Les start-up du Web3 très courtisées à Paris comme en région

C’est notamment le cas à Station F, espace de 35 000 mètres carrés résultant d’une volonté commune du fondateur de Free, Xavier Niel et de la maire de Paris, Anne Hidalgo, d’établir Paris comme place forte de l’innovation technologique. Le lieu, situé à quelques encablures de la gare d’Austerlitz, dans le XIIIe arrondissement, accueille 26 programmes d’accompagnement indépendants proposés par des entités aussi diverses que Meta, Thalès, HEC, Havas (filiale du groupe Vivendi, propriétaire de Prisma Media, maison-mère de Capital) ou encore Naver, conglomérat sud-coréen à la tête du programme Space Green, incubateur d’une quinzaine d’entreprises. Pilote de ce dernier programme, Edwin Marcin accompagne ces start-up en organisant “cours et ateliers avec des experts sur des thématiques aussi variées que la technologie, le produit ou le marketing”, “des réunions pour établir et suivre leur stratégie” et “du réseau, par la rencontre régulière avec des investisseurs” : “Je réalise un suivi mensuel avec les entreprises, je leur fais les bonnes introductions auprès de financeurs, je crée les dialogues entre les différents entrepreneurs du programme : l’animation d’un réseau, c’est 40% du travail. Une bonne rencontre peut changer le destin d’une boîte”, explique-t-il. En 2022, Space Green a permis à trois entreprises d’intégrer le prisé Future 40, sélection des quarante start-up les plus prometteuses parmi les mille recenser à Station F.

Autre exemple d’une incubation réussie : celle de la société Hugging Face, passée par le programme Space Green et récompensée depuis par une levée de 100 millions de dollars l’an passé. Pour cet accompagnement, les entreprises du programme Space Green n’ont rien à débourser : “C’est nous qui payons les bureaux à Station F et mon salaire est entièrement pris en charge par Naver”, poursuit-il. Un modèle économique permis par la force de frappe économique de la maison-mère sud-coréenne, valorisée à plus de 2 milliards d’euros, et motivé par la perspective de créer des synergies… Avec l'ambition de les pousser potentiellement vers le fonds d’investissement Korelya, dirigé par l’ex-ministre Fleur Pellerin et proche de Naver. “Mon ambition pour ces compagnies est de leur permettre de trouver des pistes d'expansion à l'étranger et de financement auprès d'investisseurs étrangers, notamment en Asie." Un coup de fil improviste à Metav.rs, l’une des sociétés incubées par Space Green et tout juste sélectionnée par LVMH pour ses trophées de l’innovation, confirme l’intérêt d’un tel programme pour une jeune pousse. Clément Foucher, le co-fondateur de cette entreprise née à Angers et spécialisée dans la création de plateformes d’engagement immersives pour les marques, vante ainsi les mérites de ce “soutien, qui offre un coaching bienvenu et de belles opportunités d’affaires, par exemple, pour Metav.rs une rencontre avec Zepeto en vue d'une éventuelle collaboration (l’une des plus importantes plateformes métaverse au monde, ndlr)”. Pour autant, si Metav.rs est l’une des sociétés Web3 de ce programme avec Zealy (anciennement dénommée Crew3), Space Green n’est pas uniquement consacré à ce type de technologies.

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PyratzLabs et 3Founders, des incubateurs également investisseurs

À Levallois-Perret, PyratzLabs revendique au contraire l’étiquette de “premier incubateur entièrement dédié au Web3”. Située dans des locaux de 1000m2, cette entité fondée par Bilal El Alamy accompagne quant à elle une trentaine d’entreprises sur un modèle hybride, entre “start-up studio et accélérateur”, qui diffère de celui de Space Green : en résumé, un start-up studio initie ses propres projets en investissant dans des entrepreneurs tandis qu’un accélérateur aide une jeune compagnie à grandir. Pragmatique, Bilal El Alamy préfère, lui, retenir la seule définition de “soutien à des entrepreneurs”. Et si PyratzLabs prend généralement une participation dans ces entreprises, le dirigeant insiste sur la distinction avec les VC (capital-risqueurs) : “Les VC investissent dans des entreprises et rentrent parfois dans les conseils d’administration mais n’accompagnent pas les entreprises au quotidien. Nous, nous sommes continuellement avec les entrepreneurs”, explique-t-il. PyratzLabs met ainsi l’ensemble de son infrastructure au service des entreprises sélectionnées pour les aider à se développer. Cela passe aussi par l’identification de points sensibles. “Nous déterminons les points forts et points faibles des entrepreneurs avec lesquels on s'associe : très souvent, le plus gros faible que l'on cible est la technologie : c'est très critique, surtout dans le Web3. On amène donc notre expertise technologique, avec nos développeurs qui pilotent la phase de production."

"Nous déterminons les points forts et faibles des entrepreneurs avec lesquels on s'associe"

Parmi les autres formes de soutien, et pas des moindres : le support administratif, juridique et comptable. PyratzLabs fournit ainsi ses propres outils, son personnel et mutualise ainsi les coûts tout en harmonisant le processus pour l’ensemble des entreprises. “En moyenne, les entrepreneurs perdent 30% de leur temps sur des tâches administratives qui n'apportent pas de valeur ajoutée à leur projet. On leur évite donc ces écueils”, renchérit Bilal El Alamy. Enfin, PyratzLabs conduit aussi les entreprises vers les levées de fonds grâce au réseau de l’incubateur. Quatre d’entre elles (Dogami, Cross The Ages, Kiln et Kinetix) ont à ce jour levé plus de dix millions d’euros chacune.

Au cœur de Paris, dans le IXe arrondissement, c’est le modèle de start-up studio que l’entreprise 3Founders a choisi. Filiale de la maison-mère Hexa, 3Founders mêle “les modèles d’incubateur et de fonds d’investissement”, nous explique Florent Quinti, co-fondateur. “Ce n’est ni l’un ni l’autre mais c'est un peu entre les deux : nous générons des idées en interne sur des projets, des marchés et une fois alignés, nous allons chercher deux entrepreneurs, un orienté sur le business, l’autre sur la technique, que l’on place comme co-fondateurs du projet et que l’on accompagne sur une durée variable”.

De cette structure entièrement dédiée au Web3 sont nées Cohort et Dialog, deux entreprises identifiées comme SaaS (solutions dédiées aux entreprises). Désormais suffisamment mature, la première, portée par Séraphie de Tracy et Nathan Barraillé, a récemment quitté le nid à l’issue d’une levée de 3,2 millions d’euros officialisée en février dernier. “Nous avons une machine rodée pendant plusieurs années et une capacité de financement qui permet aux fondateurs de démarrer avec une certaine qualité de vie ; par ailleurs, comme nous nous considérons comme co-fondateurs, nous apportons l’ensemble de nos compétences et nos équipes en interne”, poursuit Florent Quinti qui, en passant, nous confie qu’il aurait apprécié “bénéficier de ce type de soutien lors du lancement de [ses] propres entreprises”.

Paris concurrencée par les régions

Bonne nouvelle pour un Web3 qui prône la décentralisation : d’autres incubateurs dédiés à ces technologies émergent en province. Signe de véritables enjeux de compétitivité économique. La métropole Toulon-Provence-Méditerranée aspire ainsi à devenir la première “DAO Valley” de France, en référence aux organisations autonomes décentralisées : dans cette optique, elle a officialisé la création d’un Web3 Studio, initié conjointement par son agence de développement TVT Innovation et Founders Hub, un réseau d’investisseurs mené par Jean-Christophe Ramos. “Nous voulons identifier Toulon comme l’endroit où le Web3 se construit”, assume sans détour Didier Goguenheim, directeur général de l’agence de développement économique de la métropole TVT Innovation. “C’est pour notre localité l’opportunité de revitaliser un paysage économique par l’innovation et les nouvelles technologies.” Pour attirer les porteurs de projet dans son sérail, ce Web3 Studio veut s’appuyer sur l’expérience du partenaire Founders Hub, déjà associé au sein d’un projet similaire à Abu Dhabi avec le fonds souverain d’Abu Dhabi. La structure présente aussi deux programmes, un incubateur destiné à développer des idées à peine germées et un accélérateur pour accompagner les sociétés jusqu’à leur levée de fonds. “Nous nous appuyons ainsi sur les compétences mutuelles de TVT et de Founders Hub: l’ancrage locale et l’aide aux premières subventions de TVT Innovation pour l’incubateur, l’expertise et le réseau d’investisseurs de Founders Hub pour le second programme”, détaille Jean-Christophe Ramos. Ce Web3 Studio est en capacité de porter une dizaine d’entreprises cette année ; parmi celles déjà sélectionnées, on retrouve notamment Start Mining, entreprise française spécialisée dans le minage de crypto-monnaies et les solutions de staking de tokens.

La concurrence sera toutefois rude pour l’incubateur méditerranéen puisqu’à l’ouest de la France, en périphérie de la vallée de la Loire, une structure du même type s’apprête à voir le jour : Cube3, incubateur et accélérateur portés par Valentin Demé, cofondateur du média Cryptoast, et Simon Gérard, directeur général de WeForge. Situé au coeur de la ville, dans un immeuble entièrement vitré, sur deux plateaux de 800 mètres carrés au total, le projet aspire “à accompagner chaque étape de la création et du développement des entreprises du secteur Web3”, raconte Valentin Demé, qui revendique “une vraie différence avec les incubateurs de Station F, qui restent généralistes, sans expertise pure du Web3” ou encore avec PyratzLabs : “Nous accueillons des projets qui ont besoin d’aide sur la structuration, la réglementation ou la communication mais nous n’avons pas vocation à prendre la main ou développer nos projets”, renchérit-il. Le cofondateur de Cube3 explique également le soutien des collectivités locales, intéressées par le potentiel de création d’emplois dans une ville déjà renforcée par l’arrivée d’Atos. “L’entreprise WeForge est déjà un camp de base de start-up plus traditionnelles, nous disposerons donc d'un ancrage local très fort. Nos politiques ont compris que le Web3 n'était pas un tissu constitué de blanchisseurs d'argent. Dès l'instant où nous ouvrirons, ce sera synonyme d'une centaine d'emplois créés”, insiste celui qui est également consultant sur BFM Business.

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Pour les jeunes entrepreneurs du Web3, ces offres représentent donc autant de rampes de lancement et d’appuis pour faire face aux réalités de la création d’entreprise et les imprévus. Adrien Vardon, cofondateur de 3Shop (entreprise de solution d’infrastructure pour les entreprises d’engagement par le NFT), nous évoque ainsi “l’apprentissage essentiel acquis auprès du programme de Hook.VC, lié à l’école 42, sur la façon de se structurer, de communiquer ou de répondre aux urgences” et vante par ailleurs “le réseau apporté par l’incubateur d’Havas et leur support juridique”. En effet, il est possible de “cumuler plusieurs incubateurs”, rappelle-t-il, et ainsi de profiter de la diversité de ces expertises.