Une absence qui risque de faire mal au portefeuille de la Fédération. Léon Marchand, dispensé des championnats de France de natation, ne retrouvera pas les bassins avant quelques temps. Le quadruple champion olympique a préféré se concentrer sur sa préparation aux Etats-Unis avec en vue les Mondiaux de Singapour. Ce retrait de la compétition qui doit se tenir du 14 au 19 juin prochain n’est pas sans conséquence.
Interrogé par RMC Sport, Philippe Jamet, président du Montpellier Méditerranée Métropole Université Club natation, qui coorganise l’évènement, a évoqué «un coup dur». «La billetterie va prendre une claque», a-t-il déclaré. En effet, «des gradins supplémentaires» étaient prévus pour accueillir l’afflux de spectateurs qui auraient été présents pour observer le phénomène Léon Marchand. En son absence, la jauge va donc être drastiquement réduite, de «1 100-1 200 places», à «700». Cette baisse représente ainsi «un gros impact économique».
«Il va falloir se serrer la ceinture»
«On va finir en négatif sur cette organisation, c’est clair. Sur six jours, il va falloir se serrer la ceinture sur certains dossiers», a regretté Philippe Jamet au micro de nos confrères, indiquant que «les projections de billetterie» faites avec Léon Marchand n’avaient «rien à voir». Les organisateurs anticipent également des sponsors moins nombreux et un espace VIP moins attractif. «Les gens vont être déçus, c’est l’une des personnalités préférées des Français (…) et il n’est pas là», poursuit-il.
Philippe Jamet assure toutefois que les spectateurs seront accueillis «dans les meilleures conditions» et que «la fête va être belle quand même». Il «rêve» même d’ailleurs que le champion olympique puisse tout de même revenir sur sa décision et annoncer sa participation, «en dernière minute».
