Test Philips L'Or Barista Absolu : une machine à capsules qui garde la tête froide

Philips ne s’arrête pas en si bon chemin et continue d’améliorer sa machine à capsule la plus populaire. Après la L’Or Barista Original en 2019 et la Barista Sublime en 2021 vient la Barista Absolu en 2025, qui met à l’honneur de nouvelles façons de déguster son café. La petite dernière bénéficie de deux nouvelles “technologies” pour préparer un café glacé (Enjoy Over Ice) ou plus intense (Intensity Boost).

La L’Or Barista Absolu justifie également son intronisation par une utilisation plus intuitive grâce à un réservoir d’eau et un porte tasse repensés. Ces multiples améliorations n’ont aucune incidence sur le prix de lancement, la machine conservant le positionnement de ses aînées à 100 euros.

Design : une petite prise de masse pour plus de flexibilité (4/5)

Proposée au même tarif que ses prédécesseures, la L’Or Barista Absolu conserve plus ou moins la même qualité de conception. La machine à capsule de Philips est protégée intégralement de plastique à la finition mate pour plus de discrétion… et moins de traces de doigts apparentes, ce qui n’est pas sans nous déplaire. D’apparence, la qualité de fabrication semble honnête, rien de disgracieux n'apparaît lorsqu’on fait le tour de la machine.

La faible épaisseur de certains éléments trahit tout de même le positionnement d'entrée de gamme de la L’Or Barista Absolu. Son châssis sonne creux et certaines pièces amovibles (bacs de récupération, repose tasse, réservoir) paraissent assez fragiles. Attention donc en les manipulant et pendant leur entretien. Fort heureusement, le levier et le porte-capsule semblent quant à eux bien plus robustes.

Pour ce qui est de l’encombrement, la L’Or Barista Absolu fait un petit retour en arrière. Si la machine conserve une certaine compacité, elle prend globalement de l’embonpoint par rapport à la Barista Sublime (16 x 40 x 28 cm environ, pour 3,5 kg). Philips a tout de même fait un effort pour faciliter son intégration avec une idée astucieuse : le réservoir d’eau peut être placé derrière, à gauche ou à droite du bloc principal. À réception, il suffit de basculer la machine tête en bas et de jouer sur les cales pour repositionner la base du réservoir.

Le fabricant a aussi retravaillé la partie située sous les buses. La machine accepte désormais des tasses plus grandes et son bac récolte-gouttes peut désormais être positionné sur deux hauteurs pour simplifier son utilisation avec les petites tasses. Rien de plus simple puisqu’il faut simplement tirer le tiroir du bac à fond pour le désolidariser du bac à récupération de capsules. Enfin, la buse d’extraction est aussi amovible, comme c'était déjà le cas sur la Barista Sublime.

Prise en main et fonctionnalités : simple, discrète, polyvalente (4/5)

La Philips L’Or Barista Absolu s’approche de la même façon que les modèles Barista Original et Barista Absolu. Pas d’écran tactile, mais trois boutons illuminés sur le panneau supérieur pour connaître le statut de la machine, sans oublier le levier à lever pour dévoiler le porte-capsule, et à baisser pour verrouiller cette dernière avant de faire couler le café. Les habitués prendront leurs marques en quelques secondes, pour les autres, un petit tour du côté de la notice permet de comprendre les possibilités et la signification des jeux lumineux.

Le panneau de contrôle de la L’Or Barista Absolu se distingue par deux nouveaux petits boutons, à enclencher avant de choisir la quantité désirée. Grâce à ces derniers, on peut soit lancer une préparation de café glacé (préparation basse température servie sur glaçons) ou booster l’intensité du café (une fonction héritée de la Baristina de Philips). Les possibilités de préparation sont clairement multipliées.

On choisit la longueur de la préparation grâce aux trois boutons principaux. Cette quantité est personnalisable pour chacune d’entre elles, il suffit de maintenir le bouton idoine pendant quelques secondes, puis de valider la quantité en tasse au moment opportun en appuyant une fois sur ce même bouton.

Puisqu’il s’agit d’une machine très simpliste dans son approche, la Philips L’Or Barista Absolu ne dispense aucun réglage avancé, si ce n’est – et heureusement – d’allonger la préparation (ristretto, expresso, ou allongé) à la quantité souhaitée. Il n’y a cependant aucun moyen de paramétrer un profil pour chaque membre du foyer. N’attendez pas non plus à ce que la machine analyse en amont la quantité d’eau restante dans le réservoir. Il faut donc garder un œil sur ce dernier pour ne pas rater son café (la machine reprend là où elle s’était arrêtée dans ce cas, mais le rendu sera loin d’être optimal).

La L’Or Barista compense d’une certaine façon sur les autres aspects. C’est une machine réactive, silencieuse et relativement peu énergivore. Après un certain temps en veille, il ne lui faut que 25 secondes environ pour lancer la préparation, et une fois fait, quelques secondes suffisent pour relancer un autre café dans de bonnes conditions. La mise en veille de la machine se fait automatiquement dès que la préparation est terminée. La consommation est la même que celle des précédentes itérations, à savoir environ 0,065 kWh pour une utilisation moyenne quotidienne d’un foyer de deux personnes. En veille, la L’Or Barista Absolu requiert 0,2 W.

Enfin, la nuisance sonore produite par la machine est des plus acceptable, nous avons relevé 60 dB (A) au maximum pendant la préparation juste à côté de la machine, et environ 53 dB (A) à un mètre. Le bruit audible se caractérise par une vibration assez sourde du châssis, engendrée par le pompage de l’eau. Rien de bien dérangeant.

Résultats en tasse : là où on l’attend (4/5)

Pas de surprise en matière de préparation, la Philips L’Or Barista Absolu offre une expérience de dégustation particulièrement convaincante pour une machine de ce type. Le résultat en tasse varie évidemment selon le type de capsule utilisé et la longueur demandée, mais il reste maîtrisé par les performances très correctes de ce modèle. La température d'extraction nous semble un peu faible de quelques degrés (on conseille d’ailleurs d’attendre une bonne dizaine de secondes après chaque café pour stabiliser la température), néanmoins la quantité proposée par défaut colle aux standards.

Libre à l’utilisateur d’affiner le temps d’extraction en fonction de la variété de capsule/café et de ses goûts, et de jouer aussi avec la fonction de “boost d’intensité”, intéressante si l’on veut relever la saveur (et aussi l’amertume) du café concocté. La crema produite est quant à elle toujours un peu grossière, épaisse avec des bulles bien visibles, et apparaît très claire sur les cafés allongés.

La Philips L’Or Barista Absolu nous a aussi convaincus dans la réalisation des cafés “glacés”, ou plutôt des cafés froids pour être exact. Il faut apprécier la crema très épaisse dans ce type de dégustation, en tous les cas, la machine offre un résultat en tasse bien équilibré du point de vue du goût du café, quel que soit le type de capsule utilisé. Il n’est en effet pas nécessaire de s’en tenir à la seule capsule “Iced” proposée à l’heure actuelle (saveur noix de coco) pour profiter de cette fonction, la seule obligation est de verser quelques glaçons dans la tasse pour refroidir la préparation, qui s’extrait à “basse température” (57°C en début de préparation, 45°C environ à la fin). Une solution intéressante pour varier les plaisirs en minimisant l’investissement.

Entretien & réparabilité : un nettoyage légèrement simplifié (4/5)

La Philips L’Or Barista Absolu réserve de belles petites surprises pour faciliter l’entretien notamment grâce à une conception revisitée. Même si sa finesse oblige à le vider un peu plus souvent, le bac récolte-gouttes est très simple à retirer et à repositionner, tout comme le bac de récupération des capsules. Ce dernier se compose encore de deux parties afin de séparer un peu plus efficacement les capsules de l’eau encore présente. Aussi, pour maximiser le nettoyage de la machine, la buse d’extraction est amovible, une spécificité que l’on aimerait bien retrouver chez la concurrence.

Pour parachever tout cela, la plupart des éléments supportent un passage au lave-vaisselle. Un voyant orange spécifique a été ajouté pour signaler le besoin en détartrage (environ tous les trois mois, plus souvent selon l’eau utilisée). La manipulation pour lancer la procédure n’est pas complexe, mais elle n’est pas non plus ultra-intuitive, d’où le besoin de se référer au moins une fois à la notice. Précisons que le fabricant ne propose aucun filtre. Le produit détartrant recommandé (CA6530/00) est vendu séparément, entre 7 et 10 € environ selon les marchands.

La réparabilité d’une telle machine pose évidemment problème car elle n’est pas conçue pour être facilement démontable, le câble d’alimentation n’est pas détachable et les pièces détachées sont pour ainsi dire introuvables. Le fabricant met à disposition quelques éléments/accessoires de la L’Or Barista (bac à récupération, grille, couvercle), mais malheureusement la version Absolu n’est pas encore concernée.

La meilleure alternative à la Philips L’Or Barista Absolu

Philips L’Or Barista Sublime

Sous la barre des 100 euros, la L’Or Barista est reine dans le domaine des machines à capsules. La seule alternative viable à la Barista Absolu est la version antérieure, la Barista Sublime, si vous voulez à tout prix maximiser les économies. Elle est un peu plus contraignante en matière de positionnement, d’entretien, d’utilisation (réservoir plus petit, taille limitée sous la buse) et bien moins polyvalente sur les préparations. À vous de voir si le jeu en vaut la chandelle.

Conclusion

Dans sa déclinaison Absolu, la L’Or Barista revient plus aboutie que jamais. La machine à capsules de Philips conserve ses qualités initiales (résultat en tasse, bruit, rapidité) en engrangeant pas mal de petits avantages sur les itérations précédentes, que cela soit sur sa conception, son utilisation, que sur les possibilités de préparation. Son réservoir modulable la rend plus pratique à intégrer, sa face avant et son repose tasse repensés permettent d'accueillir une plus large variété de tasses. Outre le fait de varier toujours plus les plaisirs avec les fonctions de café glacé et de boost d’intensité, la L’Or Barista Absolu gagne subtilement en simplicité d’utilisation et d’entretien. Certes, cela reste une machine à capsules au design rudimentaire et à la durabilité limitée, se basant qui plus est sur un consommable discutable en matière d’empreinte écologique, mais on peut difficilement nier son très bon rapport qualité/prix.

Note de la rédaction : 4/5

• Design : 4/5
• Prise en main et fonctionnalités : 4/5
• Résultats en tasse : 4/5
• Entretien & réparabilité : 4/5

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