Gitex : après Dubaï puis Marrakech, le plus grand salon tech du monde veut conquérir l’Europe avec Berlin

Organisé par le Dubaï World Trade Centre, l’événement est dirigé par Trixie LohMirmand, Singapourienne aussi bien connue pour sa courtoisie en public que sa main de fer en coulisses, main qu’elle prête d’ailleurs volontiers pour aider à installer meubles et panneaux en amont de l’événement. Pour l’organisation qu’elle représente, le Gitex aspire à incarner une vitrine de la modernité, et faire de Dubaï un carrefour de la technologie aux yeux du monde entier. Rien ne doit donc être laissé au hasard, même si, en réalité, cette fourmilière est encore bien chaotique, comme lorsqu’un espace d’exposants devient inaccessible pendant une journée entière, en raison d’une circulation routière coupée par les autorités, au grand dam des startups présentes sur place.

Mais à grand renfort de pétrodollars, à peine dissimulés par les campagnes faisant de Dubaï une pionnière de l’écologie urbaine, le Gitex séduit depuis trois ans les entreprises et startups du monde entier, en particulier de l’Afrique et de l’Orient, même si la présence des Google, Amazon, Zoom ou Oracle témoigne aussi de la velléité américaine de ne pas abandonner le terrain. Les entreprises françaises ne sont pas en reste, comme le souligne notamment la présence d’un pavillon d’une trentaine d’entreprises conviées par la French Tech et l’agence International Boost, mais aussi de certaines venues en totale autonomie, comme l’entreprise blockchain lyonnaise iExec, ou le cabinet de conseil Doors3.

Un vrai outil de soft power

En termes d’annonce, cependant, le Gitex n’est pas le CES : la plupart des annonces d’innovation promues par l’événement sont encore des gadgets, comme ce robot footballeur supposé concurrencer de vrais champions du monde à l’horizon 2050 ou encore cette Formule 1 autonome, dont on peine à comprendre le cas d’usage. C’est plutôt en coulisses qu’il faut se rendre pour comprendre les enjeux de ce salon : pour les compagnies étrangères aux Émirats Arabes unis, cette présence à Dubaï constitue un véritable catalyseur, et la possibilité de rencontrer une typologie d’investisseurs très différente de celle de Las Vegas : acteurs du Golfe évidemment, mais aussi Indiens, Pakistanais, Turcs… autant de nationalités, et de sources de liquidités, venues en nombre à Dubaï. Certaines compagnies sont même officiellement courtisées par le gouvernement local pour s’implanter durablement sur le territoire, à l’aide d’un «golden visa», sésame offrant de nombreux bénéfices, comme la résidence de longue durée, et réservée à certaines catégories considérées (entrepreneurs prometteurs, athlètes, scientifiques…) comme bénéfiques pour l’Émirat.

Véritable outil de soft power, le Gitex reflète la volonté des Émirats arabes unis d’influencer le reste du monde. D’ailleurs, l’événement se démultiplie désormais ailleurs sur la planète : cette année, une édition africaine a été inaugurée à Marrakech, preuve que le potentiel du continent africain est une réalité aux yeux des décideurs moyen-orientaux. Enfin, d’après les informations de Capital, le Gitex devrait annoncer ce mercredi 18 octobre une édition… européenne, à Berlin plus précisément, du 21 au 23 mai 2025. Sans doute pour concurrencer les événements de la région, notamment celui de Vivatech en France…