Les chiffres font frémir : il y a en France 19 000 communes en zone inondable, soit plus de 3,5 millions d’habitations menacées sans compter un bon million d’entreprises. Un sacré marché potentiel pour Olivier Guillou et son associé Bertrand Sylvestre. A 53 ans, le premier est un self-made-man ayant tâté de plusieurs métiers dans la vente, notamment. Impressionné par les inondations de 2015 dans le Midi, ce sportif dans l’âme a eu la drôle d’idée de chercher une solution avec le matériau utilisé pour les paddles, ces grosses planches sur lesquelles on rame debout. Il est vrai qu’il venait d’en acheter une…
FlowStop, une barrière gonflable primée au concours Lépine
Trois ans d’études auront été nécessaires, aidées par des ingénieurs indépendants, avant que FlowStop ne voie le jour en 2018 à Montauban : une barrière gonflable en deux parties, fabriquée sur mesure pour s’adapter à tout type d’ouvrants. La première se cale en hauteur et la seconde, sur le sol, évite une infiltration par en dessous. Seulement, bien des Géo Trouvetou n’arrivent pas à concrétiser leur idée. C’est là qu’intervient Bertrand Sylvestre, un jeune entrepreneur rencontré via un ami commun. «Il m’a aidé à bâtir un business model sérieux», raconte notre inventeur. Levée d’argent auprès d’investisseurs privés, partenaire industriel en Tunisie, premiers démarchages auprès des campings et des hôtels mais aussi des assureurs, ô combien intéressés…
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Les ventes en ligne (à partir de 600 euros pour un particulier) ont décollé cette année, soutenues notamment par une récompense au concours Lépine. «On espère vendre jusqu’à 5 000 dispositifs l’an prochain.»
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