Capital : En complément de l’embargo européen, une coalition de pays a décidé de plafonner le prix du pétrole brut russe transporté par voie maritime. Pourquoi?
Patrice Geoffron : L’objectif est que, dès lors que ce pétrole n’approvisionne plus les pays engagés dans l’embargo, il ne soit pas vendu à un prix élevé ailleurs. Même avant la mise en œuvre de cet embargo, la Russie était obligée de faire une ristourne d’environ 20 à 25 dollars (soit un baril vendu autour de 65 dollars, ces derniers temps, au lieu de 85-90 dollars pour le prix mondial). Avec ce plafond, même si le prix mondial augmente à l’avenir, les recettes par baril perçues par Moscou resteront «cloisonnées» sous la limite de 60 dollars.
Les nations coalisées pour mettre au point ce dispositif – les 27 pays de l’Union européenne, les membres du G7 et l’Australie – assurent près de 90% des flux de pétrole transportés par la mer, y compris pour le pétrole russe. Cela leur donne un pouvoir de pression. Bien sûr, Vladimir Poutine pourrait essayer de contourner ces contraintes. Mais, quoi qu’il en soit, cela rendra le pétrole russe plus coûteux à transporter. C’est le but recherché.
Cela va-t-il vraiment limiter les capacités de financement de la guerre en Ukraine?
Il s’agit d’avancer sur une ligne de crête très étroite: l’objectif est de réduire les recettes russes… sans faire sortir totalement le pays du marché. Si ses barils n’étaient plus exportés, nous ferions face à un choc pétrolier, avec à la fois un impact sur les pays coalisés autour de l’embargo, mais également sur des pays plus fragiles, en Afrique ou en Asie.
Des pays de l’est de l’Europe, ainsi que naturellement l’Ukraine, auraient préféré que le plafond soit situé au-dessous, à 40, voire 30 dollars. Mais le risque était alors que la Russie n’ait plus d’incitation à exporter, en raison d’un prix trop bas. En résumé, il est plus facile de «cornériser», sur le marché pétrolier, l’Iran, qu’un acteur de la taille de la Russie. Un des trois géants mondiaux, avec l’Arabie saoudite et les Etats-Unis…
Les pays de l’Opep+ ont par ailleurs confirmé leur volonté de maintenir le cap d’une réduction de leur production de 2 millions de barils par jour jusqu’à fin 2023. Cela risque-t-il de renchérir les cours et l’inflation?
L’Opep+ est assez constante: comme le prix du baril a glissé tout au long du mois de novembre, il n’est pas surprenant que l’organisation, qui réunit une vingtaine de pays autour de l’Arabie saoudite et de la Russie, maintienne le cap d’une réduction de la production. Au-delà, les futures variations du prix du pétrole ne dépendent pas que de l’embargo, mais aussi de la demande chinoise, limitée par le Covid, et des risques de récession.
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