Quatre-vingts ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Volkswagen pourrait faire son retour dans la Défense. Le Financial Times rapporte que le constructeur automobile allemand serait en pleine négociation avec le constructeur du Dôme de fer israélien, Rafael Advanced Defence Systems, afin de produire des composants anti-aériens. C’est l’usine d'Osnabrück, située dans le nord-ouest de l'Allemagne, qui fait actuellement l’objet des pourparlers.
Avec un accord, l’usine - qui doit fermer ses portes en 2027 - permettrait de sauver 2 300 emplois en vendant des appareils de défense aux gouvernements européens. Le gouvernement allemand serait, selon le média, un soutien actif de la reconversion. Les employés auraient le choix d'adhérer, ou non, au projet, alors qu'une source au sein de l'entreprise évoque «un potentiel immense». Dans le détail, des camions lourds capables de transporter des missiles, des lanceurs ou encore des générateurs électriques seront conçus par Volkswagen, d'ici douze à dix-huit mois, à destination des pays voisins.
Renault, Volkswagen... le reconversion dans la Défense des constructeurs automobiles
La raison : Rafael Advanced Defence Systems veut vendre son système anti-aérien à tous les pays européens. Depuis le début de la guerre en Ukraine, certains d’entre eux ont déjà commencé les démarches pour renforcer leurs défenses aériennes. D’ailleurs, la majorité des 500 milliards d’Euros d’investissements dans la Défense allemande sont prévus pour la défense aérienne. Pourtant, l’efficacité du Dôme de fer israélien en Europe est remise en question par plusieurs experts qui doutent de son utilisation face à des menaces plus lointaines et puissantes.
Si Volkswagen entame un virage dans l’armement, ce n’est pas par hasard. Mise à mal par la concurrence chinoise dans l’industrie automobile, l’entreprise allemande cherche à se renouveler et elle n’est pas la seule. Plusieurs constructeurs ont émis le souhait de s'engager activement vers la défense. En France, Renault a fait de même en annonçant la production de 600 drones aériens par mois sur son site du Mans, en partenariat avec Turgis & Gaillard, dans le cadre du programme Chorus piloté par la DGA.
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