Crise sanitaire oblige, la quasi-totalité des directions des ressources humaines ont basculé en distanciel les formations proposées aux salariés. Dès l’été, de nombreuses entreprises ont senti que la situation allait durer et que de nouvelles habitudes devaient être installées. Les formations 100% à distance ont l’avantage d’être faciles à organiser et de réduire les coûts et les délais. Elles sont même, dans certains cas, jugées plus efficaces. Pourtant, des voix s’élèvent pour tempérer cet engouement. Certains métiers ne sont évidemment pas adaptés à ce format : ceux, par exemple, qui nécessitent un plateau technique, la prise en main d’outils ou de machines spécifiques.
Mais les critiques pointent surtout le risque de rendre les formations trop théoriques : on parle davantage, on organise moins d’exercices pratiques ou participatifs. Enfin, l’importance de la présence physique ne peut pas être balayée d’un revers de main. Du côté des participants, le fait de se déplacer suscite davantage d’engagement que l’acte de se connecter à un ordinateur. Quant au formateur, le présentiel permet de jouer sur des dimensions affectives et humaines, plus difficiles à faire passer par écrans interposés.
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Verbal et non verbal
Enseigner est un acte de présence, affirme ainsi le philosophe Maxime Rovere dans L’Ecole de la vie (Flammarion, 2020). Il y a, selon lui, une «érotique de l’acte d’apprendre» : l’expression est à prendre au sens étymologique – ce n’est pas une question de sexe ! Pour le penseur, l’apprentissage doit être l’objet d’un «désir» (éros en grec ancien), de dialogues et d’interactions physiques.
Un professeur (ou un formateur) ne se contente pas de transmettre des théories éthérées à des individus supposés dociles. Il multiplie les interactions verbales et non verbales avec son groupe, de manière à faire passer les connaissances et les compétences attendues. «Les contenus n’ont qu’un rôle tout à fait secondaire dans la vie des savoirs, écrit Maxime Rovere, un brin provocateur. Seules importent les procédures et, dans les procédures, les formes d’une liberté sans cesse à réinventer.» Les nouveaux outils de formation à distance tentent certes de reproduire des interactions de ce type. Mais elles ont une limite : le corps joue sur des registres souvent inconscients, difficiles à intégrer dans un système informatique.
Managez comme «l’homme de cour» de Baltasar Gracián : Quel que soit le fond, soigner la forme
Il y a l’art et la manière, affirme le proverbe. L’essayiste Baltasar Gracián développe cette idée dans la maxime XIV de L’Homme de cour : «Une mauvaise manière gâte tout, écrit-il, elle défigure même la justice et la raison. Au contraire, une belle manière supplée à tout, [...] elle adoucit ce qu’il y a d’aigre dans la vérité.» Autrement dit : mieux vaut annoncer une mauvaise nouvelle avec empathie qu’une bonne en faisant une tête de six pieds de long !
Gracián développait sa pensée dans L’Homme universel, son précédent ouvrage. D’une part, expliquait-il, «la première chose que nous rencontrons, ce n’est pas l’essence, c’est l’apparence». Avant de comprendre un message, nous l’interprétons selon la façon dont il est délivré. En outre, les bonnes manières d’une personne permettent de mieux la juger : «Comme on peut [les] acquérir, l’on est inexcusable quand on ne [les] a pas.» Le messager n’est pas responsable des nouvelles qu’il apporte : il l’est de la façon dont il les délivre.
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