Le groupe Wagner cherche à redorer son blason auprès de la population russe mais aussi à l’international. La société militaire privée dirigée par Evguéni Prigojine continue ses opérations en Afrique et a notamment sauvé un groupe de mineurs chinois en Afrique. La compagnie de l’oligarque a diffusé sur le réseau social Telegram, des photos montrant ses mercenaires faisant le signe de la victoire après avoir mené leur mission avec succès sur le site minier de Bambari en République centrafricaine. L’information a été depuis confirmée par le South China Morning Post.
Pour comprendre pourquoi Wagner est intervenu sur un site exploité par Pékin, il faut revenir quelques mois avant cet incident de juillet. En mars 2023, neuf ressortissants chinois avaient déjà été tués par des hommes armés non identifiés dans une mine d'or au nord de Bambari. Depuis, la sécurité du site était toujours incertaine et l’ambassade chinoise était inquiète pour ses citoyens. Le premier juillet dernier, la société militaire privée a appris grâce à son réseau d’informateurs que des militants armés avaient planifié une nouvelle attaque contre les mineurs chinois. C’est alors que l’ambassade de Chine a demandé aux mercenaires russes de sauver ses ressortissants.
Le 2 juillet, le groupe paramilitaire a envoyé ses soldats à la recherche des mineurs et les a trouvés cachés dans une jungle voisine. Il a évacué les mineurs vers la capitale Bangui deux jours plus tard, selon le communiqué de Wagner. La coopération entre la compagnie d’Evguéni Pigojine et les entreprises de Pékin n'est pas une nouveauté en Afrique. Trois sources militaires chinoises ont déclaré au South China Morning Post qu'il était "très courant pour le gouvernement de Xi Jinping et les entreprises publiques chinoises de demander l'aide de forces de sécurité privées locales pour protéger l