Sonos Ace vs Sony WH-1000XM4 : vers la chute du roi des casques Bluetooth ?

Spécialiste des enceintes et barres de son, Sonos lance son premier casque sans fil avec le Ace. Ce produit débarque sur un marché très concurrentiel, dominé notamment par le Sony WH-1000XM4, un casque Bluetooth qui n’est plus très récent, mais qui reste pertinent aujourd’hui. Il fait d'ailleurs partie de notre guide des meilleurs casques Bluetooth. Alors, lequel faut-il choisir ? Laissez-vous guider par notre comparatif complet.

Qualité de fabrication : Sonos fidèle à sa réputation

Sonos est réputé pour la conception premium de ses produits et le Ace entre dans cette lignée. Le casque est solide, parfaitement assemblé, avec des finitions mates, et renvoie une esthétique haut de gamme. Les oreillettes, aux coques bombées, sont détachables via un système aimanté et l’arceau tubulaire coulissant en aluminium est très bien pensé. Tout n’est pas parfait puisque le casque n’est pas pliable et que le pivot à plat des oreillettes est réalisé dans le sens le moins confortable pour un port autour du cou.

Le WH-1000XM4 est un casque de bonne facture, mais il n’entre pas dans la même catégorie que le Ace en matière de design. On sent que l'ensemble est moins premium et les marques d’assemblage sont un peu trop visibles. Il est cependant très souple et pliable.

Proche des AirPods Max, la conception du Sonos Ace est d’une qualité supérieure à celle du casque de Sony, mais son design est moins bien conçu d'un point de vue pratique. Il est moins transportable et moins agréable à porter autour du cou. Pas de point ici. Sonos Ace 0-0 Sony WH1000XM4.

Confort : Sony maitrise son sujet

Le Sonos Ace est un casque assez lourd avec ses 312 g, mais le poids est réparti de manière bien homogène sur la tête. Le confort est au rendez-vous sur les points de contact et on peut porter le casque sans ressentir trop de gêne durant plusieurs heures. On constate tout de même un léger inconfort sur le sommet de la tête pour certaines morphologies, le réglage de l’arceau se montrant limité. Au niveau des oreillettes et des coussinets, un certain inconfort peut être ressenti quand l’on porte des lunettes.

Le WH-1000XM4 est une référence en matière de confort. Il est léger (254 g) avec une bonne répartition du poids, la pression exercée est bien équilibrée et le contact avec les coussinets est agréable. L’arceau convient à toutes les morphologies et les oreilles sont délicatement enrobées par les oreillettes.

Le casque de Sony est l’un des plus confortables du marché et s’empare du point. Sonos Ace 0-1 Sony WH1000XM4.

Prise en main & fonctionnalités : le Ace paye le manque d’expérience de Sonos

Les contrôles du Sonos Ace sont réalisés uniquement par des boutons mécaniques assez pratiques à l'usage. Néanmoins, l’application manque de fonctionnalités de personnalisation pourtant basiques, comme l’égalisation, le comportement du casque en appel, les réglages de la Réduction de Bruit Active, ou encore l’affichage d’informations relatives aux codecs ou aux sources connectées en Bluetooth. Des manques étonnants pour un casque de cet acabit. Malgré les promesses, l’interopérabilité avec les autres produits de l’écosystème Sonos est pour l’instant quasi inexistante.

La majorité des commandes du Sony WH1000XM4 nécessite des gestes via un panneau tactile réactif embarqué sur chaque oreillette. Les deux seuls boutons mécaniques ont pour rôle la mise sous tension (ou l’arrêt) et l’appel à Alexa ou Google Assistant. Appréhender toutes les possibilités peut être un peu plus difficile que chez Sonos, mais une fois maîtrisés, les contrôles sont agréables. L’application Sony Headphones se montre très complète, avec de nombreuses options pour l’audio, la connexion, l’isolation et le comportement du casque. La fonction Quick Attention est très pratique pour couper rapidement l’isolation du casque.

On sent que Sonos n’a pas autant d’expertise que Sony en matière de casques, le WH1000XM4 est devant. Sonos Ace 0-2 Sony WH1000XM4.

Connectivité : le WH1000XM4 accuse son âge

Sonos n’a réalisé aucune concession sur la connectivité. Le casque profite du Bluetooth 5.4 et des codecs SBC, AAC, ainsi que Qualcomm aptX Adaptive et Lossless, pour des transmissions sans fil haute qualité. La latence peut descendre en-dessous de 80 ms en utilisant le mode Low Latency, ce qui permet une belle synchronisation labiale quand on regarde une vidéo. Plus vieux, le casque de Sony se limite au Bluetooth 5.0, excluant de fait le support de certaines technologies récentes (LE Audio, codec LC3, Auracast). Les codecs SBC et AAC sont toutefois complétés par le LDAC de Sony, un excellent codec très répandu sur le marché, pour une transmission sans fil pouvant atteindre la haute résolution audio. Le multipoint est pris en charge sur les deux modèles.

Autre avantage à mettre au crédit du Ace, il est possible d’utiliser le casque en filaire via son port USB-C en supplément du mini-jack, alors qu'il ne sert qu’à la recharge sur le 1000X.

Âgé de plus de quatre ans, le casque de Sony prend un petit coup de vieux ici. Sonos Ace 1-2 Sony WH1000XM4.

Performances sonores : quelques reproches pour le Sonos Ace

Le Sonos Ace mise sur une signature sonore douce, ronde et riche, mais qui peut manquer d’énergie selon la sensibilité de l’utilisateur. Surtout, on constate un manque de régularité et de détails dans la zone des bas-médiums et des médiums, ainsi qu’un retrait très marqué dans les haut-médiums. Les aigus ne sont pas parfaits non plus. Ils manquent de finesse et leur reproduction aurait gagné à être plus étendue dans les fréquences les plus hautes.

Le WH-1000XM4 est plus convaincant. La signature sonore est homogène, avec un son bien défini et naturel sur l’ensemble du spectre. Le casque met en avant les basses, mais celles-ci ne viennent pas envahir les autres fréquences et l’égaliseur permet de les calmer si besoin. La scène sonore est large et profonde, on identifie bien tous les éléments d’un morceau. Le son est précis, même dans les aigus, zone de turbulence pour de nombreux casques.

Le WH-1000XM4 frôle la perfection et remporte cette manche. Sonos Ace 1-3 Sony WH1000XM4.

Isolation / Réduction de Bruit Active : bonne entrée en matière pour Sonos

L’isolation passive et la Réduction de Bruit Active du Sonos Ace font un très bon travail, permettant de se couper presque totalement de l’environnement extérieur. L’atténuation faiblit un peu dans les médiums, ce qui peut laisser passer des voix, mais rien de rédhibitoire ici. En moyenne, on note une atténuation d’environ 30 db sur la majorité du spectre.

Le 1000X de Sony s’en sort convenablement, mais est un peu mois efficace. Comme son rival, l’isolation se tient bien sur tout le spectre, avec là encore de petits défauts au niveau des médiums. Reste que le casque réduit d’au moins 20 dB sur quasiment tout le spectre.

Le mode d’écoute de l’environnement sonore est bien plus performant chez Sonos que chez Sony en revanche.

Le Ace fait mieux que le 1000XM4 sur cet aspect. Sonos Ace 2-3 Sony WH1000XM4.

Qualité d’appel : un défaut des casques Sony

Sonos a consenti des efforts sur la qualité d’appel. La voix reste intelligible quand l’environnement est bruyant, même si elle n’est pas tout à fait naturelle. Chez Sony, le casque ne s’en sort qu’en environnement calme. Dès qu’il commence à y avoir du bruit, la conversation devient quasi impossible.

Sonos égalise sur ce critère. Sonos Ace 3-3 Sony WH1000XM4

Autonomie : deux bons élèves

Le Sonos Ace est un produit très endurant. Il peut tenir entre 31 et 32 h avec la Réduction de Bruit Active et autour des 36 h lorsqu’elle n’est pas utilisée. Le XM4 se comporte bien également, avec une autonomie qui démarre à 24 h avec la Réduction de Bruit Active et les codecs énergivores. Mais il peut monter au-delà des 30 h lorsque l'on se mettre raisonnable sur le volume.

Les deux casques offrent une excellente autonomie. Celle du Sonos Ace est peut-être légèrement meilleure mais pas assez à notre sens pour justifier le gain d'un nouveau point. Sonos Ace 3-3 Sony WH1000XM4.

Durabilité / Réparabilité : Sonos fait plus d’efforts que Sony

La conception premium du Sonos Ace lui octroie ici un avantage. Les coussinets et les oreillettes sont facilement détachables grâce au système aimanté que nous avons déjà mentionné. Il est possible de remplacer soi-même la batterie, une chose extrêmement rare de nos jours. Les coussinets et les deux câbles USB/mini-jack sont disponibles en tant que pièces détachées chez Sonos.

Côté 1000XM4, les coussinets des oreillettes peuvent être retirés, même si la manipulation exige du doigté. Les autres composants sont bien plus difficiles à remplacer et Sony ne propose pas de pièces détachées sur son site officiel.

Pas de débat ici, le Sonos Ace est bien plus durable. Sonos Ace 4-3 Sony WH1000XM4.

Rapport qualité-prix : le Sonos Ace ne fait pas le poids

Le Sonos Ace est vendu au prix de 499 euros sur la boutique officielle de la marque. Le WH-1000XM4 est quant à lui disponible au tarif de 249 euros en passant par le site de Sony, mais ce modèle fait fréquemment l’objet de promotions. Il est donc a minima deux fois moins cher que le Sonos Ace.

Une telle différence de prix n’est pas justifiée étant donné la qualité des deux appareils. Sonos Ace 4-4 Sony WH1000XM4.

Verdict : quel casque sans fil choisir entre le Sonos Ace et le Sony WH1000XM4 ?

C'est une égalité en termes de points à l'issue de ce duel, mais chacun a ses arguments. Le Sonos Ace est un beau casque au design impeccable, qui renvoie l'impression d'un produit véritablement haut de gamme. Il est également plus moderne (même si pas mal de fonctions manquent à l'appel en son début de vie) et plus "futurproof", et de très loin. Non seulement sa connectivité est meilleure, mais il est aussi plus durable dans le temps. Il y a fort à parier que vous le garderez plus longtemps que son rival. Il est enfin très bon sur le reste des points clés.

Malgré son âge, qui commence à lui peser de plus en plus, le Sony WH1000XM4 reste un incontournable du marché. Disponible à un prix attractif, il se démarque par son confort et ses performances audio exceptionnelles. Si votre budget est limité, il s’agit d’une meilleure option pour la plupart des utilisateurs, avec un rapport qualité/prix imbattable. Mais si vous en avez les moyens, le Sonos Ace constitue une alternative très intéressante. Il devrait s'améliorer avec le temps, proposer davantage de fonctions et corriger quelques erreurs de jeunesse. A terme, il sera sans doute meilleur que le 1000XM4.

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