Le chèque énergie sera bientôt de retour dans les boîtes aux lettres des ses bénéficiaires… Ce coup de pouce, d'une valeur comprise entre 48 et 277 euros au maximum, sert à payer une partie des factures de gaz ou d’électricité. Reçu dès la fin du mois de mars par les citoyens en fonction du revenu fiscal de référence, il est valable un an. Pour l'utiliser, pas besoin de l’encaisser, il faut juste le transmettre à son fournisseur d'énergie. Ce dispositif est “utilisé par 80% des personnes qui le reçoivent”, avance à Capital Caroline Keller, chargée de communication au sein du médiateur de l’énergie.
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Mais il a d’autres usages, “pas toujours connus”, reconnaît la représentante de l’institution. Le plus important est “la gratuité de la mise en service de l’électricité ou du gaz”, lorsque l’on s’installe dans un logement. C’est l’un des plus gros avantages, mais pas le plus simple à mettre en pratique. En effet, à l’arrivée dans un nouveau logement, le chèque énergie n’est pas encore été transmis au fournisseur. Il arrive fréquemment que l'énergéticien ne soit donc pas au courant de l'éligibilité de son client au chèque énergie, et lui fasse payer la mise en service. Pour éviter ce problème, plusieurs attestations sont fournies dans l’enveloppe reçue. Elles doivent être envoyées au fournisseur dès le départ, pour éviter les frais de mise en service.
Le chèque énergie : une protection qui se veut globale ?
Le reste des mesures accordées par le chèque énergie vient protéger le consommateur, notamment durant la très hivernale. Alors que couper l’approvisionnement en énergie est déjà interdit pendant la trêve, les bénéficiaires du chèque énergie sont également mis à l'abri des réductions de puissance. En effet, en cas de non paiement des sommes dues, le fournisseur peut réduire la puissance d’un logement, souvent de 9 kVA à 3 kVA. A cette puissance, “le chauffage et le ballon d’eau chaude risque de ne pas fonctionner”, explique Caroline Keller. Et il est aussi impossible de faire fonctionner plusieurs appareils en même temps.
De plus, dans certains cas, le fournisseur peut décider d'aller plus loin en procédant à une suspension de la fourniture d’énergie (hors période de trêve). La facturation du déplacement du technicien est alors obligatoire. Mais pour les bénéficiaires du chèque énergie, ces frais sont réduits puisqu’ils ont le droit à un abattement de 80% sur le prix du déplacement pour l’arrêt de l'approvisionnement en énergie pour impayé. Lors de situations économiques difficiles, pour éviter de se retrouver privé d’énergie, la chargée de communication au sein du médiateur de l’énergie conseille “de ne pas laisser les factures s’accumuler. Il vaut mieux demander un échéancier de paiement à son fournisseur plutôt que de ne pas payer.” D’ailleurs, avec le chèque énergie, si le paiement est refusé par l’organisme bancaire, aucun frais supplémentaire ne peut être appliqué.
Toutefois, le chèque énergie ne peut pas être utilisé par tous les bénéficiaires, ce qui explique, en partie, les 20% qui n'en font pas usage. Directement destiné à payer une facture d’un fournisseur, il n'est pas possible de payer ses charges avec ce dispositif lorsque l’on occupe un logement au chauffage collectif ou un meublé. “D’autres aides peuvent être demandées auprès des services sociaux, comme le fonds de solidarité logement”, termine Caroline Keller.
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