Quand la compensation carbone des entreprises devient un véritable marché

Concrètement, du carbone émis à un endroit du monde peut donc être compensé n’importe où ailleurs sur la planète, et ce principe a donné naissance à un véritable marché du carbone. Et les Etats ne sont pas les seuls concernés : les entreprises et même les particuliers ont accès à un second marché de la compensation carbone, dit «volontaire», qui permet de contrebalancer les émissions en finançant des projets de réduction ou de capture des GES. Avec principalement deux méthodes : investir les énergies renouvelables ou planter des arbres.

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Ce marché n’est absolument pas réglementé, ce qui a poussé une kyrielle d'intermédiaires et de courtiers plus ou moins opportunistes et plus ou moins honnêtes à proposer leurs services. Pour ses détracteurs, le principe de compensation a en outre un effet pervers, dans la mesure où, en délivrant des droits à polluer, il déresponsabilise les acteurs économiques. Sans parler des incertitudes qui pèsent encore sur les réelles capacités des arbres à neutraliser les émissions de CO2 – on estime qu’un arbre en absorbe en moyenne 30 kilos par an, mais ce calcul est très complexe. Tous ces travers entraînent cependant la mise en place progressive de standards et de certifications, contrôlés par des ONG, mais aussi, en France, par le ministère de la Transition écologique.

ClimateSeed : caution bancaire

Lancée en 2018 par une filiale de BNP Paribas, cette plateforme, telle une place de marché, met en relation investisseurs et vendeurs de crédits carbone. ClimateSeed s'est fait agréer en tant qu’entreprise sociale, ce qui la contraint à réinjecter tous ses profits dans son développement, mais lui donne accès aux financements de l'épargne solidaire. Ce statut lui permet également d’attirer les investisseurs, qui peuvent par exemple entrer au capital de certaines PME qu’ils soutiennent ou profiter de dispositifs fiscaux avantageux. Tous les projets présentés, comme il est précisé sur la plateforme, sont certifiés selon la norme internationale et contrôlés par un comité ad hoc. «Nous présélectionnons les porteurs de projets en appliquant notre savoir-faire bancaire, explique Edoardo Bertin, responsable des partenariats. Et nous empêchons la spéculation sur le marché secondaire par la revente des crédits carbone. Chez nous, ce sont les porteurs de projets qui fixent leurs prix. Nous prenons une marge de 15% pour couvrir nos coûts opérationnels.»

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Climat Local : comme son nom l’indique…

Structurée en société coopérative d’intérêt collectif, Climat Local garantit, selon son fondateur Julien Lavaud, une gestion non lucrative «et permet aux collectivités territoriales d'être parties prenantes». C’est la particularité de la coopérative : elle ne soutient que des projets situés en France. Née dans le sillage de l'Agence pour l'environnement de la région Occitanie, elle s'appuie sur le principe de la compensation carbone pour faire financer par des entreprises locales des projets de transition énergétique que la région et les agriculteurs ne peuvent supporter seuls.

Pionnier, Julien Lavaud a créé son propre cadre certifiant. Il est ainsi en mesure de proposer un ticket d'entrée très bas, de l’ordre de 800 euros, accessible aux PME désireuses de s'impliquer dans un projet sur mesure. «Le CO2 est un peu l'équivalent du mécénat culturel d'avant, c'est un prix d'échange entre les parties, mais les projets apportent de nombreux autres bénéfices.» Parmi ces initiatives, on trouve la plantation de haies champêtres, stockant le carbone et favorisant la biodiversité. Depuis la création du label Bas-Carbone en 2019, sa médiation s'étend à toute la France et inspire des collectivités, telles La Rochelle et Paris, pour leurs projets de coopératives locales zéro carbone.

Pur Projet : impliquer les investisseurs

Imaginé par le pionnier français du commerce équitable Tristan Lecomte, le modèle de Pur Projet s’appuie, depuis 2008, sur le concept de l’«insetting». Un petit jeu de mots à partir d'«offsetting» (compensation, en français), qui vise à intégrer les projets des entreprises dans leur propre filière. Les programmes de Nespresso, par exemple, se développent dans les plantations de café en Colombie et ceux de L'Oréal auprès des collectrices d'amandes de karité au Burkina Faso. L’idée est d’impliquer ces groupes dans la préservation des écosystèmes et l’amélioration des conditions d’exploitation des ressources. «L'engagement des entreprises pour le climat s'accélère depuis la crise du Covid, observe aujourd'hui Tristan Lecomte, ce qui nous oblige à gérer cette recrudescence tout en continuant de mener des projets de qualité, qui demandent parfois un an de préparation.» D'autant qu'il s'agit d'assister les multinationales dans des missions RSE de plus en plus globales. Le patron de Pur Projet a quand même trouvé le temps de se lancer l’an dernier dans une nouvelle entreprise d’économie circulaire de recyclage du plastique en Thaïlande.

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