Inflation : ce que demande Bercy aux supermarchés pour faire baisser les prix

Objectifs : "essayer" de trouver la solution pour faire baisser les prix des produits en magasin, dont le coût de certaines matières premières a largement fléchi depuis quelques mois. Si l'inflation des prix de l'alimentaire a commencé à ralentir en juillet (+12,7% sur un an, contre 13,7% en juin, selon l’INSEE), elle reste cependant toujours très élevée. Le ministre de l’Économie a alors demandé aux enseignes de faire encore des efforts, à l’image du panier anti-inflation instauré en mars. Bruno Le Maire a souligné la nécessité "d'élargir le nombre de produits sur lequel les distributeurs peuvent faire des efforts", évoquant une liste actuelle de 1.000 produits.

Intermarché a d’ores et déjà annoncé la mise en place d’un nouveau programme, "les 100 jours pouvoir d’achat". Ce dernier a débuté le 28 août et signe la poursuite de sa campagne "500 produits anti-inflation". Au menu : 1.000 produits à des prix très accessibles. Par exemple, un jus de pomme d’1 litre Paquito à 0,75 euro, du raisin à 1,30 euro/kilo, les filets de poisson blanc et le steak haché à moins de 10 euros/kilo, un lot de 4 baguettes à 1,10 euro… De son côté, Lidl pourrait procéder dans les prochains jours à une opération choc de baisse de prix.

Renégocier les prix plusieurs fois par an

Une fois les demandes faites par Bercy, les distributeurs ont profité de cette réunion pour dresser, eux aussi, leur liste au père Noël. Selon les patrons de Système U et d'Intermarché, respectivement Dominique Schelcher et Thierry Cotillard, en l’état actuel, il est difficile d’entrevoir une baisse des prix alimentaires avant, au plus tôt mars 2024, date des prochaines négociations commerciales annuelles, ont-ils indiqué ce matin, avant l’ouverture de la réunion à Bercy. Ils réclament alors de pouvoir renégocier au plus vite avec les marques afin de répercuter les baisses de coûts de production de certaines denrées.

Jusqu’à présent, et malgré les sommations du gouvernement et des enseignes, les grandes marques n’ont pas joué le jeu. "Sur les 75 multinationales qui étaient légitimes à revoir leur tarif, seulement 25 ont accepté de procéder à des baisses de prix ou à faire des promotions", nous confie un porte-parole de la FCD. Parmi celles qui ont accepté de renégocier, certaines ont frôlé l’insolence. "Une entreprise (dont le nom n’a pas été cité, ndlr), qui compte 300 produits dans un magasin a accepté de réduire le prix sur seulement 3 articles, soit une baisse totale de 0,02%", s’insurge ce matin Jacques Creyssel, délégué général de la Fédération du commerce et de la distribution, sur RMC.

De quoi hérisser le poil des patrons de magasins. "Il faut changer la loi pour renégocier à la hausse et à la baisse quand c’est nécessaire", a indiqué Thierry Cotillard ce matin au micro de RTL. Ce qui signifierait donc abandonner cette exception française qui consiste à négocier une seule fois par an les tarifs des produits en magasins. "Je porte depuis février un projet pour changer le code du commerce et nous permettre de négocier toute l’année. Dans les autres pays, ce couperet n'existe pas. Quand le système change, il faut changer de logiciel", nous confie Dominique Schelcher, le PDG de Système U. Selon LSA, il n'est donc pas exclu que le gouvernement fasse évoluer la loi pour que les prix puissent être renégociés plusieurs fois dans l’année. Autre éventualité : la possibilité que les négociations commerciales de mars 2024 soient avancées au 31 décembre 2023 pour que les baisses de prix soient effectives plus rapidement.

Appliquer des sanctions pour les mauvais élèves

Autres doléances des enseignes : revenir sur la loi dite "Descrozaille" qui vise à encadrer les promotions. Cette dernière, qui doit être appliquée en mars 2024, signerait la fin des hyper promotions sur les articles non alimentaires comme la lessive, le shampoing, les couches ou encore le gel douche. Enfin, les distributeurs souhaitent que des sanctions puissent être appliquées par les marques qui pratiquent la "shrinkflation". Un phénomène qui consiste à proposer des articles avec des quantités moindres mais à un prix plus élevé ! Toujours selon LSA, une enquête à ce sujet pourrait être confiée au Conseil de la consommation.

Si Michel Biero, le directeur exécutif achat et marketing de Lidl France, estime que la réunion de ce matin à Bercy a été "positive et annonciatrice de mesures concrètes", la FCD reste plus mesurée : "les demandes ont été faites mais il n’y a pas eu d’annonces particulières de la part du gouvernement. Et nous n’avons pas d’assurance qu’il y en aura demain, après la réunion avec les industriels". Et dans une négociation, ce sont souvent les derniers qui parlent qui ont raison… Mais cette fois-ci, "pas sûr qu’ils obtiennent gain de cause", relève avec malice Dominique Schelcher.