La start-up américaine d'intelligence artificielle (IA) Anthropic, dont le modèle Claude est l'un des principaux rivaux du ChatGPT d'Open AI, a annoncé valoir désormais 183 milliards de dollars, après une nouvelle levée de fonds massive. L'entreprise de San Francisco a rendu public lundi la conclusion d'un tour de table de 13 milliards de dollars, mené par ICONIQ, Fidelity Management & Research Co et Lightspeed Venture Partners, selon un billet de blog. «Ce financement valorise Anthropic à 183 milliards de dollars après investissement», précise la publication, soit trois fois la valorisation de 61,5 milliards dévoilée début mars.
Selon Anthropic, ces fonds serviront à développer ses capacités, à approfondir ses recherches en sécurité et à soutenir son expansion internationale. L'entreprise, connue pour son chatbot Claude, est en concurrence avec les offres de Google (Gemini), OpenAI (ChatGPT), xAI (Grok), Meta ou encore Microsoft dans une course frénétique à l'IA générative qui coûte des centaines de milliards de dollars. Selon plusieurs médias, le leader OpenAI serait en pourparlers pour permettre à ses employés d'encaisser leurs actions, ce qui valoriserait l'entreprise à environ 500 milliards de dollars. Quant à xAI, son propriétaire Elon Musk cherche à monter une nouvelle levée de fonds, qui la valoriserait entre 170 et 200 milliards de dollars selon le Financial Times.
Des doutes sur la solidité de l'économie de l'IA générative qui persistent
Ces valorisations mirobolantes ne cessent de croître au milieu de doutes croissants sur la solidité de l'économie de l'IA générative, dont les dépenses pour des centres de données et des puces surpuissantes dépassent toujours largement les revenus. Mi-août, le patron d'OpenAI, Sam Altman, a estimé devant des journalistes que les investisseurs étaient «surexcités» par l'IA, allant jusqu'à établir un parallèle avec la bulle internet des années 90 qui a fini par exploser en 2000.
Anthropic, fondée en 2021 par d'anciens d'OpenAI, a lancé Claude début 2023. Elle affirme aujourd'hui compter plus de 300.000 clients professionnels et avoir quasiment multiplié par sept le nombre d'abonnés susceptibles de générer plus de 100.000 dollars de revenus par an. Selon l'entreprise, son chiffre d'affaires annuel a déjà quintuplé, ayant atteint 5 milliards de dollars sur les huit premiers mois de l'année. La start-up a conclu la semaine dernière un accord, aux détails encore confidentiels, avec des auteurs américains l'ayant attaqué pour non-respect de leurs droits d'auteurs.
En juin, un juge fédéral américain avait donné raison à Anthropic dans cette affaire sur le fait d'avoir entraîné ses modèles sur des livres sans l'autorisation des ayants droit. Le magistrat avait toutefois réaffirmé que le téléchargement de copies piratées des livres constituait bien une atteinte aux droits d'auteur.
