Le trou dans la raquette, c’est la faille qu’on admet à demi-mot. C’est ce qui n’a pas fonctionné une fois le projet lancé. «APL des jeunes : le gouvernement rassure, mais admet un trou dans la raquette», titre la presse. Comprendre : l'exécutif reconnaît que plusieurs dysfonctionnements ont pu affecter certains dossiers. L’expression n’est pas nouvelle : elle fleure bon l’époque où l’on jouait au tennis avec des raquettes en bois et des boyaux de chat. Elle est beaucoup employée par les journalistes qui aiment dire qu’une ministre est «montée au créneau». Mais ce n’est pas seulement un tic de langage, elle ressurgit partout. Alors qu’est-ce que c’est ?
D’abord, c’est une expression efficace. On imagine l’anguille qui s’échappe du filet du pêcheur. Elle est adaptée au contexte du Covid. Les premiers trous évoqués sont les dispositifs ficelés à la hâte (approvisionnement en masques, en vaccins, fonds de solidarité, etc.). «En matière d’hygiène dans les hôpitaux, il reste des trous dans la raquette», avertit Bruno Grandbastien, président de la Société française d’hygiène hospitalière dans Le Figaro.
Cette manière de dénoncer (ou de s’excuser) sonne juste. Elle a presque un côté comique : il y a comme un hic, une boulette. On imagine la personne interdite face à l’étendue de la catastrophe. L’expression est une litote (dire le moins pour signifier le plus). Par exemple, quand un magazine titre «L'hydrogène, le trou dans la raquette de Patrick Pouyanné pour Total», le journaliste signale que la major française n’a pas anticipé le virage vers l’hydrogène vert de l’Europe et de la Chine. C’est grave docteur.
Enfin, la locution gagne les entreprises, car elle permet de mettre à distance les problèmes au travail, sans les nier. «On imagine tous les scénarios : cette première réunion avec le client permet d’éviter les trous dans la raquette», explique la responsable d’un projet d’aménagement de bureau. On admet un possible trou dans la raquette chez soi ou chez l’autre car on est tous usés. Cette indulgence fait du bien. Le trou dans la raquette est l’expression concrète du droit à l’erreur. Seuls ceux qui jouent pètent leur cordage.
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