C'est une montre d’un autre temps, d’un autre siècle. Pourtant, le chic de la Reverso est intemporel. Pendant la Première Guerre mondiale, le Parisien Louis Cartier a créé, à partir d’une vue du dessus d’un char Renault FT, la première montre-bracelet carrée baptisée Tank. Depuis, les horlogers du monde entier ont popularisé le genre. Dans cette forme rectangulaire, la marque suisse LeCoultre imagine, en 1930, une montre destinée aux gentlemen anglais, joueurs de polo.
Son objectif : leur proposer un modèle léger, chic et solide qui ne risque pas de se briser durant une partie de 60 à 120 minutes. Le 4 mars 1931, LeCoultre dépose un brevet d’une montre composée de trente pièces qui se retourne à 180°. Ainsi, les cavaliers peuvent retourner leur montre dont le cadran est alors protégé des chocs. Son nom : Reverso, du latin "renverser".
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Multiples déclinaisons
Problème, si elle répond parfaitement à son objectif de sécurité, la montre ne dispose alors d’aucun mouvement susceptible d’y être inséré. En outre, son design manque de finesse. C’est donc le Parisien Edmond Jaeger qui fournit le mouvement et lui donne un style Art déco avec ses stries latérales. Ses dimensions d’alors sont de 38 mm de hauteur sur 24 mm de largeur et 6 mm d’épaisseur. Une belle taille qui reste d’actualité puisqu’elle est toujours proposée par Jaeger-LeCoultre (les marques ont fusionné en 1937).
La Reverso a été largement déclinée en tailles et en complexité, jusqu’à lui retirer sa fonction de protection comme avec la Duoface et ses deux cadrans. D’autres marques l’ont fabriquée sous licence, notamment Hamilton (Etats-Unis), Patek Philippe (Suisse) et même Cartier, avant que le Français n’invente sa Tank Basculante. Symbole de l’élégance, la Reverso est portée par Pierce Brosnan dans le film Thomas Crown (1999). Mais alors lié par contrat avec Omega pour James Bond, l’acteur regarde l’heure sur une montre dont le logo Jaeger-LeCoultre a été effacé par les accessoiristes.
Reverso à partir de 5.550 euros.
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