Bertelsmann ne perd pas de temps. Vendredi 16 septembre, le propriétaire de M6 prenait acte de l'échec de la vente à TF1. Dès mardi 20 septembre, il a relancé le processus de cession, demandant aux acquéreurs potentiels de déposer leurs offres avant ce vendredi 23 septembre. Pourraient postuler à nouveau ceux qui avaient déjà regardé le dossier l'an dernier : Vivendi (Canal+, Prisma Media*), Mediawan (Xavier Niel), l'oligarque tchèque Daniel Kretinsky, l'italien Mediaset (Silvio Berlusconi), Altice (Patrick Drahi) et NRJ. De nouveaux prétendants pourraient rentrer dans la danse. L'armateur Rodolphe Saadé et le producteur audiovisuel Stéphane Courbit envisageraient une candidature commune, a indiqué le Monde. Selon certaines sources, le milliardaire Marc Ladreit de Lacharrière pourrait se joindre à eux.
Si le groupe allemand est pressé, c'est que le temps presse. Car la loi interdit toute revente d'une chaîne TNT dans les cinq ans qui suivent l'attribution de son autorisation d'émettre. Or l'autorisation de la Six doit être renouvelée le 5 mai 2023. L'Arcom (ex-CSA) a donc lancé un compte à rebours pour ce renouvellement. Le gendarme de l'audiovisuel a d'abord lancé le 22 juillet dernier une consultation publique, qui s'achèvera le 10 octobre. Ensuite, les candidats devront déposer leurs offres fin 2022 ou début 2023. Selon M6, la cession devra être totalement finalisée avant ce dépôt des candidatures, et notamment avoir reçu le feu des gendarmes de la concurrence et de l'audiovisuel. Cela ne laisse donc que quelques semaines pour choisir un repreneur.
Ce calendrier serré favorise les repreneurs qui posent le moins de problèmes concurrentiels, c'est-à-dire ceux qui sont les moins actifs dans l'audiovisuel français. De ce point de vue, Daniel Kretinsky, Silvio Berlusconi, Rodolphe Saadé ou Marc Ladreit de Lacharrière sont avantagés.
Interrogés, les porte-parole de Stéphane Courbit et Marc Ladreit de Lacharrière n'ont pas répondu. Le porte-parole de Rodolphe Saadé a répondu "ne pas commenter les rumeurs". Enfin, RTL Group (filiale de Bertelsmann détenant M6) a indiqué "étudier les options stratégiques pour M6 avec le management de M6".
*Vivendi est propriétaire de Prisma Media, qui édite Capital
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