2000: l’hyperinflation mine le Zimbabwe
Au palmarès mondial historique de l’hyperinflation, le Zimbabwe occupe la deuxième place derrière la Hongrie de 1946. En 1980, Robert Mugabe devient Premier ministre du Zimbabwe, un Etat voisin de l’Afrique du Sud coincé entre le Botswana et le Mozambique, qui vient d’accéder à l’indépendance. Devenu président de la République en 1987, ce militant anticolonialiste adopte rapidement une pratique autoritaire du pouvoir. Il a tendance à rogner sur les libertés individuelles. Les ressources naturelles et les terres fertiles dont dispose ce pays devraient lui assurer une certaine prospérité. Mais la gestion de ces gisements de charbon, d’or, de platine, de chrome, de cuivre ou de lithium n’a jamais été optimisée.
La situation se dégrade fortement à partir de l’année 2000 quand Mugabe décide de confisquer les fermes qui appartiennent à des Blancs. D’un côté, ceux qui les remplacent n’ont pas les compétences requises pour maintenir le niveau des récoltes, de l’autre, la communauté financière internationale lâche le pays. L’activité s’effondre, le chômage explose pour toucher jusqu’à 94% de la population en 2008. A partir de 2002, l’hyperinflation s’installe. Elle connaît un point culminant à 24.411% en 2007. En janvier 2009, un billet de 100.000 milliards de dollars du Zimbabwe valant 30 dollars américains est émis.
>> Retrouvez les deux premières parties de notre story
- De l'Empire Romain à la découverte de l'Amérique : aux prémices de l'inflation
- Révolution française, République de Weimar... l'inflation, corollaire des bouleversements historiques
Le pays abandonne sa devise nationale pour passer au dollar. Avec l’aide du FMI, et d’un contrôle des prix, la situation se normalise à partir de 2010. Mais en 2019, c’est la rechute. Le taux d’inflation repasse au-dessus de 200%. Le pays a financé ses dépenses en gonflant sa masse monétaire. Il manque désormais cruellement de liquidités, sa monnaie est en chute libre. Il importe des matières premières agricoles alors qu’il devrait être autosuffisant. Depuis juin 2019, il est interdit d’effectuer des paiements en devises étrangères; mais les habitants préfèrent toujours utiliser le rand sud-africain ou le dollar américain. Robert Mugabe est décédé en septembre 2019, sans avoir mis son pays sur le chemin du redressement. Et l’inflation est toujours là : elle a dépassé 130% au premier semestre 2022.
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