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Le vieux chêne allemand, pourtant calme sur les sorties Hi-Fi, secoue ses branches à l’aube du printemps. Pour rallier un maximum de mélomanes, Sennheiser étoffe à nouveau sa ligne de casques Hi-Fi à moins de 300 € avec deux modèles : les HD 505 et HD 550.
On en convient, difficile de suivre la nomenclature et la stratégie de la marque. Dans les grandes lignes, le HD 505 que nous testons spécifiquement ici se positionne comme une alternative sonore aux autres modèles de la gamme 500, avec toujours pour idée de proposer un modèle Hi-Fi simple, confortable et ultra efficace à un tarif contenu.
L’offre pléthorique de Sennheiser ne manque pourtant pas de très bonnes références. Qu’est ce que le HD 505 peut apporter de plus ? C’est que nous allons tâcher de découvrir.
Qualité de fabrication & accessoires : prime à l’efficacité (3,5/5)
Sennheiser change rarement ses habitudes sur ses casques Hi-Fi, et cela se vérifie avec ce “nouveau” HD 505 qui reprend presque trait pour trait le squelette des autres casques récents de la série 500. “Presque”, oui, car le fabricant s’était essayé à un nouvel arceau en intronisant le HD 560s il y a quelques années, pour finalement faire machine arrière ici. Il faut dire que la conception collée du coussinet posait entre autres un problème de durabilité.
Le design de ce HD 505 revient sur des bases plus saines, où l'efficacité prime une nouvelle fois sur la sophistication. Le casque repose sur des pièces de plastique qui paraissent relativement robustes, bien qu’elles sonnent un peu “creuses". Au moins, le casque peut se targuer d’un poids plume avec 239 grammes sur la balance. Le niveau de finition est quant à lui honnête : loin d’être disgracieuses ou signalant une potentielle fragilité, les marques d’assemblage (coutures, visseries, jointures…) sont tout de même bien visibles.
Comme sur ses prédécesseurs, les seuls éléments aisément détachables sont les coussinets des oreillettes et le câble. La manipulation pour retirer ces derniers n’est pas des plus évidentes et demande un peu de doigté pour éviter de les endommager. C’est heureusement plus simple pour le câble, même si la conception spécifique du connecteur sur le casque limite la facilité de remplacement en cas de pépin (cavité assez profonde, connectique sub mini-jack 2,5 mm avec cran de sécurité). On se rassure quelque peu en sachant que la disponibilité des accessoires est une des grandes qualités de Sennheiser.
Le fabricant allemand change quelque peu sa stratégie sur les accessoires par rapport au HD 560s. Le HD 505 revient sur quelque chose de plus “conventionnel” avec un unique câble de 1,8 m se terminant pour un connecteur mini-jack 3,5, secondé par un adaptateur jack 6,35 mm, et une petite pochette souple de rangement. Un étui rigide et/ou un second câble plus long n’auraient pas été de refus, mais l’essentiel est là.
Confort : légèreté maximale (4/5)
Une personne qui a déjà essayé un casque de la série HD 500 de Sennheiser ne sera nullement dépaysée avec le HD 505. Les autres auront le plaisir de découvrir un casque confortable, aidé par un design ergonomique et surtout très léger. Ces sensations sont garanties pour la plupart des morphologies grâce au déploiement extrêmement généreux de l’arceau et des oreillettes ovoïdes relativement spacieuses. La douceur des coussinets en velours sur ces dernières est également un plus, bien qu’ils soient de véritables attrapes poussières.
Qu’on se le dise, il reste une marge de perfectionnement pour cette conception, qui n’est pas tout à fait discrète : certes le casque tient bien en place, mais l’appui du casque demeure un poil franc (l’effet de pince étant plus perceptible sur les grandes têtes), même après plusieurs sessions “d’assouplissement”. Sennheiser aurait pu s’inspirer pour cela de l’excellente conception des casques de sa série HD 600, éprouvée depuis bien longtemps et un véritable bonheur à porter pendant de très longues heures.
Performances sonores : (4,5/5)
On ne peut le nier, malgré les nuances plus ou moins flagrantes qui distinguent les modèles entre eux, les casques Hi-Fi Sennheiser font preuve d’une bonne cohérence en matière de vision sonore. Le HD 505 ne cherche pas à chambouler ce paradigme, plutôt à le montrer sous un nouvel angle avec, si l’on en croit la communication du constructeur, une signature un peu plus “analytique” que ses frères de la série 500. Autrement dit, il faudrait s’attendre à une sonorité légèrement plus généreuse en aigus.
Avant de s’attarder sur ces spécificités, brisons d’emblée le suspens : le HD 505 offre une très bonne qualité sonore. On y retrouve tous les ingrédients qui ont fait le succès de ses frères, une conception acoustique saine avec une distorsion maîtrisée, une dynamique justement retranscrite, un haut niveau de détail, une scène sonore ample et un très bon respect des timbres sur la plupart des instruments. Rares sont les modèles équivalents à faire preuve d’autant de réalisme et de propreté.
Lorsqu’on se penche sur sa réponse en fréquence, on remarque que le HD 505 suit la direction initiée en 2021 avec l’arrivée du HD 560s, qui corrigeait quelques dérives du HD 599 (lancé début 2017). Le traitement des basses jusqu’aux haut-médiums brille par une linéarité exemplaire. Si l’on tend très attentivement l’oreille, on peut détecter un subtil écart de traitement dans cette dernière région (aux alentours de 4 kHz), ce qui n’est pas un mal : l’effet de “loupe” du HD 560s tend à plaquer un peu trop la scène sonore vers le premier plan, et à ajouter un zest d’énergie sur certains instruments. Le résultat s’approche tout doucement d’un HD 650, que nous considérons comme la formule Sennheiser la plus proche de la “transparence absolue”.
La signature sonore du grand frère conserve une longueur d’avance sur les aigus. Le surplus de brillance sur le HD 505 ne lui permet pas de s’effacer parfaitement (les effets de réverbération, la présence des cymbales prennent légèrement plus de place) et elle appuie sensiblement sur la balance tonale. De fait, elle attire de temps à autre notre attention à l’autre bout du spectre audio où les basses gagneraient encore et toujours à une profondeur plus marquée (caractéristique bien connue des casques Sennheiser).
Les deux meilleures alternatives au Sennheiser HD 505
Sennheiser HD 650 – Le choix de la raison
Il faut se rendre à l’évidence : le HD 505 a bien du mal à faire le poids face à l’HD 650 en termes de rapport qualité/prix. Pour 20 euros supplémentaires (280 vs. 300), son grand frère offre une expérience supérieure, aussi bien en matière de confort que de son. On le choisira donc sans sourciller si l’on veut s’équiper d’un des tout meilleurs casques Hi-Fi de Sennheiser. Sa seule petite limite est sa connectique : les connecteurs sur le casque sont spécifiques et le casque n’est fourni qu'avec un très long câble jack et un adaptateur mini-jack 3,5 mm.
Sennheiser HD 560s – L’alternative à prix doux
Si l’on désire s’initier dans de très bonnes conditions à prix doux, avant de passer potentiellement à la vitesse supérieure, le HD 560s délivre une expérience sonore extrêmement proche du HD 505, à un prix deux fois moins élevé au moment de la sortie de ce dernier. Si ce n’est une attention supplémentaire à apporter pour maximiser la durabilité de l’arceau, il n’a vraiment pas grand-chose à envier au HD 505.
Conclusion
Était-il nécessaire de proposer le HD 505 ? À notre humble avis, en l’état actuel, non. Certes, ce casque offre une qualité sonore indiscutable et un vrai plaisir d’utilisation, mais du fait de son tarif de lancement de 280 €, il se trouve inexorablement pris en étau entre des modèles déjà existants au sein même de l’écurie Sennheiser, et plus intéressants. D’un côté, le HD560s, extrêmement proche niveau performance, parfait pour s’introduire à la Hi-Fi à bien moindre frais. De l’autre, l’éminent HD 650, plus performant et dont le rapport qualité/prix est franchement imbattable actuellement. Si le HD 505 vous fait quand même de l'œil, un conseil, attendez une bonne baisse de prix avant de sauter le pas.
- Qualité de fabrication & accessoires : 3,5/5
- Confort : 4/5
- Performances sonores : 4,5/5
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