Témoignages : ils racontent leur reconversion à la campagne

«Si je ne veux pas faire de la monoculture, je dois accepter de faire moins de chiffre d’affaires au début», explique Laurence. Et s’armer de patience… «Mes fraises et tisanes seront commercialisées en circuit court dès cette année, les framboises l’an prochain, mais la première récolte des kiwis aura lieu dans cinq ans, celle des agrumes dans trois à cinq ans.» La perspective du premier salaire est encore loin : «Dans deux ans, au mieux. Pour l’instant, nous vivons de nos indemnités chômage.» La région étant très touristique, Laurence envisage également de développer une boutique à la ferme et de participer à des marchés gourmands. Puis, de lancer une forêt comestible avec des forfaits sur les paniers pour y attirer des personnes tentées par la cueillette.

Le vin, projet d’une vie

Julia Joyandet, 32 ans, du marketing de luxe à vigneronne et directrice du Domaine de la Pâturie

En 2016, Julia Joyandet décide de laisser tomber sa carrière dans le marketing de luxe pour revenir à son premier amour : le vin. «J’avais pris une option œnologie et gastronomie lors de mes études à l’Ecole internationale de marketing et management du luxe, mais je n’ai travaillé que dans des boutiques de l’avenue Montaigne à Paris, explique la jeune femme, originaire de Franche-Comté. Son beau-père lui parle d’un domaine de 17 hectares à vendre à Champlitte, sur l’appellation IGP… Pays de Franche-Comté. Un signe !

Julia décide de le reprendre avec son mari et ses beaux-parents. «Je manquais d’expérience en viticulture, mais je suis tombée sous le charme du domaine de la Pâturie.» Pour se former, elle suit un cursus d’un an en œnologie et en sommellerie à l’école Le Cordon Bleu, à Paris. Jusqu’à l’obtention de son diplôme, elle fait la navette entre la capitale et son nouveau chez-elle pour réorganiser le domaine, construire une cave à vin, un caveau de ventes, une cuverie, mais aussi acheter le matériel.

«Je ne me suis pas accordé le droit à l’erreur, car tout le monde comptait sur moi pour le premier millésime. Dès la fin de l’école, en 2017, je me suis trouvée seule pour gérer les équipes, prendre les décisions, produire le vin…» Son mari, entrepreneur, l’épaule quand il le peut, mais elle s’appuie surtout sur deux ouvriers viticoles et un œnologue-consultant, «ainsi qu’une trentaine de saisonniers pendant la vendange», précise-t-elle. Julia s’est créé un réseau de vignerons qui lui prodiguent de précieux conseils et lui apprennent de nouvelles techniques pour travailler la vigne et produire des vins qui lui ressemblent.

A la rentrée 2017, le premier millésime est prêt. La vigneronne communique sur les réseaux sociaux et dans les journaux locaux pour attirer des clients vers ses dégustations au domaine (à partir de 8 euros par personne). Elle contacte aussi des restaurants et des cavistes. Un succès. «L’accueil a été une belle surprise. Je connaissais le potentiel de mon terroir, mais cela m’a conforté dans mon choix et donné confiance en l’avenir.» Aujourd’hui, le domaine produit 50.000 bouteilles par an, dont certaines s’exportent vers l’Asie, les Etats-Unis et l’Angleterre. Son ambition est d’agrandir le domaine avec l’achat de nouvelles vignes. «C’est le projet d’une vie, sourit-elle. C'est difficile, car nous dépendons à 100% de la météo, mais je suis heureuse de le partager avec ma famille, et surtout chez moi !»

Jeux, jeûne et rando

Sandrine Bervas, 54 ans, ingénieure informatique reconvertie dans l’organisation de séjours de jeûne

Abandonner des bureaux qui n’ont d’open space que le nom ? Sandrine Bervas l’a fait. Après vingt ans passés dans une grosse boîte d’informatique, entourée de gens qui «attendaient la retraite», l’alors quadragénaire s’est dit qu’un autre horizon devait bien être possible. Que faire, où se lancer ? «Avec mon mari, on adorait la randonnée et on a découvert le jeûne, dont les bienfaits nous ont convaincus. On est aussi fan de jeux de société !» Leur concept est né : ils veulent organiser des séjours «jeux, jeûnes, rando».

Encore faut-il franchir le pas, quand leurs confortables conditions de vie n’incitent pas vraiment à tout lâcher. «On avait la chance d'être salariés et de vivre sur la Côte d’Azur. Mais on voulait être plus proches de la nature.» En 2012, ils commencent à organiser des stages de jeûne de quatre jours tout en conservant leurs emplois respectifs – ils posent des congés et louent un gîte pour l’occasion. Un an plus tard, constatant le succès de l’opération, ils se lancent corps et âme dans leur projet, vendent leur maison et rachètent… le hameau des Oraisonis, perdu au milieu des montagnes de Haute-Provence, entre Verdon et Luberon. Un lieu de vie qui servira aussi à accueillir les clients.

Sandrine bénéficie d’un plan de départ volontaire, qui comprend un chèque de départ, l’ouverture de droits au chômage et le financement de formations. Un vrai plus pour changer de vie sans stress, et donc prendre les bonnes décisions. «J’ai fait une formation à l’encadrement du jeûne et j’ai passé le brevet d’accompagnatrice en moyenne montagne – même s’il n’est pas obligatoire. Ce diplôme est une immense fierté, plus encore que celui d’ingénieure. Du haut de mes 45 ans, j’étais la doyenne, alors que les épreuves physiques étaient excessivement difficiles», sourit-elle. Une année aura suffi au couple pour faire connaître son nouveau lieu et dégager un revenu suffisant pour vivre de cette activité.

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Depuis, au printemps et à l’automne, le quotidien se vit entre préparation de bouillon de légumes, randonnées dans les collines et parties de pétanques ou de loup-garou (un jeu de société). «Nous avons la chance d’avoir ces groupes qui viennent jusqu’à nous, avec une belle diversité d’âges et de milieux. L’un des risques quand on déménage à la campagne, c’est de se retrouver très isolés, mais nous avons beaucoup de relations sociales.» Pendant les séjours, Sandrine et son mari sont les seuls à ne pas jeûner pour assurer la sécurité de leurs clients en pleine détox alimentaire. «C’est une charge mentale importante car nous accueillons des groupes de 14 personnes. Mais notre bureau, ce sont les collines, et nous sommes nos propres patrons.» Pas de doute : ces professionnels du jeûne sont désormais bien dans leur assiette.