Test - MacBook Air M2 : âgé de 3 ans et pourtant meilleur que les PC Windows 2025 au même prix

En 2025, la gamme portable d'Apple s'articule autour de deux modèles principaux : les MacBook Air M4 et MacBook Pro M5, débutant respectivement à 1 099 € et 1 799 € pour les versions 13 et 14 pouces. Le Pro M4, prédécesseur de ce dernier, fait d'ailleurs partie de notre sélection des meilleures références du moment.

Mais chez certains revendeurs, le MacBook Air M2 est encore commercialisé malgré son âge. Il constitue donc la véritable porte d'entrée de l'univers macOS, étant le modèle neuf le plus abordable. Apple a par ailleurs abandonné les 8 Go de RAM : cette version M2 bénéficie désormais de 16 Go, comme le reste de la gamme. Nous avons donc voulu voir si, à moins de 800 €, le M2 est encore suffisamment performant pour assurer les tâches du quotidien avec fluidité, et pourquoi pas pour une utilisation professionnelle. Nos résultats de test sont tout simplement édifiants, car nous nous sommes rendus compte qu'il battait tous les ordinateurs Windows testés au Labo Capital cette année dans cette gamme de prix.

Design et connectique : finitions irréprochables, mais peu de ports USB (4/5)

Les MacBook ont toujours bénéficié d'une finition irréprochable. Le châssis est intégralement en aluminium, et sa finesse impressionnante limite son encombrement, lui permettant de prendre place sans problème dans un sac. En outre, il ne pèse que 1,24 kg, un poids qui facilite encore davantage son transport. Mais sa grande force est son processeur qui lui permet de se passer complètement de ventilation, pour un fonctionnement totalement silencieux et sur n'importe quelle surface sans risque de surchauffe. Un atout de conception indéniable.

Notre unité de test arbore le coloris Minuit, un bleu très foncé. Si l'effet est réussi, les traces de doigts sont très visibles et nécessiteront donc un peu de nettoyage occasionnel. Doté d'un écran LCD, le verre n'est pas occupé à 100 % par l'affichage. Les bordures sont un peu plus épaisses qu'espéré, mais n'y voyez rien de rédhibitoire.

Si la finition est irréprochable, la connectique l'est un peu moins. Le côté gauche accueille le port de charge MagSafe ainsi que deux entrées USB-C Thunderbolt 4 (vitesse théorique de transfert de 40 Gb/s). Le côté droit intègre le port jack... et c'est tout. Il n'est donc possible de le recharger que d'un seul côté. Pour une utilisation professionnelle, l'achat d'un hub USB est quasiment indispensable. En l'état, impossible de brancher un câble HDMI, un lecteur de carte SD ou un périphérique USB-A. Pour une connectique native plus fournie, il faudra se tourner vers le MacBook Pro. Mais vu la différence de prix, un hub demeure sans doute la solution la plus raisonnable.

Écran : l'un des meilleurs LCD IPS du marché (4/5)

Nous reprochons régulièrement à Apple de persister à utiliser des dalles LCD IPS sur ses ordinateurs. Nous préférons les OLED (même si l'IPS est toujours le standard pour le montage et le traitement photo, il faut le rappeler). Toutefois, c'est sans doute l'un des meilleurs écrans LCD IPS que l'on puisse trouver sur un ordinateur portable de ce format. La définition élevée de 2 560 x 1 664 pixels, soit une résolution de 224 ppp (pixels par pouce), est très confortable et le calibrage d'usine est toujours irréprochable.

D'après nos tests, l'écran couvre 100 % de l'espace colorimétrique sRVB, ainsi que 99 % du DCI-P3. Cela signifie que la dalle délivre une large palette de couleurs, c'est idéal pour la retouche photo, le montage vidéo (l'espace DCI-P3 est le standard du cinéma) ou simplement pour profiter de ses séries préférées. Le Delta E, qui mesure la fidélité des couleurs, s'élève à 1, soit bien en dessous du seuil de 3 à partir duquel l'œil humain perçoit une dérive entre la couleur affichée et celle envoyée par la source vidéo.

Côté luminosité, Apple annonce un maximum de 500 cd/m², mais nous avons relevé un pic à 553 cd/m² sous notre sonde. On est loin d'un écran de TV ou d'un smartphone, mais ce chiffre est dans la bonne moyenne pour un écran de PC portable. Cette luminosité s'accompagne d'un taux de contraste de 1320:1, un résultat assez bon pour un écran IPS mais très loin des 5000, voire plus de 10 000:1 des derniers écrans LCD de type VA, à rétro-éclairage MiniLED (sans parler des OLED, au contraste tout bonnement impossible à mesurer puisque le noir est parfait). Enfin, l'uniformité de la dalle est très bonne avec un écart maximum à 9 % entre les différentes zones d'affichage (clouding limité), et les angles de vision larges (l'avantage des IPS face aux VA).

Performances : un processeur un peu âgé, mais toujours pertinent (4,5/5)

La puce M2 reste très véloce pour une utilisation standard, et se montre même capable d'encaisser des tâches plus exigeantes. Un point fort soutenu par la nouvelle politique d'Apple : la mémoire vive minimale ayant été doublée, ce modèle embarque d'office 16 Go de RAM, comme le reste de la gamme.

Selon nos tests sur Geekbench 6, qui évaluent la puissance brute du processeur, les résultats tiennent toujours parfaitement la route. Le M2 obtient un score de 2 634 points en Single-Core et 10 190 points en Multi-Core. Sur la partie Compute (qui sollicite le processeur graphique pour les tâches liées à l'IA notamment), le score grimpe à 25 150 points. Des résultats assez impressionnants même, compte tenu de l'âge du processeur : certains PC portables haut de gamme sous Windows sortis cette année affichent en effet des performances similaires, comme le Galaxy Book5 360.

Nous avons également soumis le CPU à l'épreuve du rendu 3D complexe sur Cinebench R24. Il y décroche 121 points en Single-Core et 509 points en Multi-Core. Le processeur graphique, quant à lui, récolte 1 447 points. En résumé, la machine offre de bonnes performances pour le multitâche, la retouche photo et le montage léger. Elle montrera cependant ses limites sur du rendu 3D professionnel ou du montage vidéo intensif. À l'usage (navigation web avec de nombreux onglets ouverts, streaming, traitement de texte), le processeur n'a jamais montré de signes de faiblesse.

Enfin, le SSD de 256 Go assure des débits satisfaisants. Nous avons mesuré 2 444 Mo/s en écriture et 1 674 Mo/s en lecture. Le transfert de fichiers lourds sera donc rapide.

Autonomie : la meilleure dans cette gamme de prix (4/5)

L'abandon des puces Intel au profit des processeurs "maison" Apple Silicon a révolutionné l'autonomie des Mac. D'année en année, l'endurance des machines progresse de façon notable. À titre de comparaison, le récent MacBook Air M4 frôle les 17 heures sur notre test de streaming 4K.

La génération M2 se montre logiquement un peu moins endurante, mais reste solide. Sur le même protocole, elle a tenu 12h21. Un bon résultat qui lui permet d'assurer une journée complète d'utilisation sans trembler. Côté recharge, avec un bloc puissant de 96 W, il lui faudra 1h30 pour l'exercice du 0 à 100 %

Réparabilité : tout est soudé (2/5)

Les ordinateurs Apple n'ont jamais brillé par leur modularité mais la marque a fait des efforts pour les dernières générations. Malheureusement, ce M2 est arrivé avant... Comme à notre habitude, nous avons démonté l'appareil pour regarder sous son capot. La mémoire vive et le stockage sont tristement soudés, ils ne sont donc pas remplaçables. Les seules solutions pour étendre le stockage restent l'achat d'un disque externe ou l'abonnement à iCloud, facturé quelques euros par mois au-delà de 5 Go.

L'indice de réparabilité n'est pas exceptionnel non plus : le MacBook Air M2 écope d'un modeste 6,6/10. La facilité de démontage des pièces les plus critiques (celles tombant le plus souvent en panne, dites "liste 2") n'obtient que 3,3/10. Même constat pour les outils nécessaires, notés 4,5/10. Autant le dire tout de suite : à moins d'être expert, nous vous conseillons vivement de passer par un professionnel pour toute intervention.

Si la disponibilité des pièces détachées est correcte (8/10 pour les pièces courantes, 6/10 pour les autres), c'est leur coût qui pose problème. Le rapport entre le prix des pièces et celui du mac neuf obtient un faible 3,5/10. En clair, réparer un écran hors garantie ne sera pas forcément rentable. On connaît le sérieux d'Apple concernant le suivi logiciel, ce qui compense (un peu) le reste, heureusement. Car il ne fait aucun doute que ce MacBook Air M2 sera mis à jour pendant encore de longues années.

Les meilleures alternatives au MacBook Air M2

MacBook Air M4, la meilleure alternative, mais plus chère

La concurrence vient aussi de l'intérieur. En effet, le M4 s'affiche très régulièrement en promotion sous la barre des 1 000 € (pour la version 13 pouces, 256 Go / 16 Go). Parfois, il n'y a que 150 € d'écart entre les deux générations. Si votre budget le permet, il est peut-être plus judicieux de franchir le pas pour cette dernière déclinaison. L'autonomie et les performances y sont naturellement supérieures et, logique générationnelle oblige, le suivi logiciel durera plus longtemps. Pour le reste, l'écran ne change pas beaucoup, la qualité de fabrication demeurre irréprochable, et la connectique toujours trop juste pour une utilisation polyvalente.

HP Omnibook 3, le meilleur PC IA à prix abordable

Si vous souhaitez revenir (ou rester) sur Windows avec un budget raisonnable, le HP Omnibook 3 est une solution abordable et correcte. Son processeur se montre plutôt véloce et son stockage SSD de 512 Go est confortable. Côté affichage, si le calibrage (Delta E) est bon, la faible couverture colorimétrique de la dalle l'empêche d'être utilisé sérieusement pour de la retouche photo (il faudra un écran externe). Autre bémol : l'autonomie est trop juste pour assurer une journée complète d'utilisation, vous obligeant à rester à portée d'une prise électrique.

Conclusion

Le MacBook Air M2 reste parfaitement d'actualité, surtout à ce prix étonnamment bas pour un produit Apple. Ses performances sont toujours très honnêtes, assurant une navigation web fluide et la gestion de projets professionnels légers (montage simple, création graphique). De plus, son écran, à la couverture colorimétrique et au calibrage irréprochables, en fait un outil fiable pour les créatifs, même loin de leur écran externe préféré. L'autonomie est aussi un point fort : certes en retrait face au M4, elle reste bien supérieure à celle de nombreux PC portables Windows à prix similaire. Finalement, il n'y a rien que l'on puisse foncièrement reprocher à cet appareil au regard de son tarif, si ce n'est sa connectique minimaliste qui oblige à investir dans un hub USB et, surtout, sa réparabilité franchement limitée. Mais si vous souhaitez un bon PC portable à budget maîtrisé, c'est clairement vers le M2 qu'il faut se tourner.

• Design et connectique : 4/5
• Écran : 4/5
• Performances : 4,5/5
• Autonomie : 4/5
• Réparabilité : 2/5

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