Bien décidé à «ressortir plus fort de la crise», Julien Ampollini a mis le confinement à profit pour transformer sa boîte. Funbooker était une plateforme de réservation d’activités de loisirs pour les particuliers et proposait quelque 5.000 ateliers, mais aucun à distance. «Aujourd’hui, assure le patron, le digital représente 50% de notre activité.» Dès le mois de septembre, il a monté un site Web de team building à distance, qui vend aux entreprises une centaine d’activités en ligne : escape games, cours de cuisine, spectacles de magie… Si la pandémie a été ravageuse pour les entreprises de l’événementiel, de la culture, du tourisme et de la restauration, de nombreuses sociétés ont cependant su, à l’image de Funbooker, faire du confinement un atout, y compris dans ces secteurs d’activité. La preuve avec huit success stories.
Trottinette de saison
Après son succès sur routes, la trottinette électrique devrait faire un triomphe cette année… sur l’eau. Le BlueWay, c’est son nom, est composé d’un flotteur en plastique rigide de 2,50 mètres de long sur 1 mètre de large. On le conduit debout grâce à un guidon, comme un vélo, et il est doté d’une batterie électrique capable de le propulser à 7 kilomètres/heure. Insubmersible sur mer plate, donc accessible à un public plus large que le Stand Up Paddle, ce flotteur donne la sensation de marcher sur l’eau. Produit à Aubagne, dans les Bouches-du-Rhône, par la société Next Blue Tech, il a déjà nécessité 1 million d’euros pour être mis au point et fabriqué en grande série. «En 2020, année du lancement, nous en avons vendu 100. L’hiver dernier, nous avons déménagé dans des locaux plus grands et nous comptons en vendre 600 pour un chiffre d’affaires de 3 millions d’euros cette année», raconte Yannick Pennecot, CTO de cette start-up de 20 personnes. L’objet est vendu 5.800 euros HT aux loueurs qui le louent aux estivants pour 25 euros la demi-heure.
«Pour nous, l’impact le plus important du confinement a été la fermeture des stations de ski. Nos clients passent la saison d’hiver à la montagne et celle d’été à la mer. Cette fermeture les a privés d’une partie de leurs revenus et ils ont eu du mal à investir pour les beaux jours.» Ce qui n’a pas empêché la jeune pousse d’expédier ses BlueWay en Corse, en Croatie et jusqu’à Bora-Bora, en Polynésie. Il y a de fortes chances pour que, cet été, vous croisiez sa route. Pardon, son sillage.
nextblue.tech
La méthode. Profiter de l’hiver pour agrandir le site de production.
Du théâtre live… en streaming
De son expérience comme ancien vice-président supply chain au sein du groupe SEB, Thomas Debray a retenu que, dans l’adversité, l’attaque est une excellente arme. Lorsque la crise a obligé ses trois théâtres-écoles, spécialisés dans l’improvisation (à Lyon, Bordeaux et Avignon) et regroupés au sein de l’Improvidence, à baisser le rideau, leur président-fondateur a pris les devants. «J’ai réussi à amortir les effets de la pandémie en posant les fondements de la croissance.» Sa première réaction a été «la mise en sécurité financière» des scènes, grâce à un prêt garanti par l’Etat de 110.000 euros.
Deuxième étape, pour diffuser des shows en ligne, le quadra a investi 50.000 euros en matériel, abondés cette fois par un prêt de Bpifrance. Grâce au studio TV ainsi créé, un spectacle a pu être joué en direct, dès novembre, et à raison de trois ou quatre fois par semaine, devant une cinquantaine de (télé)spectateurs ayant déboursé 8 euros d’inscription chacun. Ce studio a aussi permis de développer une offre de représentations et de séminaires à distance pour les entreprises.
Enfin, Thomas Debray a racheté un organisme de formation en agilité comportementale par le recours aux techniques d’improvisation (600.000 euros de chiffre d’affaires). Mais le plus difficile, avoue ce passionné, a été de «mettre une caméra dans un théâtre. Pour les comédiens, ça reste tabou.» Il prévoit quand même de réaliser, en 2022, plus d’ 1 million d’euros de chiffre d’affaires.
improvidence.fr
La méthode. Investir pour développer ses activités.
Bienvenue dans le monde virtuel
«Pour durer, le secret est de savoir s’adapter», annonce Thomas Faizant cofondateur de Prochaine Escale, qui organise des séminaires pour les entreprises. La crise a mis un coup d’arrêt brutal à son activité : le chiffre d’affaires de la société a chuté de 94% en 2020 alors qu’elle anticipait un doublement de son activité, à 7 millions d’euros ! Les deux fondateurs décident alors de proposer à leurs clients des séminaires virtuels. «La demande venait d’eux.» Les 15 salariés de la boîte mettent sur pied une plateforme pouvant réunir plusieurs centaines de participants.
«En équipes, ils s’affrontent lors d’escape games, de stages de survie ou de sessions de “green building”, destinés à les sensibiliser aux enjeux de la RSE». La plateforme a coûté quelques milliers d’euros et 4.000 employés l’ont déjà utilisée, dont ceux du Boston Consulting Group et de Showroomprivé. Pourtant, pas facile d’être rentable sur le digital : une journée de séminaire virtuel est facturée 200 euros par personne contre 1.200 euros pour les séminaires physiques. Thomas Faizant attend donc avec impatience le retour de ces derniers même s’il estime que, dorénavant, l’activité de Prochaine Escale sera divisée à égalité entre virtuel et présentiel.
prochaine-escale.com
La méthode. Digitaliser le catalogue.
Une bière en circuit court
Privée de circuit de vente et de matière première ! La pandémie a failli être fatale à Pain de Minuit. Au moment du premier confinement, cette bière blonde au pain prend son envol, à Lille. Près de 30 restaurateurs sont séduits par sa qualité. Le schéma de production est bien rodé. «Après un an de ventes, nous avions validé le cercle vertueux de fabrication distribution, écoresponsable et rentable», raconte Martin Marescaux, son inventeur. La recette est originale. Premier ingrédient : du pain sec collecté dans les restaurants remplace une partie des céréales traditionnellement utilisées.
Il a l’avantage de contenir les éléments utiles au brassage et d’être économe en eau. «Une bouteille de 75 centilitres, c’est 3 tranches de pain revalorisées et 14 litres d’eau économisés.» Second ingrédient : une logistique à bas bilan carbone, le circuit de livraison des bières étant celui de récupération du pain. Sauf que la fermeture des restaurants condamnait le modèle. Sans solliciter d’aide, le Nordiste s’est réinventé. En se tournant vers les boulangeries pour récupérer leurs invendus, il a triplé le nombre de points de vente. Malgré la crise, la start-up a écoulé, l’an dernier, 5.000 litres de Pain de Minuit par mois (vendue 3 euros les 75 centilitres). Elle se déploie à présent dans le Sud de la France et compte ouvrir une brasserie en Auvergne-Rhône-Alpes pour préserver son bilan carbone.
drawyourbeer.com
La méthode. Mettre en place un réseau de distribution complémentaire pour doper les ventes.
L’insolite version hexagonale
La crise, quelle crise? Ex-trader, Stanislas Gruau est passé entre les gouttes. Explora Project, son agence spécialisée dans le voyage d’aventure affiche des résultats à faire pâlir un secteur du tourisme dont les recettes ont chuté de 75% en 2020 : son chiffre d’affaires a été multiplié par trois en un an (3 millions d’euros prévus cette année), avec 250 expéditions organisées l’an dernier, 1.200 voyageurs et une levée de fonds de 1,7 million d’euros réalisée à la sortie du premier confinement. «Le Covid a fait émerger de nouveaux comportements dans la food, le prêt-à-porter et le voyage. Les gens veulent se reconnecter à la nature, sortir des sentiers battus, moins polluer», explique l’entrepreneur qui, restriction de voyages à l’étranger oblige, a ouvert son catalogue à des destinations françaises.
Ses séjours «Mon premier quart de nuit» ou «Baptême de survie dans les Pyrénées» séduisent autant les néophytes et les familles que les sportifs en quête de sensations fortes. «Toutes nos expéditions se font en petit groupe, en France, pour limiter l’impact carbone, avec le moins de déchets possibles et à des prix justes». A 600 euros la semaine (le tarif le plus élevé atteint 3.500 euros), les 15 salariés et les 200 guides de l’entreprise sont dans les starting-blocks pour la saison 2021. Plus de 2.000 voyageurs sont attendus sur les sentiers ou dans les rivières cet été. Et la start-up s’apprête à lever 10 nouveaux millions d’euros. explora-project.com
La méthode. Adapter l’offre en préservant sa singularité.
Viens chez moi, j'ai une piscine…
Raphäelle de Monteynard nage dans le bonheur. Swimmy, sa plateforme de location de piscines entre particuliers, a vu son chiffre d’affaires passer de 400.000 euros en 2019 à 1,5 million en 2020. Et ce n’est pas fini. Les 120.000 utilisateurs du site sont devenus accros à ce service qui leur permet de louer le temps d’un après-midi la piscine d’un autre (pour 18 euros par personne). «Nous prévoyons de tripler nos résultats cette année, avec 40.000 locations cet été et un chiffre d’affaires de 4 millions d’euros», annonce la jeune femme, qui vient de lever 1 million d’euros auprès de business angels et de Bpifrance.
Ce succès, elle le doit aux restrictions dues à la crise (piscines municipales fermées, jauges sur les plages, etc.), à une météo clémente en 2020 et à un marché en plein boom. Les ventes de piscines ont augmenté de 44,5% entre octobre et décembre 2020. «Avec seulement vingt jours de baignade par an, les propriétaires cherchent à rentabiliser leur investissement. Swimmy peut leur rapporter 1.200 euros sur une saison.» Le retour à la vie normale ne fait pas peur à l’ex-chargée de com qui a créé sa boîte en 2017. «Au contraire, c’est une chance. Nous avons huit fois plus de demandes par rapport à l’année dernière.» Le site vient d’ailleurs de se lancer en Italie, en Allemagne et aux Etats-Unis.
swimmy.fr
La méthode. Oser s’exporter même en temps de crise.
Surfer deux vagues à la fois
«La crise est une opportunité car l’érosion du pouvoir d’achat et la prise de conscience écologique favorise l’essor de l’économie circulaire», explique Arthur Rocle. En novembre 2020, il a lancé, avec son associé Thomas Gounot, Campsider, une marketplace dédiée aux équipements de sport d’occasion. Avec ses accessoires de trail, de ski et de VTT, Campsider veut devenir le «Vestiaire Collective» de l’outdoor. La fermeture des salles est une aubaine pour la jeune pousse : depuis le début de la crise, par exemple, la France compte 1,4 million de joggers supplémentaires, selon l’Observatoire du Running.
Pour démarrer leur affaire, les deux sportifs, intallés à Annecy, ont investi 10.000 euros et bénéficié de 25.000 euros de subventions de la région Rhône-Alpes et de leur incubateur, Outdoor Sports Valley. Pour réussir, Campsider mise sur un haut niveau de qualité. «Le tiers des annonces déposées sur la plateforme n’est pas publié car nous avons un doute sur l’état du produit.» Les particuliers ou professionnels souhaitant vendre un article doivent répondre à un questionnaire et envoyer de nombreuses photos. Côté acheteur, l’argent est bloqué le temps que la commande soit reçue et validée. Un modèle pertinent, dont le nombre d'utilisateurs doublerait chaque mois. Une chance car, «pour être rentable, nous devons faire de gros volumes».
campsider.com
La méthode. Combiner deux tendances de consommation à la mode, l’outdoor et l’occasion.
De l’escape game au team building
Quand, en mars 2020, la pandémie a privé le secteur de l’événementiel de ses clients, Thibaut Giuseppi, fondateur de Hunting Town, spécialisé dans l'organisation d’escape games, a eu un sentiment de vertige. «Nous avons dû rembourser 15.000 euros de réservations et avons perdu 100% de notre chiffre d’affaires. Il fallait se réinventer d’urgence», raconte cet ancien de l’IAE de Bordeaux, passé par le conseil. Il n’a pas eu besoin de solliciter les dispositifs de soutien proposés par l’Etat : six semaines plus tard, il avait rebondi en proposant à ses clients confinés des escape games virtuels et interactifs, à partir de Google Street View.
Outre le passage en ligne de son offre de parcours urbains, alliant résolutions d’énigmes en équipe et visites à distance du patrimoine, il a proposé, dès l’été 2020, cette offre digitale aux entreprises, comme outil de team building, sous la forme d’un tour de France virtuel. Orange, Total, L’Oréal ont craqué, et la start-up née en 2018 a changé d’échelle. En 2020, son chiffre d’affaires a triplé et atteint 700.000 euros. Depuis, son catalogue s'est enrichi d’un tour du monde virtuel. Un tremplin pour l’international. hunting-town.com
Sa méthode. Investir en développements informatiques pour booster ses serveurs.
Des prêts express
Des prêts de 3.000 à 50.000 euros, sur une durée de trois à douze mois, sans garantie et à des taux variant entre 4 et 15%: voilà ce que propose Avanseo, un nouvel organisme de crédit destiné aux TPE existant depuis au moins un an et réalisant 50.000 euros de chiffre d’affaires. «Pour financer leurs besoins en fonds de roulement, nous sommes une alternative aux banques», souligne Amine Hebri, le fondateur de cette fintech agréée par l’AMF. Il promet de répondre en deux heures aux demandes et de débloquer les fonds en vingt-quatre heures.
avanseo.eu
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