Sony WH-1000XM6 VS WH-1000XM4 : le nouveau venu tient-il vraiment toutes ses promesses ?

Meilleur que le WH-1000XM5, le WH-1000XM4 a-t-il encore les armes pour faire trembler le nouveau WH-1000XM6 ? C'est ce que nous allons déterminer dans ce versus qui compare les deux casques sous tous les angles et sur tous les critères qui comptent.

Qualité de fabrication : dur à départager

Le WH-1000XM6 se distingue d’emblée par son sens poussé du détail. Malgré le recours à un assemblage plastique, la conception est soignée. Rien à signaler en manipulant l'arceau ou les coques, pas de bruit ou grincement incongru. Le casque est pliable et il est livré avec un étui de transport de pratique. La flexibilité de l’arceau, couplée à des charnières robustes, laisse penser qu’il pourra résister à une utilisation prolongée. On apprécie également une finition mate, agréable au toucher, qui limite l’apparition de traces de doigts.

De son côté, le WH-1000XM4 reprend un design éprouvé et pliable de grande qualité. Les coques sont également en plastique et l'ensemble est solide malgré une apparence moins minimaliste que le 1000XM6. Les charnières sont souples, ce qui est un bon point pour le transport au quotidien. Les finitions restent dans la même lignée, avec des vis discrètes et un ajustement correct, sans aspérité gênante.

Les deux modèles disposent d'une qualité de fabrication similaire. Match nul ici. (Sony WH-1000XM6 (0 - 0) WH-1000XM4)

Confort : avantage à l'ancien

Sur le WH-1000XM6, l’arceau a été pensé pour mieux répartir la pression. Les coussinets généreux s’adaptent aux contours de la tête et réduisent ainsi les points de pression. L’espace dans chaque oreillette s’avère toutefois moyennement ventilé, ce qui peut tenir un peu chaud à force. La conception pliable n’affecte pas la stabilité.

Le WH-1000XM4 demeure pour beaucoup l'exemple même du confortable. L’arceau léger, combiné à des coussinets épais, garantit plusieurs heures d’écoute sans gêne. L’espace interne des oreillettes convient à la plupart des morphologies, et le casque ne serre pas exagérément. La pression est équilibrée entre l’arceau et les coussinets et ce casque est un plaisir à porter.

Malgré les bonifications notables du 1000XM6, le 1000XM4 conserve un petit cran d'avance. (Sony WH-1000XM6 (0 - 1) Sony WH-1000XM4)

Prise en main & fonctionnalités : la jeunesse se rebiffe

Le WH-1000XM6 intègre un panneau tactile sur l’oreillette droite et de deux boutons mécaniques distincts. L’un s’occupe de l’alimentation et de l’appairage, l’autre gère l’activation de la réduction de bruit ou du mode environnement. Le casque est aussi doté d'un capteur de port qui met la musique en pause dès qu’on l’ôte, et la relance lorsqu’on le replace. Côté application, Sound Connect permet de personnaliser l’égalisation, la gestion multipoint et divers paramètres liés au bruit ambiant. On peut activer des assistants vocaux ou configurer des raccourcis selon ses besoins. Les différents réglages sonores sont nombreux et disponibles dans une interface assez complète.

Le WH-1000XM4 mise sur un panneau tactile réactif et deux boutons en bas de l’oreillette. Il profite lui aussi d’un capteur de présence automatisant la mise en veille et la relance de la musique. L’application Headphones recèle de bon nombre de réglages : égaliseur, mode Ambient, contrôle des commandes tactiles, etc. Ce casque prend également en charge le multipoint. On relève toutefois une puissance logicielle inférieure en ce qui concerne certaines fonctions très pointues, comme la virtualisation ou l’optimisation adaptative du son.

Le WH-1000XM6 introduit quelques ajouts de personnalisation et un temps de réponse affiné. Il l’emporte d'une courte tête. (WH-1000XM6 (1 - 1) WH-1000XM4)

Connectivité : avantage logique au 1000XM6

Le WH-1000XM6 s’appuie sur une puce Bluetooth 5.3 et prend en charge les codecs SBC, AAC et LDAC. Il gère le multipoint pour se connecter à deux appareils en simultané. En filaire, il accepte l’entrée analogique via mini-jack. En revanche, aucune transmission sonore n’est proposée via USB-C, même s’il est possible d’utiliser le casque pendant la recharge. La latence est très faible, même s’il n’existe pas de mode ultra-faible latence actif.

Le WH-1000XM4, quant à lui, fonctionne avec le Bluetooth 5.0 et prend également en charge les codecs SBC, AAC, LDAC. Il est compatible multipoint, ce qui reste un atout pour basculer d’un smartphone à un ordinateur sans avoir à se déconnecter. La connexion se montre robuste, bien qu’elle n’accepte pas la norme LE Audio. En filaire, le casque assure aussi une écoute analogique via mini-jack mais ne supporte pas l’audio en USB. En pratique, la latence est correctement gérée dans la majorité des usages, sauf pour quelques jeux exigeants.

Sony optimise la connectivité du XM6 avec une version plus avancée du Bluetooth et des fonctions prêtes à évoluer. Le 1000XM4 n’est cependant pas loin derrière. (WH-1000XM6 (2 - 1) WH-1000XM4)

Performances sonores : la dernière génération fait fort

Le WH-1000XM6 perpétue la signature sonore "traditionnelle" des WH-1000x. Toutefois, il apporte une meilleure clarté dans les médiums et une restitution encore plus détaillée. Les basses se montrent chaleureuses, sans envahir les autres registres. Les aigus conservent une belle précision, malgré de rares scintillements sur certains sons percussifs ou cymbales. L’équilibre global tourne autour d’un rendu immersif, naturel et homogène, peu importent les styles musicaux écoutés.

Le WH-1000XM4, de son côté, propose un son très défini, lui aussi légèrement rond dans le grave. Il affiche lui aussi une clarté appréciable dans le haut du spectre, et ne sature qu’exceptionnellement à fort volume. L’immersion sonore que procure l’XM4 passe par une mise en avant contrôlée des basses et par des aigus qui ne sont ni trop agressifs ni trop en retrait. Les médiums se tiennent bien, assurant une reproduction réaliste des voix et des instruments acoustiques. Le casque se montre donc particulièrement polyvalent, et son égaliseur dans l’application peut pimenter ou adoucir la signature selon les goûts. Au final, le 1000xM4 ne démérite pas, mais il est un léger cran en dessous de son rival plus récent. Et c'est assez logique.

Le XM6 propose une musicalité légèrement plus aboutie, même si le XM4 ne déçoit pas et reste dans le peloton de tête. (WH-1000XM6 (3 - 1) WH-1000XM4)

Isolation / Réduction de Bruit Active : la dernière génération l'emporte

Le WH-1000XM6 impressionne avec une atténuation robuste sur une large plage de fréquences, particulièrement dans les médiums. Il neutralise efficacement les grondements graves et affiche peu de perturbations lorsqu’on bouge ou en cas de grands écarts de pression. Le mode de transparence est géré de façon convaincante, même s’il a tendance à accentuer quelques bruits aigus, ce qui peut créer un léger effet métallique.

Le WH-1000XM4 reste dans le haut du panier avec sa technologie de réduction de bruit. Les basses sont très bien lissées, les bruits de moteurs ou de ventilation sont considérablement émoussés. Les bruits de bureau ou de conversations s’atténuent également, même si, sur les fréquences médiums, il peut arriver de percevoir encore quelque peu les voix dans un environnement vraiment bruyant. Le mode d’écoute de l’environnement, plus limité, ne restitue pas toujours fidèlement les sons extérieurs, en particulier quand la musique est en marche.

Le XM6 assoit ici sa supériorité, grâce à une réduction de bruit encore plus complète et un mode ambiant plus naturel. (WH-1000XM6 (4 - 1) WH-1000XM4)

Qualité d’appel : Sony peaufine sa copie

Sur le WH-1000XM6, les voix captées gagnent en rondeur, surtout dans un environnement calme. Le son est très intelligible pour des appels standards ou des visioconférences. L’algorithme de réduction de bruit dédié aux conversations tente d’étouffer les sons parasites. Les bruits forts et soudains finissent toutefois par altérer la netteté de la voix, entraînant parfois des artefacts audibles.

Le WH-1000XM4 propose un kit mains libres satisfaisant pour converser dans un environnement peu bruyant. Les bruits modérés sont contenus, et la voix reste intelligible, bien que légèrement plus voilée et compressée que celle du 1000XM6. Dans les lieux très bruyants, ce casque peine davantage à distinguer la voix des sons ambiants, et la qualité perçue par l’interlocuteur risque de chuter sensiblement.

Le 1000XM6 franchit un petit cap supplémentaire en termes de rendu vocal, devançant sans problème son concurrent. (WH-1000XM6 (5 - 1) WH-1000XM4)

Autonomie : égalité presque parfaite

Pour le WH-1000XM6, trente heures d’utilisation sont accessibles quand la réduction de bruit active est allumée. Il est évidemment possible de grimper encore au-delà si le mode est désactivé. La possibilité d’utiliser le casque pendant la charge est un avantage. Même en usage intensif, le casque tient plusieurs journées sans que vous ayez à vous rapprocher d’une prise.

Le WH-1000XM4 bénéficie d’une autonomie similaire. Il s’approche aussi des trente heures d’écoute avec la réduction de bruit enclenchée. Néanmoins, il n’est pas utilisable pendant la recharge.

Les deux casques affichent une endurance quasi identique. C'est donc une égalité. (WH-1000XM6 (5 - 1) WH-1000XM4)

Réparabilité : pas de vrai vainqueur

Le WH-1000XM6 privilégie des vis et un agencement interne facilitant l’extraction de certains composants de base, dont la batterie. Les coussinets des oreillettes se détachent sans difficulté. Cependant, le fabricant ne propose pas officiellement la vente de pièces détachées, rendant le DIY plus complexe. Les pièces tierces, si elles existent, ne sont pas toujours d’origine.

Le WH-1000XM4 offre aussi la possibilité de remplacer les coussinets, même si l’opération demande un peu de manipulation. Le changement de batterie nécessite un démontage en bonne et due forme, recommandé seulement aux plus bricoleurs. Une fois encore, l’accès aux pièces restantes dépend de canaux non officiels, or le site du constructeur n’en propose pas directement.

Les deux se ressemblent sur cet aspect, même si le 1000XM6 facilite légèrement le démontage. Aucun ne dispose hélas d’un programme de pièces détachées complet. (WH-1000XM6 (5 - 1) WH-1000XM4)

Rapport qualité/prix : le WH-1000XM4 excelle

Le WH-1000XM6 est affiché à 449,99 euros. C'est un excellent casque à tous les points de vue. Il est cher, certes, mais vaut son prix et ne décevra pas ceux qui décideront de se l'offrir.

Plus de cinq ans après son lancement, le WH-1000XM4 reste un excellent casque. Il est actuellement à environ 250 euros. Sachant qu'il fait juste un peu moins bien que son rival sur les critères clés, c'est une très bonne affaire. Son rapport qualité prix est excellent, même meilleur que celui du WH-1000XM6.

Point au WH-1000XM4 qui est difficile à battre sur ce critère. (WH-1000XM6 (5 - 2) WH-1000XM4)

Verdict : quel casque acheter ?

Au terme de cette confrontation, force est de constater que les deux casques Sony s’illustrent. Le WH-1000XM6 affiche un assemblage légèrement plus abouti, un traitement sonore un peu plus fin et une réduction de bruit améliorée. S’y ajoutent une personnalisation plus complète de la restitution audio et la possibilité de l'utiliser en charge. Le WH-1000XM4, de son côté, reste une référence solide pour ceux qui souhaitent un confort irréprochable, des performances sonores chaleureuses et équilibrées, sans trop dépenser.

Si votre budget vous le permet, optez pour le WH-1000XM6 est le meilleur choix. Mais le WH-1000XM4 ne vous décevra pas, même cinq après sa sortie.

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