Après la canicule, les feux de forêt repartent de plus belle dans le sud. Ce mardi 8 juillet, un important incendie s’est déclaré aux abords des Pennes-Mirabeau, a appris La Provence, alimenté par des vents violents. Si 168 pompiers ont été dépêchés sur place, ainsi que des Canadair et un hélicoptère bombardier, pour tenter de le circonscrire, il gagne du terrain en raison des vents soufflant à plus de 70 km/h dans les Bouches-du-Rhône. Selon nos confrères, il se serait déclaré précisément dans le secteur de la Pigné, de façon accidentelle à cause d’un véhicule en feu, avant de se diriger vers le massif de la côte bleue.

Continuant de se propager vers le sud-est, il est désormais aux portes de Marseille, indique France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur. Au total, 700 hectares de végétation sont déjà partis en fumée. Le feu menace entreprises et habitations. L’incendie est tel qu’il est visible depuis le Vieux-Port, dans la cité phocéenne. Face à cette situation extrême, l’aéroport Marseille-Provence a été fermé ce midi et jusqu’à nouvel ordre. Aucun avion ne décolle ni n'atterrit, indique La Provence. Quatre avions ont dû rebrousser chemin, déroutés vers Nice et Montpellier.

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Le XVIe arrondissement de Marseille sous les fumées

Dans le même temps, les établissements d’accueil d’enfants (centres sociaux, centres de loisirs) les plus proches de l’incendie ont été confinés ou évacués alors qu’une cellule de crise a été ouverte. Les habitants sont priés de rester chez eux ou de limiter leurs déplacements.

Selon l’association Fire Chaser 13, «le feu est désormais en pente descendante au niveau du site d'escalade de Verduron et de l'oppidum de Verduron. Il va buter sur le quartier Verduron, la Castellane». France 3 PACA indique désormais que l’incendie touche le XVIe arrondissement de Marseille, dans le secteur de la Pelouque.

La préfecture a demandé aux habitants de l’arrondissement de rester confinés, tandis que la cité de la Castellane a été recouverte d’un énorme panache de fumée, précise La Provence. Des centres aérés sont en cours d’évacuation.

Dans un communiqué, la Ville de Marseille a renforcé ses appels à la prudence. Elle demande désormais à l’ensemble des habitants, et pas seulement ceux du 16ᵉ arrondissement, de rester confinés autant que possible afin d’éviter toute exposition prolongée aux fumées. Quatre gymnases ont été ouverts pour accueillir en urgence les personnes susceptibles d’être évacuées.

La circulation des trains interrompue, la gare Saint-Charles fermée

Du côté des trains, la circulation est interrompue «entre Miramas et l'Estaque via la Côte Bleue», précise Train ZOU ! Plus tard, la SNCF a confirmé que la circulation des trains était «interrompue dans les deux sans entre Marseille et Miramas via Rognac et Martigues». Le maire de la Ville, Benoît Payan, a demandé «à tous les Marseillais d'être extrêmement vigilants». La situation est telle que la SNCF a décidé de fermer la gare Saint-Charles jusqu'à nouvel ordre, et ce au moins jusqu'à 20h. Des flammes ont été aperçues aux bords des voies dans le quartier de L'Estaque. Les usagers sont invités à reporter leur voyage.

En parallèle, dans le département voisin de l’Hérault, les pompiers doivent faire face à un feu de pinède en cours sur les communes de Castelnau-de-Guers et Montagnac. En tout, 150 soldats du feu, accompagnés de moyens aériens, ont été mobilisés, tandis que l’autoroute A9 a été coupée dans les deux sens entre Sète et Agde à titre préventif. Un itinéraire de déviation a été mis en place via l’A75.

Le risque d’incendie reste très élevé dans l’ensemble de la région. Dans le Vaucluse, la préfecture a interdit l’accès à plusieurs massifs pour la journée du mercredi 9 juillet, en raison d’un danger jugé "très sévère". La vallée du Rhône, le Petit Luberon et les Monts de Vaucluse sont concernés par cette mesure, tandis que les autres secteurs forestiers sont fortement déconseillés d’accès.

Le préfet demande à la population de «rester confinée»

Selon le préfet des Bouches-du-Rhône, «700 pompiers et neuf moyens aériens sont actuellement engagés». «Nous aurons à terme quatre hélicoptères bombardiers d'eau», a ajouté Georges-François Leclerc. Si le préfet a concédé que la «situation est maîtrisée», elle n'est «pas stabilisée». Georges-François Leclerc demande donc «à la population de Marseille de rester confinée» car «les marins-pompiers sont en train de défendre la ville». Au total, une dizaine d'habitations ont été touchées sans faire de victimes, et neuf pompiers ont été blessés.

Interrogé, le préfet a précisé que l’incendie était «parti d’un véhicule en feu sur l’A55» en fin de matinée. Aucun civil n’a été blessé, mais neuf sapeurs-pompiers ont été intoxiqués par les fumées, et un autre a dû être hospitalisé après s’être blessé à l’épaule.

Dans l’Hérault, deux nouveaux départs de feu ont également été signalés, l’un toujours sur la commune de Castelnau-de-Guers, l’autre à Clapiers. La région reste sous étroite surveillance alors que la sécheresse, combinée à des vents soutenus, fait craindre une nouvelle flambée. Ces feux interviennent quelques jours à peine après les importants incendies survenus samedi dernier dans l’Hérault, l’Aude et les Bouches-du-Rhône, en pleine période de vigilance canicule.