Le feuilleton est loin d’être terminé entre les trois acteurs dans ce dossier à plusieurs milliards. Début décembre, on apprenait que Netflix allait mettre la main sur la Warner Bros Discovery (WBD) contre un chèque de 83 milliards de dollars. Mais très rapidement, Paramount s’était immiscé dans le jeu en faisant une offre publique d'achat hostile évaluée à 108,4 milliards de dollars. Toutefois, début janvier, le conseil d'administration de WBD avait confirmé, à l’unanimité, son choix de rejeter l'offre de Paramount, car elle ne serait pas dans l'intérêt de WBD et de ses actionnaires et ne répondrait pas aux critères d'une «proposition supérieure».
De quoi décourager Paramount ? Loin de là. Paramount a saisi dans la foulée le tribunal du Delaware afin de contraindre Warner Bros à communiquer l’ensemble des informations autour du deal, rappelle Frandroid. Surtout, le patron de Paramount Skydance, David Ellison, a annoncé vouloir proposer ses candidats au conseil d’administration de WBD afin de réexaminer l’offre de rachat. Mais ce n’est pas tout. Comme l’a appris BFM via Bloomberg, le groupe de divertissement multiplierait les actions pour avoir gain de cause.
Les autorités de concurrence auront leur mot à dire
Jusqu’en Europe où Paramount aurait rencontré plusieurs dirigeants de la Commission afin de récolter leur soutien. Des membres du groupe auraient même rencontré Emmanuel Macron ainsi que d’autres personnalités britanniques. Ces rencontres revêtiraient «une importance particulière compte tenu de la sensibilité historique de la France aux acquisitions affectant son industrie cinématographique et télévisuelle nationale», précise le média américain.
Le soutien des Européens serait d’autant plus important que l’opération de rachat de la Warner Bros Discovery sera scrutée de près, et les autorités de la concurrence européennes et américaines devront se prononcer dessus. Restent plusieurs points à régler tout de même pour Paramount s’il veut remporter le deal. En effet, le groupe de David Ellison souhaite prendre le contrôle total de WBD alors que Netflix laisse de côté ses chaînes de télévision (CNN, Discovery…).
Netflix réagit
Dans le même temps, Netflix serait en train de réagir pour contrer Paramount, et pourrait notamment modifier son offre pour n’offrir que du cash. Une relance, car la première offre prévoyait une partie de rachat en actions, or depuis que le feuilleton a commencé, l’action de Netflix a chuté de 12%. La plateforme de streaming a également proposé début janvier d’accorder une fenêtre d’exclusivité de 17 jours à Warner pour sortir ses films au cinéma avant de les mettre en ligne.
