NordVPN VS Proton VPN : quel est le meilleur service pour naviguer en toute sécurité ?

Dans le monde très concurrentiel des réseaux privés virtuels, deux noms reviennent constamment : NordVPN et Proton VPN. Le premier est sans doute le plus connu du grand public, martelant son nom à grand renfort de publicités et de partenariats avec les influenceurs. Il promet sécurité, vitesse et accès illimité aux contenus du monde entier.

Face à lui, Proton VPN, né dans le giron des créateurs de la messagerie sécurisée ProtonMail, cultive une image plus sobre et technique, axée sur une sécurité sans compromis et une transparence totale.

Entre le mastodonte du marketing et le parangon de la confidentialité, lequel tient le mieux ses promesses ? Lequel mérite votre confiance et votre argent ? C'est l'heure du face-à-face.

Infrastructure réseau : la taille ne fait pas tout

NordVPN s'appuie sur une infrastructure impressionnante de 7000 serveurs répartis dans 118 pays. Cette couverture quasi planétaire assure une grande flexibilité et permet de trouver une connexion presque n'importe où, des États-Unis au Japon en passant par l'Afrique du Sud. Le service utilise des serveurs physiques, mais aussi des serveurs virtuels dont le nombre reste inconnu, ce qui peut soulever quelques questions de sécurité car ils dépendent d'acteurs tiers. L'un des grands atouts de NordVPN lors de nos tests a été sa capacité à gérer la charge. Même en choisissant manuellement notre serveur, nous ne sommes jamais tombés sur une machine saturée, garantissant une expérience fluide.

De son côté, Proton VPN met la barre encore plus haut avec pas moins de 8600 serveurs dans 110 territoires. Sur le papier, il dispose donc d'une des plus vastes infrastructures du marché. Cette abondance de serveurs devrait logiquement prévenir tout risque de congestion. Pourtant, dans la pratique, nous avons constaté quelques ratés. La fonction de connexion automatique nous a parfois dirigés vers des serveurs déjà très sollicités, provoquant des ralentissements anormaux. C'est un point faible étonnant au vu de la taille du réseau, même si ces incidents sont restés ponctuels. Il faut alors prendre la main pour choisir un serveur moins chargé, ce qui est facilité par un indicateur de charge bien pratique.

Si Proton VPN dispose de plus de serveurs, la gestion de la charge de NordVPN s'est avérée plus fiable et transparente pour l'utilisateur lors de nos tests. NordVPN prend l'avantage sur cette manche. NordVPN (1 - 0) Proton VPN.

Sécurité et fonctionnalités : la transparence, clé de la confiance

En matière de sécurité, NordVPN emploie notamment le chiffrement AES-256, mais le service met surtout en avant son protocole maison, NordLynx. Basé sur WireGuard, il est réputé pour sa vitesse et corrige l'une de ses faiblesses grâce à un système de "double NAT" qui empêche le stockage de votre adresse IP. Des fonctionnalités avancées comme le Double VPN (qui fait transiter le flux par deux serveurs) ou Onion Over VPN (réseau Tor) sont aussi proposées. Cependant, une ombre vient ternir ce tableau : le manque de transparence. NordVPN ne publie que des résumés de ses audits de sécurité, là où la concurrence donne parfois accès aux rapports complets. En matière de confiance, c'est un bémol.

Proton VPN place la confiance au cœur de sa proposition. Basée en Suisse, une juridiction favorable à la protection des données, l'entreprise joue la carte de la transparence absolue en publiant l'intégralité des rapports d'audit qui confirment sa politique de non-conservation des données. Côté technique, le service utilise des protocoles solides comme WireGuard et OpenVPN, et y ajoute son protocole Stealth pour une discrétion maximale. Les fonctionnalités ne sont pas en reste, avec un bloqueur de publicités efficace (NetShield), le multi-hop via Secure Core et l'accès au réseau Tor. Enfin, son offre la plus complète, Proton Unlimited, intègre un écosystème entier d'outils sécurisés (messagerie, calendrier, stockage en ligne, gestionnaire de mots de passe), ce qui lui donne un avantage considérable. Seule l'absence d'un réseau mesh est à déplorer.

En publiant ses audits complets et en proposant un écosystème de services complet, le fournisseur suisse prend une longueur d'avance sur NordVPN. NordVPN (1 - 1) Proton VPN.

Ergonomie : deux approches de la simplicité

NordVPN propose une interface très visuelle et simple d'accès, disponible sur une myriade de plateformes. Une carte du monde permet de choisir son pays de connexion, mais on peut aussi opter pour une connexion instantanée au serveur le plus rapide. L'accès aux quelques fonctionnalités avancées et aux statistiques est intuitif. L'ensemble est pensé pour être utilisé sans prise de tête, ce qui plaira sans aucun doute aux débutants qui veulent une solution en un clic ou deux.

Proton VPN réussit le pari d'offrir une interface aussi claire, tout en intégrant bien plus d'options de personnalisation. La page d'accueil va droit au but avec une connexion rapide et des statistiques. Mais là où le service se distingue, c'est dans sa capacité à donner le contrôle à l'utilisateur. Il est possible de voir la charge de chaque serveur pour faire un choix éclairé et, surtout, de créer des profils de connexion personnalisés. Par exemple, un profil "Streaming US" avec un protocole spécifique, ou un profil "Sécurité maximale" pour les tâches sensibles. C'est un excellent compromis entre simplicité et contrôle avancé.

Les deux applications sont bien conçues et agréables à utiliser. Cependant, nous avons une préférence pour Proton. NordVPN (1 - 2) Proton VPN.

Streaming : le trône partagé

C'est l'un des arguments phares de NordVPN, sa capacité à débloquer les catalogues étrangers des services de SVoD. Et la promesse est tenue. Durant notre test, nous avons pu accéder sans le moindre soucis aux contenus de Netflix États-Unis et Japon, ou encore à Prime Video. Le service n'a jamais été détecté par les plateformes, et la lecture s'est déroulée dans d'excellentes conditions. Sur ce critère, NordVPN est tout simplement irréprochable et mérite sa réputation.

Proton VPN n'entend pas se laisser distancer sur ce terrain et le prouve avec brio. La plupart de ses serveurs, estampillés "Plus", sont optimisés pour le streaming et les résultats sont là. Tout comme son rival, il a débloqué sans difficulté les catalogues de Netflix et Prime Video dans différents pays, nous permettant de visionner des films et séries géo-restreints. Le service s'est montré parfaitement invisible aux yeux des plateformes et a assuré une lecture fluide. Là aussi, c'est un sans-faute.

Impossible de départager les deux concurrents sur ce point. NordVPN comme Proton VPN excellent dans l'art de contourner le géoblocage et offrent une expérience de streaming parfaite. Égalité, aucun point n'est attribué. NordVPN (1 - 2) Proton VPN.

Vitesse de connexion : la constance face aux accidents

Avec notre connexion fibre de référence, NordVPN affiche une baisse de débit d'environ 50 %, ce qui est tout à fait honorable pour un VPN. Plus important encore, les vitesses sont remarquablement stables, que l'on se connecte à Paris (427 Mb/s) ou à Tokyo (377 Mb/s). Ces débits sont largement suffisants pour streamer en 4K, télécharger des fichiers ou naviguer confortablement. La seule faiblesse, commune à tous les VPN quand on se connecte à une localisation éloignée, est une latence élevée qui rend le jeu en ligne difficile. Mais pour le reste, la performance est constante et fiable.

Proton VPN offre des performances globalement bonnes, avec des pointes de vitesse qui rivalisent avec celles de NordVPN, atteignant même près de 400 Mbit/s à Paris. Cependant, son bilan est terni par une certaine inconstance. Comme évoqué précédemment, la connexion automatique a parfois choisi des serveurs lents (sous les 100 Mbit/s), nous obligeant à changer manuellement de point de connexion pour retrouver un débit correct. Ces "ratés" sont suffisamment pénalisants pour le placer un cran en dessous de son adversaire du jour dans ce domaine.

Même si les deux services offrent des débits largement suffisants pour la plupart des usages, la constance de NordVPN lui donne un avantage décisif. NordVPN (2 - 2) Proton VPN.

Rapport qualité/prix : plus qu'un simple VPN

En se basant sur les abonnements de deux ans, NordVPN propose à date de cet article une formule basique à 3,09 €/mois. Pour plus de fonctionnalités (gestionnaire de mots de passe, bloqueur de publicités...), il faut passer aux formules Plus (3,59 €/mois avec 3 mois offerts, pour une durée totale de 27 mois) ou Ultime (6,59 €/mois). C'est une offre compétitive et bien segmentée pour son service de base. Attention toutefois car le tarif double de prix après les deux premières années, passant à 180 euros environ pour l'année suivante complète.

Proton VPN adopte une stratégie différente et se distingue d'abord par l'existence d'une offre 100 % gratuite (ProtonFree), certes limitée, mais qui permet de profiter d'une protection de base sans débourser un centime. Son offre payante équivalente à la formule "Plus" de NordVPN, "VPN Plus", est au tarif de 2,99 €/mois (sur 24 mois), donc un peu moins chère. Mais le véritable atout est son offre "Proton Unlimited" à 7,99 €/mois qui, bien que plus chère, n'inclut pas seulement le VPN mais tout l'écosystème Proton : ProtonMail, Proton Calendar et Proton Drive. Pour l'utilisateur en quête d'une suite de sécurité complète, la valeur ajoutée est intéressante. Là encore, la somme demandée sera plus élevée à l'issue des 24 premiers mois, mais beaucoup moins que chez NordVPN, avec un prix total pour l'année suivante à seulement 84 euros.

Grâce à son offre gratuite et à ses tarifs plus accessibles, il n'y a pas photo en matière de rapport qualité/prix. Proton VPN remporte le point. NordVPN (2 - 3) Proton VPN.

Verdict : Proton VPN s'impose par sa cohérence

Au terme de ce duel serré, Proton VPN l'emporte d'une courte tête sur le score de 3 à 2. Si NordVPN reste un excellent service, ultra performant pour le streaming et offrant des vitesses fiables, il est rattrapé par une moins bonne transparence, un point pourtant crucial dans le domaine de la sécurité et de la confidentialité et, surtout, un prix plus élevé à offre égale.

Proton VPN, lui, remporte la victoire grâce à sa cohérence. Il brille par sa transparence, la richesse de son application, par la valeur de son écosystème de sécurité complet et un très bon rapport qualité/prix. Malgré quelques faiblesses ponctuelles en matière de vitesse, il se positionne comme un choix mature et fiable pour l'utilisateur qui place la confidentialité au-dessus de tout. Pour ceux qui cherchent la vitesse brute avant tout, NordVPN reste une option de premier choix également, les 27 premiers mois du moins, ou à condition d'y mettre le prix.

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