Pour Kenza Bouhejba, jusqu’à il y a un an, c’était un «non» ferme ! Hors de question, pour cette jeune créatrice d’entreprise, de poursuivre ses études dans une école de commerce. Et encore moins de suivre un des parcours dédiés à l’entrepreneuriat que proposent ces établissements. A ceux qui lui vantaient ces programmes, elle rétorquait qu’elle préférait «investir autrement». Il faut dire que quelques années plus tôt, à son entrée à l’université, Kenza avait lancé une marque de sacs à main. Inimaginable pour elle, donc, de dépenser un centime ailleurs que dans sa structure.
Mais ses amis, passés par de telles formations, déroulent comme une pelote de laine les avantages de ces sessions : accès à des investisseurs, accompagnement de professionnels pour le business plan, outils de pointe pour les études de marché… Celle qui «a toujours eu la fibre d’entreprendre» finit par se laisser convaincre qu’un passage sur les bancs d'une grande école pourrait être utile à son business. Et opte pour le master Entrepreneuriat et innovation de l’ESCP.
Difficile de faire le tri parmi les offres proposées
Apprendre à créer son entreprise ? Même si l’image du jeune génie démarrant son business seul dans un garage reste tenace, on ne compte plus, depuis une vingtaine d’années, les formations dédiées. Leur discours auprès des candidats est rodé, comme dans le cas du master de l’ESCP : «Former des entrepreneurs capables de créer des entreprises de toute taille, dans tout secteur et sur tout territoire.» Sans oublier cet argument choc : «De 70 à 80% des étudiants sortent de ce cursus en ayant créé une boîte.»
Tentant en effet, mais difficile de faire le tri : lorsqu’on se tourne vers France Travail (l’ex-Pôle emploi), c’est plus de 138 formations en création d’entreprise qui sont recensées. On en trouve pour tous les niveaux et tous les âges. Mais aussi pour toutes… les bourses. Depuis les chambres de commerce et d’industrie, qui proposent des stages «cinq jours pour entreprendre» à seulement 690 euros, ou les associations d’entrepreneurs qui accompagnent parfois bénévolement des projets, jusqu’aux établissements les plus prestigieux qui, comme le montre notre comparatif, facturent plusieurs dizaines de milliers d’euros leurs cours, d’un à deux ans.
Mais à quoi peuvent concrètement servir ces masters en entrepreneuriat, qui visent en priorité les étudiants soucieux de créer leur start-up ? Tout d’abord à confronter son idée de boîte, souvent rapidement présentée à l’oral d’admission, à la réalité. Ainsi, Kenza a finalement abandonné son entreprise de sacs à main. «En écoutant les conseils des professionnels, j'ai assez vite compris que j’étais sans doute plus intéressée par le secteur de la restauration», explique-t-elle.
Pour déclencher ce genre de prise de conscience, très peu de cours théoriques. A HEC, par exemple, le début d’année est consacré à la création d’une start-up à destination d’un client, qu’il s’agisse d’une multinationale ou d’un business angel. Un cahier des charges est imposé, et il faut répondre à la demande. «Là, tu te rends vite compte si tu es capable d’endurer les échecs. Tu te plantes souvent mais tu apprends à rebondir», souligne Salama Coulibaly, étudiante au sein de ce master.
Ces ateliers de groupe sont aussi l’occasion de tester une alchimie avec de potentiels futurs associés. C’est à la sortie de son master en 2022 qu’Inès Multrier a cofondé Nelson, une start-up qui électrifie les flottes de voitures thermiques. Même si elle connaissait ses associés avant le diplôme, elle pense que, sans ces travaux partagés, elle n’aurait «jamais osé entreprendre avec eux». La mise en pratique ne s’arrête pas là. Les élèves peuvent aussi se rendre au tribunal de commerce pour tester une reprise d’entreprise en difficulté. «Cela développe des aptitudes en termes de gestion de crise et de refinancement», appuie Inès Multrier. Et ils peuvent bien sûr se consacrer à leurs projets personnels, en rejoignant au besoin un environnement international à Boston ou à Singapour.
Les formations les plus coûteuses servent surtout à étoffer son réseau
Il ne faut pas se le cacher, la principale force de ces formations reste toutefois leur réseau. Toutes sont connectées à des fonds d’investissement, des incubateurs, des business angels, intermédiaires indispensables pour financer son projet. L’Edhec a même créé son propre fonds d’investissement, qui sera prochainement doté d’une enveloppe de 40 millions d’euros. Ces établissements peuvent également se targuer de faire venir en conférence des entrepreneurs à succès qui partagent leur expérience, à l’image de Santiago Lefebvre, le cocréateur de ChangeNOW, de Victor Lugger, le cofondateur de Big Mamma, ou encore de Stanislas Niox-Chateau, président de Doctolib. Ce sont souvent des étudiants des promotions précédentes. «Ce lien avec les autres diplômés est un vrai coup de pouce. Par exemple, chez Nelson, on a trouvé nos bureaux à Paris grâce à un ancien qui partait s’installer ailleurs. Le tout à un prix imbattable», s’enthousiasme Inès Multrier.
Ces formations ne concernent cependant que des étudiants en fin de parcours scolaire, rarement âgés de plus de 30 ans. Conscientes d’exclure une multitude de profils, les écoles de commerce innovent, pour attirer des personnalités moins scolaires et plus autodidactes. A l’image de Sandra Martin, une RH sans emploi de 37 ans, qui cherchait à lancer sa boîte de conseil. Basée à Lyon et mère de trois enfants, elle ne disposait ni des ressources ni du temps nécessaires pour suivre une formation en présentiel à Paris. Elle a donc rejoint L’étincelle de l’Edhec, un programme 100% en ligne. La présence dans le projet de l’entrepreneur médiatique Matthieu Stefani a pesé lourd dans sa décision. Beaucoup moins coûteux (1 490 euros) que la plupart des formations disponibles sur le portail Internet de la grande école, ce programme allie théorie et pratique.
Sur la plateforme, les podcasts remplacent les conférences. On y reprend les bases d’un business plan, d’une étude de marché, de la comptabilité. A la fin d’un item, des quiz viennent valider les acquis. De quoi se mettre au goût du jour. «Ce sont des trucs tout bêtes, mais je ne connaissais ni Discord ni Slack, je me mets à la page de ces nouvelles manières de communiquer. Ce sont des outils que je proposerai à mes futurs clients», confirme Sandra.
Des cours de gestion très utiles... et pas cher existent à la fac
Et l’entraide entre étudiants n’est pas interdite. «Je ne suis pas très réseaux sociaux, poursuit Sandra. Un camarade a gentiment proposé de m’aider à monter en compétences dans ce domaine. En retour, je l’accompagne sur le volet recrutement.» Mais il y a encore moins cher, comme les formations plus généralistes dispensées en université par les IAE (instituts d’administration des entreprises). Souvent accessibles en formation continue, ces sessions sont idéales pour les salariés qui voudraient muscler leurs connaissances en gestion avant de se lancer. Si, avec cela, vous restez seul dans votre garage…
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