Article mis à jour le 28/03/2025 - Nous avons effectué une mise à jour importante en intégrant les caractéristiques du Pixel 9a dans le cadre de la présentation officielle de l’appareil qui a eu lieu le 19 mars. La plupart des rumeurs sérieuses avaient vu juste concernant son design plus épuré ainsi que ses caractéristiques très intéressantes sur le papier, pour un ticket d'entrée toujours “abordable”. Mais l’une des surprises de cette annonce est le report de sa commercialisation pour cause de soucis techniques.
Il fuitait depuis plusieurs mois, et son officialisation imminente n'était plus vraiment une surprise. C’est désormais chose faite puisque Google a confirmé l’apparition de la version “allégée” de son smartphone phare, le Pixel 9.
Au programme, puce Tensor G4, volet photo très intéressant sur le papier, écran avec rafraîchissement adaptatif (60-120 Hz), certification d’étanchéité IP68… A première vue, peu de concessions pour un tarif pourtant contenu. On vous dit tout.
Une date de sortie repoussée à avril
Le smartphone aurait dû pouvoir être précommandé dès son annonce officielle, soit le 19 mars, pour une date de sortie mondiale le 26 mars. Problème, personne n’a pu mettre dans son panier l’appareil jusqu’à maintenant, sans en connaître les raisons. La firme de Mountain View a fini par vendre la mèche en expliquant qu’un souci technique sur certains composants les pousse à repousser sa commercialisation. Le produit pourra être commandé au mois d’avril, à une date encore inconnue.
Aucune hausse de prix par rapport au Pixel 8a
Android Headlines et de nombreux autres médias avaient tablé sur un prix identique, et les rumeurs avaient effectivement raison. En effet, le Pixel 9a est toujours proposé à partir de 549 € en version 128 Go, comme son prédécesseur. C'est 200 € de moins que le Pixel 9 à l'heure où nous écrivons ces lignes.
Des caractéristiques à cheval entre le milieu et le haut de gamme
Les autres smartphones dans cette tranche de prix auront cette année encore du souci à se faire. Le Pixel 9a bénéficie de la même puce maison que ses grands frères plus chers, à savoir la Tensor G4. Si les performances des processeurs Google ont toujours été en retrait par rapport à la concurrence sur le plan des performances brutes, elles se montrent la plupart du temps bien suffisantes pour couvrir toutes les utilisations.
Cependant, l’entreprise a opéré une petite mesquinerie, qui, soyons honnête, ne gênera pas grand monde. Google a confirmé à Android Authority que le modem Samsung Exynos 5400 utilisé sur les Pixel 9 et 9 Pro laisse sa place à un modèle d’ancienne génération, l’Exynos 5300. Celui-ci est dépourvu de connexion satellite. Le reste des spécifications flirte clairement avec le haut de gamme.
- Un écran de 6,3 pouces (contre 6,1 pour le Pixel 8a)
- Une dalle OLED Actua Full HD+ (1080 x 2424 pixels)
- Une fréquence de rafraîchissement adaptative entre 60 et 120 Hz
- Une luminosité maximale annoncée à 2700 cd/m2
La machine compte cependant sur seulement 8 Go de RAM, contre 12 et 16 Go pour les Pixel 9 et Pixel 9 Pro. Des questions se posent sur la mémoire vive, concernant l’IA notamment. En effet, il semblerait que certaines fonctionnalités basées sur l’intelligence artificielle soient bridées voire inexploitables, selon The Verge. L’application Pixel Screenshots, alimentée par l’IA pour analyser le contenu de vos captures d’écran afin de vous fournir des informations, serait par exemple exclue du modèle 9a. La raison est simple : cette fonctionnalité tourne en local et non sur le cloud et a donc besoin d’un nombre minimal de mémoire vive pour pouvoir fonctionner correctement. Le téléphone pourrait aussi faire l'impasse sur Call Notes, qui résume des conversations téléphoniques. A priori, le Pixel 9a intègre l’assistant IA Gemini Nano XXS, une version allégée de Gemini Nano XS présente sur les Pixel 9 et Pixel 9 Pro, d’où certaines fonctionnalités amputées.
Un design revu et plus épuré
L’énorme excroissance rectangulaire logeant les optiques photo disparaît au profit d’une petite pilule bien plus discrète et surtout beaucoup moins épaisse. Les objectifs ressortent alors moins du smartphone, donnant un look beaucoup plus épuré. La surface d’affichage est aussi supérieure. Le “menton” (surface sans écran en bas du téléphone), souvent adopté par les smartphones d’entrée de gamme, a quasiment disparu au profit d’un écran bien plus bord à bord.
Les coloris disponibles sont les mêmes que le Pixel 9 à savoir : Porcelaine, Vert Amande, Rose Pivoine et Noir Volcanique.
Une partie photo toujours plus solide
Si certaines caractéristiques ont été revues à la baisse, le volet photo risque encore de laisser la concurrence sur le carreau. Si certains constructeurs s’entêtent à inclure un triple capteur à leurs mobiles d’entrée et de milieu de gamme, pour un résultat souvent décevant, Google choisit de concentrer ses efforts sur un double capteur arrière.
- Un capteur photo principal de 48 Mpx (f/1.7)
- Un ultra grand-angle de 13 Mpx (f/2.2)
- Caméra selfie de 13 Mpx (f/2.2) à l’avant
La caméra arrière de 63 Mpx du 8a n’est ainsi pas renouvelée. Proposer un capteur composé d’une quantité de pixels inférieure n’est pourtant pas un mal, bien au contraire. Cela signifie que les cellules photosensibles seront moins nombreuses et potentiellement plus grosses (si la taille du capteur reste la même), leur permettant de capter plus de lumière. Ajoutez à cela l’ouverture plus grande de l’objectif, et vous obtenez un module plus lumineux, nécessitant moins de sensibilité pour obtenir la même quantité de lumière et générant donc moins de bruit numérique. Inédit sur un mobile de la série “a”, une mise au point macro vient renforcer la partie photo du smartphone. L’ultra grand-angle est le seul qui ne bouge pas vraiment, puisqu’il est similaire à celui de l’an passé. En revanche, pas de vidéo en 4K/60 FPS, la prise de vues en ultra haute définition étant toujours limitée à 30 images par seconde (ce n’est franchement pas dramatique).
Des fonctionnalités IA viennent se greffer aux images, comme “M’ajouter” qui combine deux clichés en un seul dans l’objectif d’ajouter une personne absente sur l’un des deux. Google y intègre également “Meilleure prise” pour permettre de créer une photo de groupe en modifiant si besoin les expressions faciales pour que tout le monde soit à son avantage. Enfin, la Retouche Magique vous suggère le meilleur recadrage sur chaque capture et vous permet de déplacer des éléments à votre guise en s’aidant de l’IA générative. Et comme depuis longtemps maintenant, la Gomme Magique est toujours là pour supprimer les éléments gênants d’un cliché.
Google étant réputé pour son expertise dans le domaine de la photo sur mobile, le Pixel 9a pourrait bien être le meilleur photophone abordable, comme son prédécesseur en son temps.
Une batterie bien plus imposante
Autre petite prouesse réalisée par Google, la hausse de la capacité de la batterie, qui passe de 4492 mAh à 5100 mAh, pour un écran à peine plus grand que l’année dernière. Une autonomie de 30 heures est annoncée par le constructeur, une donnée que nous ne manquerons pas de vérifier dans le cadre d’un futur test. Des améliorations sont aussi à mentionner du côté de la recharge. En sans fil, on passe de 18W sur le Pixel 8a à 23W sur le Pixel 9a. Ce n’est pas incroyable mais c’est toujours ça de pris. La charge par induction est de la partie mais ne bénéficie en revanche d’aucune amélioration en comparaison du modèle précédent, et reste donc cantonnée à 7,5W maximum.
Malgré cela, il se pourrait bien que le Pixel 9a récupère assez rapidement le titre de meilleur smartphone abordable. Réponse à l’issue de nos tests dans les semaines à venir.
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