“Il n’y aura pas de rupture dans les magasins”, assure Thierry Cotillard, président d’Intermarché

Capital : Les négociations commerciales avec les industriels se sont terminées début mars. Quelles hausses de prix avez-vous consenties ?

Thierry Cotillard : Il y a eu deux types de négociations. Celles avec les PME qui ont été rapides et ont abouti fin janvier. En moyenne, elles demandaient des hausses de 10% et nous avons accepté entre 6 et 8%. En revanche, ça a été pire avec les multinationales. Ils réclamaient des augmentations de 16% et certains affirmaient clairement que c’était pour restaurer leurs marges ! Nous sommes tombés d’accord et avons consenti des hausses de 9 à 11%. Nous comprenons la nécessité de revaloriser les tarifs car le coût de production n’est plus le même en France. Mais nous avons le sentiment d’avoir été saignés. Sachant que de notre côté, les charges ont également explosé. Par exemple, la facture d'électricité est passée de 90.000 à 180.000 euros par magasin ! Et maintenant, il va falloir présenter la note aux consommateurs…

Vous avez donc signé avec tous les industriels ?

Non. Avec Danone, nous avons quitté la table. Ils demandaient des hausses de 20 à 25%. C’est impossible. Le médiateur a été saisi pour que nous trouvions une solution dans les prochaines semaines.

Faut-il craindre des ruptures sur les produits Danone comme Danette, Evian, ou encore Blédina ?

Les consommateurs peuvent être rassurés ! Nous avons encore du stock. Et de toute façon, nous sommes contraints de trouver une solution. C’est intenable de ne pas avoir ces marques dans nos rayons. Nous ne pouvons pas nous passer d’eux.

Face à cette situation, comment allez-vous protéger le pouvoir d’achat des Français ?

Déjà, on va essayer de répercuter le plus tard possible ces hausses de prix à nos consommateurs. Mais surtout, nous avons mis en place notre dispositif anti-inflation depuis quelques jours. Chez Intermarché, il concerne 500 produits, uniquement à marque de distributeur (MDD), dont une trentaine pour les articles frais. Mais nous étendons ce programme aux autres enseignes du Groupement. Chez Bricomarché, Bricorama ou encore Brico Cash, nous garantissons 150 produits avec des remises allant de 5 à 15%. Au final, pour nous, il s’agit d’un investissement de plusieurs dizaines de millions d’euros. Donc on le vit assez mal quand le président de la République, Emmanuel Macron, nous demande de faire des efforts… D’autant plus qu’un même moment, une loi (celle du député Renaissance, Frédéric Descrozaille, ndlr), veut limiter la promotion sur certains produits. C’est totalement incohérent !

Les consommateurs réduisent de plus en plus leurs achats. Comment comptez-vous relancer les ventes ?

Les consommateurs se détournent de certaines catégories de produits en raison du prix. Par exemple, les ventes baissent de 5% sur le frais, de 7% sur la viande et de 15% sur le poisson. Nous avons décidé de rationaliser certains produits de marques nationales et de privilégier notre MDD, 20% moins chère. Aujourd’hui, les MDD représentent 31% de nos ventes et nous pensons qu’elles vont monter à 33-34% sur les 18 prochains mois.

Les consommateurs s'intéressent-ils toujours au bio ?

Avant la crise, nous avions des croissances des ventes à deux chiffres sur le bio. Aujourd’hui, c’est l’inverse avec un recul de 5 à 10%. Le gouvernement doit créer un fonds pour soutenir les agriculteurs bio à passer cette crise.

Le gouverneur de la Banque de France, François Villeroy de Galhau, a annoncé une inflation divisée par deux d’ici à fin 2023. Est-ce possible ?

Ces prévisions me paraissent optimistes. Certes, les cours mondiaux de certaines matières premières baissent. C’est le cas de l’huile d’olive et de l’huile de tournesol (-10%), du blé (-50%) et des containers, dont les tarifs ont été divisés par six. Le ministre de l’Économie, Bruno Le Maire, a assuré qu’en cas de baisse des coûts de production, les négociations avec les industriels seraient rouvertes. Ce qui permettrait d’envisager des réductions de prix pour les consommateurs.

Quel est votre sentiment pour les mois à venir ?

Ma principale interrogation : savoir à quel moment le marché va se retourner ? Mais je pense qu’une fois le conflit en Ukraine terminée, la situation devrait s’assainir.