Carrefour ne compte pas abandonner, loin de là. Il y a 14 ans, le géant français de la grande distribution tentait sa chance en Inde avec un magasin de gros, rappelle LSA. Mais à peine plus de quatre ans plus tard, le groupe d’Alexandre Bompard avait jeté l’éponge en fermant ce magasin ainsi que ses cinq cash & carry. Cependant, dix ans après ce départ, Carrefour fait son retour afin d’ouvrir ses premiers magasins à New Delhi. Le groupe français s’est associé avec un acteur bien implanté dans le pays, Apparel Group.
Ce conglomérat spécialisé dans la mode et la vente au détail est basé aux Émirats arabes unis et est un «acteur majeur» grâce à ses 85 marques vendues dans «2 300 magasins dans 14 pays, dont 250 en Inde», s’est félicité Carrefour. Mais pourquoi le marché indien est-il si important ? D’un point de vue démographique, l’Inde compte un peu plus de 1,4 milliard d’habitants. Elle talonne la Chine, mais à la fin du siècle, le pays aux 15 000 kilomètres de frontières pourrait compter deux fois plus d’habitants que l’Empire du Milieu.
Des franchises dans dix nouveaux pays d’ici 2026 ?
Il faut aussi rappeler qu’en 2023, près de la moitié (46%) de la population avait moins de 25 ans. Un marché donc très porteur dans les années à venir, mais compliqué puisqu’une société doit être détenue à 49% par un partenaire local. Avec Apparel Group, Carrefour semble avoir trouvé la solution. Dans un premier temps, le groupe français espère se développer dans le nord de l’Inde, avant de conquérir l’ensemble du pays.
Selon Apparel, les premiers magasins devraient ouvrir à l’été 2025. Le propriétaire du groupe Apparel et président d’AppCorp Holding, Nilesh Ved, veut aussi «offrir les meilleurs produits à des prix très attractifs à tous les clients indiens et faire de Carrefour leur enseigne préférée pour faire leurs courses». Une aubaine pour le géant français qui souhaite «accroître (sa) présence dans l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde», confie à LSA Patrick Lasfargues, le directeur exécutif du partenariat international de Carrefour.
Alexandre Bompard souhaite conquérir le monde. Il a déjà affiché son ambition d’ouvrir des franchises dans dix nouveaux pays d’ici 2026, comme la Mongolie ou Gibraltar. Signe d’une ouverture du Premier ministre Narendra Modī, Carrefour rejoint deux autres groupes qui ont tenté ce pari : Ikea et Sephora.
