« Pas question de ressembler à mes parents ! » Ce cri du cœur, on l’entend beaucoup de la part de millennials commentant la carrière de leurs aînés. Ces derniers n’y voient qu’un refus de posture, le rejet du dévouement sans faille à l’entreprise, le mépris de l’obsession du travail, la non-recherche de statut ou de sécurité. Ce qu’ils ne perçoivent pas, c’est que cette phrase doit se comprendre au sens littéral : ne pas ressembler veut dire ne pas avoir l’air de ses parents, et pas seulement par des vêtements ou des comportements différents.
Ne pas ressembler signifie ne pas avoir le même corps au même âge. En clair, le corps d’un « col blanc » (on ne parle pas des métiers à pénibilité physique) ayant diligemment œuvré chaque jour ouvré de la semaine, avec les dégradations physiques afférentes. Troubles du squelette raidi ou recroquevillé façon tortue, avec ses épaules rentrées, son cou baissé et son dos arrondi, avachissement de la silhouette, prise de poids et/ou de ventre, et autres altérations monitorées, au fil des années de présence, par la médecine du travail.
Ces répercussions physiques entreraient-elles en résonance avec l’étymologie du mot travail, celui-ci venant de tripalium, instrument de torture ? Le lien serait paradoxal, car à la différence du supplice de la roue, de l’estrapade et autres écartèlements en vogue au Moyen Age, la torture corporate se pratique dans le confort. Bien assis, on se détruit petit à petit derrière son ordi. Gluteal amnesia ! L’amnésie du fessier menace, pathologie comiquement redoutable mise au jour il y a vingt ans par les travaux de Stuart McGill, un chercheur canadien spécialiste de la biomécanique de la colonne vertébrale. Soumis à une compression liée à un excès de position assise, les muscles du séant s’atrophient, par défaut d’irrigation, par écrasement du réseau lymphatique. Le grand fessier ne répond plus.
Fini la connexion avec le cerveau, les ischio-jambiers et les lombaires prennent le relais, phénomène de compensation approximatif et toujours dommageable. Le bassin se rétroverse, le dos se courbe, les fesses s’effacent. Ce que les découvreurs du syndrome, des Anglo-Saxons au parler vrai, ont appelé le dead butt syndrome ou « syndrome de la fesse morte ». De là à dire que le travail rend laid…
Au-delà de l’aspect esthétique forcément moins engageant, la symbolique de la pathologie interroge. On parle du bottom d’un salarié contribuant à la bottom line ou résultat financier de l’entreprise… au point d’en perdre le sien ! On parle aussi du groupe musculaire le plus puissant du corps humain, cet axe qui joue le rôle de hauban de la colonne vertébrale et lui garantit sa rectitude. Le fondement, quoi.
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Etonnamment, même si l’antidote au phénomène, sport et mouvement quotidien à toutes fins d’oxygénation et de revitalisation, est connu de tous, rebattu dans les media, surligné sur les emballages alimentaires et dans les publicités, le syndrome galope, lui et lui seul malheureusement. La sédentarité se renforce en entreprise. Collé sur son séant, rivé à son écran, on donne tout, son corps compris. Une pathologie aux antipodes de celle d’Oblomov, le héros russe du roman éponyme de Gontcharov (1859), qui ne décollait pas de son sofa par haine du travail.
Serait-ce la passion du travail qui rive à son fauteuil ? Ou le stress et ses réponses en 3 F (Flight, Fight, Freeze, « fuir, se battre, se figer ») qui concocteraient ce combat tétanisé ? Ou encore la désaffection pour tout le reste ?
« Manu, descends !
– Pour quoi faire ? »
On se souvient du sketch des Inconnus, de ce dialogue qui a traversé les décennies, preuve de son actualité. Les millennials le méditent à leur façon. Pour ne pas ressembler à leurs parents.
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