En plein mouvement social contre la réforme des retraites, la CGT tient son 53ème congrès, du lundi 27 au vendredi 31 mars, à Clermont-Ferrand. À cette occasion, Philippe Martinez, l’actuel secrétaire général de l’organisation syndicale, doit passer le flambeau. Les deux favorites sont Marie Buisson, secrétaire générale de la fédération de l’éducation, de la recherche et de la culture, et Céline Verzeletti, co-secrétaire générale de l’Union fédérale des syndicats de l’État. Mais entre les huées, les bousculades et, surtout, le rejet du rapport d’activité - “du jamais vu dans l’histoire de la CGT”, selon Bernard Vivier, directeur de l’Institut supérieur du travail -, les tensions lors des premiers jours du congrès sont la preuve de l’opposition grandissante à la politique de la direction sortante, et donc des profondes divisions au sein-même du syndicat.
Mais cette situation n’est pas liée qu’à une seule personne. “La succession de Bernard Thibault en 2012 n’a jamais été réglée. Depuis, c’est toute une évolution qui ne s’est pas faite au sein de la CGT et l’organisation syndicale se tasse”, commente Bernard Vivier. En effet, la Confédération générale du travail est en perte de vitesse depuis une petite dizaine d’années en France, dans le secteur privé. D’après les données du ministère du Travail sur l’audience et la représentativité syndicale, le poids relatif de la CGT est passé de près de 31% en 2013 à… 26,59% lors des dernières élections, en 2021. À noter que le poids relatif d’un syndicat correspond à son audience définitive, après avoir retranché les scores des organisations n’ayant pas atteint les 8% de suffrages nécessaires pour être considérées comme représentatives dans le secteur privé.
Depuis 2017, la CFDT s’affiche en tête dans le privé, avec une audience définitive légèrement supérieure à 31% lors des dernières élections. “Ce n’est pas la CFDT qui est passée première, mais plutôt la CGT qui est descendue en seconde position en raison des dissonances internes”, analyse Bernard Vivier.
Le syndicat le plus structuré au niveau local
Ce constat au niveau national dans le secteur privé peut toutefois être nuancé. D’abord, “la CGT reste l’organisation syndicale la plus structurée au niveau des territoires, avec plus de 800 unions locales lui donnant la capacité de tenir le terrain et de répondre présente lors des conflits sociaux”, décrit Bernard Vivier. Ensuite, si l’on pousse l’analyse par secteur, la CGT reste le syndicat le plus important dans un peu plus de 100 branches professionnelles (sur un total de plus de 350 branches analysées), et notamment dans celle de la navigation intérieure, ou celle de la presse quotidienne nationale.
Parmi les cinq plus gros secteurs d’activité en nombre de salariés, toutefois, la CGT n’arrive en première position que dans celui de l’hôtellerie, de la restauration et du tourisme. Les autres domaines (métallurgie, BTP, bureaux d’études et prestations de services aux entreprises, transports) étant dominés sur le plan syndical par la CFDT ou Force ouvrière.
La CGT, premier syndicat de la fonction publique
Dans la fonction publique, enfin, la situation est nettement plus réjouissante pour la CGT, qui reste la première organisation syndicale, avec 20,9% des voix obtenues lors des élections professionnelles de décembre 2022, d’après le ministère. Force ouvrière arrive en deuxième position (18,7%), juste devant la CFDT (18,6%). Par versant, la CGT s’impose nettement dans les fonctions publiques territoriale (28% des voix) et hospitalière (30% des voix).
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