C'est un peu la version 2.0 de la cassette «Pierre et le Loup». La folie des histoires en podcast s'est propagée aux enfants, pour le bonheur de leurs parents qui y voient un moyen de les éloigner des écrans. Eux-mêmes concepteurs de programmes audio jeunesse, Radio France et le groupe Bayard («Pomme d'Api», «J'aime lire»…) ont lancé fin septembre une enceinte conçue pour eux. Baptisée Merlin, et vendue 79,90 euros, elle présente une ergonomie pensée pour les 3 à 10 ans, avec ses gros boutons colorés. Elle contiendra 200 programmes musicaux, éducatifs ou divertissants, stockés dans un écosystème fermé et donc sécurisé.
Contrairement aux Google Home, Amazon Echo et autres, cette boîte de 13 centimètres «ne collectera pas de données, ni ne diffusera de publicité», explique Coralie Piton, directrice de l'entreprise co-créée par les deux groupes pour concevoir Merlin (la Caisse des dépôts a aussi misé 1,4 million d'euros dans le projet). Fabriqué en Bourgogne, voilà donc un produit à rebours du modèle des Gafam. Les concepteurs espèrent vendre 50.000 unités d'ici Noël sur leur propre site, dans les réseaux Fnac, Nature&Découvertes et… sur Amazon.
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