Test - Anker Soundcore Liberty 5 : la nouvelle référence des écouteurs Bluetooth à petit prix ?

On connaît la chanson. Spécialisée dans les propositions à fort potentiel qualité/prix, Soundcore (filiale d’Anker) remet le couvert avec une cinquième version de ses écouteurs phare Liberty 5. Comme avec les Liberty 4 Pro lancés il y a un an, il est question de nous en mettre plein les oreilles avec des écouteurs true wireless complets, pratiques et performants. En somme, de s’approcher furieusement des plus grands à moins de 100 euros.

On sait que c’est une promesse utopique, pourtant, nous ne sommes jamais à l’abri d’une bonne petite surprise. Soundcore avance une mise à niveau importante, avec une nouvelle conception acoustique, une puce Bluetooth 5.4, un peu plus d’autonomie, une meilleure résistance et plus de fonctionnalités logicielles. Découvrons donc ce qu’ils ont à offrir.

Nous avons testé les Soundcore Liberty 5 en version 03.90, avec une application en version 4.0.40

Qualité de fabrication : une recette simple mais correctement exécutée (3,5/5)

Fidèle à ses habitudes, Soundcore reste sur des recettes bien classiques en matière de conception. La cinquième génération des Liberty campe sur ses bases en proposant des écouteurs à la frontière entre semi-intra et intra-auriculaires, complétés par une tige, le tout en conservant des lignes modernes. Rien de bien original donc, mais pourquoi changer une recette qui fonctionne ?

On ne s’attend pas non plus à être bouleversé par la qualité de fabrication d’une paire d’écouteurs à moins de 100 euros. Ici, la proposition est cohérente : l’assemblage reste plutôt soigné et tous les éléments nous paraissent un minimum résistants malgré l’emploi d’un plastique “léger”. Les écouteurs promettent une résistance accrue à l’eau (IP55) et donc à un usage sous la pluie et occasionnellement pour la pratique sportive.

La vigilance reste quand même de mise dans ces cas, bien essuyer les écouteurs à chaque exposition nous paraît indispensable pour prolonger au maximum leur durée de vie. Quelques détails trahissent le positionnement des Liberty 5. L’aspect du plastique, le petit jeu d’assemblage au niveau de la trappe du boîtier, quelques marques d’assemblage un peu trop visibles, et le choix de revêtement brillant que l’on retrouve un peu partout, véritable révélateur des traces de doigts etc.

Côté accessoires, un très court câble USB C vers USB A est fourni, en plus des 6 paires d’embouts. Le boîtier de transport/recharge demeure compact, facile à manipuler, pas de mauvaises surprises.

Confort : des écouteurs discrets (4,5/5)

Pas de frustration à prévoir lors du port des Liberty 5. Des références du genre comme les AirPods Pro – pour citer un modèle au design proche – sont encore un cran devant en matière de confort, car véritablement discrets, mais les écouteurs de Soundcore s’en sortent vraiment bien. Les écouteurs sont légers, se glissent sans effort dans le creux de l’oreille et, avec les 6 tailles d’embouts, la sensation d’intrusion à l’entrée du conduit auditif reste limitée. Quelques bonnes minutes pour sélectionner la taille la plus adaptée ne sont cela dit pas de trop pour s’assurer que les écouteurs scellent bien le conduit.

La différence se joue sur de petits détails. Le volume du cœur des écouteurs n’est pas aussi menu et discret que peuvent l’être celui des AirPods, pour ne citer encore que cet exemple. De fait, on ressent encore un peu sa présence après un certain temps, le constat étant plus flagrant sur les oreilles les plus petites. Une petite gêne peut apparaître au niveau du tragus/anti-tragus après une petite heure d’utilisation, rien de plus.

Prise en main & fonctionnalités : des commandes un peu capricieuses (3,5/5)

L’utilisation des Liberty 5 au quotidien n’est en revanche pas aussi fluide qu’on l’aurait souhaité, la faute à des commandes tactiles capricieuses. Théoriquement, le fait d’exploiter la tige pour la pincer au lieu de réaliser des appuis sur une surface donnée n’a rien d’incongru, pour preuve, elle fonctionne à merveille sur les AirPods (plus de doute, les Liberty 5 puisent une forte inspiration dans les écouteurs d’Apple).

Malheureusement, la réalisation sur ces écouteurs laisse à désirer. La faute revient principalement au délai entre le pincement et la réalisation de la commande (plus d’une seconde), qui rend de fait les double ou triple pressions successives difficiles à exécuter. On doit aussi parfois s’y reprendre pour qu’une pression soit bien prise en compte et, pour ajouter à la peine, il n’est plus possible de gérer le volume en glissant le doigt le long de la tige comme avec les Liberty 4 Pro.

Bien que cela soit une attention louable, le fait de pouvoir personnaliser généreusement l’attribution des commandes dans l’application smartphone ne change pas grand-chose : il faut être patient. Bref, tout cela est dommage, car l’expérience aurait pu être tout à fait agréable.

Entre la recharge par induction du boîtier, l’ajustement précis du rendu sonore et de l’isolation phonique, un mode de réduction de la latence Bluetooth, la visualisation détaillée du niveau de batterie et des appareils appairés, pas mal d’autres options pour faciliter et personnaliser son utilisation, les Liberty 5 ne sont en effet pas avares en fonctions compte tenu de leur positionnement tarifaire.

Connectivité : une croix sur la modernité (3/5)

Écouteurs true wireless pur jus, les Liberty 5 se relient exclusivement en sans-fil via Bluetooth, la connexion s’effectuant via une puce Bluetooth 5.4, avec la prise en charge des codecs habituels en sus du LDAC. L'indéboulonnable connexion multipoint est bel et bien de la partie, tout comme le très répandu protocole d’appairage Google Fast Pair pour simplifier les choses sur Android. En revanche, et c’est plus étonnant, pas de prise en charge annoncée du Bluetooth LE Audio donc du duo LC3/Auracast.

Pour ce qui est du comportement de la connexion, les Liberty 5 sont des écouteurs sans histoire. Nous n’avons constaté aucun défaut majeur de coupure ou de portée. Par défaut, la latence se place à la toute limite de l’acceptable, elle est même perceptible dans des conditions favorables en passant par des apps appliquant une certaine compensation : on passe alors de 370 à 190 ms de décalage environ, le confort n’est pas pleinement assuré donc. Si vous êtes gênés, l’application Soundcore dispense un mode “jeu” réduisant sensiblement ce délai (100 ms de moins), malheureusement au prix de la désactivation de toute option de personnalisation sonore.

Performances sonores : un caractère sonore bien trempé (3,5/5)

Les Liberty 5 sont là pour en mettre plein les oreilles dès la sortie de boîte. Pas besoin d’être une fine oreille pour remarquer leur rendu très flatteur, surtout lorsqu’on enclenche la réduction de bruit active. Basses fréquences et des haut-médiums/aigus propulsés bien en avant, médiums creusés : pas de doute, on a affaire à une signature en V parfaitement caricaturale.

Il en ressort un son extrêmement énergique, mais aussi peu polyvalent et donc clivant. Certains apprécieront la puissance déployée dans les basses, la lourdeur des impacts des larges percussions et de certaines notes (synthé, basse…), l’aspect extrêmement vif des guitares, la brillance exacerbée des cymbales et des effets aigus, et globalement la facilité avec laquelle tous les détails sont projetés au tout premier plan de la scène sonore.

Mais le prix à payer est bien fort : déformation profonde du timbre des instruments, bouleversement de l’équilibre entre ces derniers (perte nette d’authenticité sonore), fatigue auditive. Et c’est dommage, car on sent que derrière leur caractère impétueux, les écouteurs ont des qualités acoustiques intéressantes.

Ni une ni deux, on conseille de filer du côté de l’égaliseur de l’application pour agir et diminuer au mieux les dérives les plus problématiques. La marge de manœuvre n’est pas monstrueuse au vu de ce qui nous est offert – la restitution conserve encore un aspect assez écrasé et coloré – mais on peut heureusement obtenir une expérience d’écoute agréable, plus douce, immersive, et révéler le niveau de précision très correct des écouteurs.

Isolation : une atténuation plutôt efficace (4/5)

En matière d’isolation, les Liberty 5 n’ont pas grand-chose à envier à la majorité des écouteurs true wireless de milieu de gamme. La Réduction de Bruit Active des écouteurs de Soundcore agit avec une efficacité très appréciable sur les composantes graves des bruits, et même sur une partie des composantes plus facilement discernables vers les médiums (jusqu’à un peu plus de 35 dB d’atténuation, environ 25 dB en moyenne). Une bonne partie des bruits de roulement, de circulation, d’une cabine d’avion sont gommés et deviennent tout bonnement indiscernables avec un contenu musical en fond. On observe aussi une certaine efficacité sur les voix, masculines entre autres, qui apparaissent nettement plus lointaines.

Bien qu’ils procurent une isolation phonique passive plus que correcte, il reste une fenêtre sur laquelle les Liberty 5 ont plus de difficulté à agir, comme beaucoup d’autres modèles d’ailleurs. L’efficacité est bien moindre sur une partie des médiums et des aigus, on discerne encore certaines discussions à proximité et les pleurs de bébés, les sons plus haut perchés (grincements, tintements, cliquetis, entrechocs, frottements). Le contraste porte d’ailleurs plus facilement notre attention auditive sur ces composantes. En outre, les micros s’avèrent sensibles aux claquements de portes et au souffle du vent. Globalement, on reste tout de même sur un bon niveau d’atténuation pour des écouteurs de ce type.

Le mode “Transparence” n’a de transparent que le nom. Celui-ci ne vise clairement pas à “piéger” notre audition en tentant de capturer et reproduire fidèlement notre environnement sonore, au contraire, il focalise encore plus notre attention sur les médiums et donc certaines composantes, l'intelligibilité des voix, mais aussi pas mal d’autres sons désagréables. On a ainsi du mal à apprécier la distance et tout simplement localiser les potentiels dangers, certains sons paraissant plus proches qu’ils ne le sont en réalité. On peut l’activer pour être sûr de ne pas rater une annonce sonore dans les transports ou converser brièvement avec quelqu’un, mais guère plus.

Qualité d’appel : un résultat variable selon le bruit alentour (3,5/5)

La qualité de captation de la voix des Liberty 5 dépend nettement de l’environnement sonore. En intérieur, c’est face à des bruits statiques, bruits de roulement, de ventilation, d’écoulement de l’eau ou du brouhaha que l’algorithme de réduction de bruit embarqué se débrouille le mieux. La qualité du signal et l’intelligibilité de la voix varient évidemment selon l’intensité du bruit, mais les écouteurs parviennent tout de même à bien dissocier la voix de l’utilisateur du reste. La captation est centrée sur les médiums, la voix un peu métallique et les sifflantes accrochent un peu l’oreille, mais l'intelligibilité reste très correcte même dans des conditions relativement difficiles. Beaucoup de modèles ne tiennent pas aussi bien la route dans les mêmes scénarios.

Seulement, cet algorithme patine sur des sons plus soudains, et souvent assez “forts” : une voiture thermique ou un scooter qui passent rapidement à côté de nous, une porte qui se ferme, des couverts qui s’entrechoquent, le grincement des rails… Non seulement les artefacts se font bien entendre (sorte d’écho de la voix de l’utilisateur qui dilue le propos), mais le timbre de la voix devient aussi particulièrement nasal. L’effet est d’autant prononcé lorsque les micros sont acculés par le souffle du vent, et ils y sont d’ailleurs sensibles : même avec une légère brise, la qualité en prend un sérieux coup, pas de choix que de passer sur le smartphone.

Autonomie : une bonne réserve (4/5)

Les Liberty 5 ne tiennent pas tout à fait leurs promesses en matière d’autonomie, ils n’en restent pas moins suffisamment généreux. Au lieu des 8h annoncés, comptez plutôt sur 7h d’utilisation environ avec la réduction de bruit active enclenchée. Le boîtier prodigue quant à lui pratiquement 3 recharges complètes des écouteurs une fois les batteries à plat.

Réparabilité : du produit jetable (1/5)

Les écouteurs true wireless sont par nature une catastrophe sur le volet de la réparabilité, et cela n’évoluera pas avec les Liberty 5 de Soundcore. Impossible de remplacer les batteries ou d’autres éléments ici. Le fabricant propose un jeu complet d’embouts sur la version américaine de son site (17 dollars tout de même), mais pas pour la France, et encore moins sur son distributeur principal Amazon.

Les deux meilleures alternatives aux Soundcore Liberty 5

Nothing Ear (a) : l’un des meilleurs rapports qualité/prix à moins de 100 euros

Dans un format semblable, face aux Liberty 5, les Nothing Ear ont un léger ascendant. Moins clivants sur le plan sonore, plus agréables à utiliser, mieux finis, un peu plus complets et surtout très confortables, il n’y a pour nous rien qui justifie de préférer les Liberty 5 lorsque les deux modèles sont proposés au même prix… pas même l’heure et demie d’autonomie supplémentaire en faveur des écouteurs de Soundcore.

Sennheiser Accentum True Wireless : une expérience sonore supérieure, mais un peu plus chers

Cette fois dans un format “buds”, les Accentum True Wireless ont aussi des atouts par rapport aux Liberty 5, à commencer par leurs performances sonores, un cran au-dessus sur tous les plans. Certains aspects de leur prise en main et de leur connectivité sont également en leur faveur (Bluetooth LE, latence, qualité du kit mains libres, commandes un poil plus complètes et intuitives), ce qui suffit largement à excuser leur autonomie de “seulement” 5h30.

Conclusion

Les Liberty 5 sont des écouteurs d’entrée de gamme qui tiennent la route. Proches des performances de leurs prédécesseurs, les derniers nés de Soundcore en 2025 proposent une expérience globalement correcte et plutôt complète, sans défaut rédhibitoire mais sans grande surprise non plus. On retiendra avant tout le bon confort, une isolation assez efficace et une autonomie généreuse. Si vous souhaitez jeter votre dévolu sur ce modèle, on vous recommande surtout de la patience pour dompter les commandes et le rendu sonore, qui sont pour nous ses deux plus grandes limites. On vous conseille aussi de jeter un oeil à leurs concurrents directs, notamment les Nothing Ear (a) et les Sennheiser Accentum TW (un peu plus chers).

• Qualité de fabrication : 3,5/5
• Confort : 4,5/5
• Prise en main & fonctionnalités : 3,5/5
• Connectivité : 3/5
• Performances sonores : 3,5/5
• Isolation : 4/5
• Qualité d’appel : 3,5/5
• Autonomie : 4/5
• Réparabilité : 1/5

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