Les temps sont décidément durs dans le secteur crypto. En dépit d’une récente levée de 102,6 millions d’euros annoncée en mars dernier, tout en préservant sa valorisation de 1,3 milliard d’euros, le champion de la sécurisation des cryptoactifs Ledger annonce, par l’intermédiaire d’une lettre de son PDG Pascal Gauthier - que Capital a pu consulter -, “la difficile décision de réduire les effectifs de 12%”, soit environ 90 employés sur les 750 que compte l’entreprise française.
Une annonce justifiée par “la situation macroéconomique actuelle” qui “limite [sa] capacité à générer des revenus”, selon les mots de Pascal Gauthier. Pourtant, il y a moins d’un an, en novembre 2022, la société revendiquait des ventes record au moment de la faillite de la plateforme de trading FTX. Mais depuis, Ledger a subi plusieurs coups durs, comme la mauvaise réception de son offre - optionnelle - de service de récupération Recover et les retards de livraison conséquents de son nouvel appareil de sécurisation, le Stax, dont les premiers exemplaires devaient être initialement envoyés en mars.
Ledger a-t-il atteint son plafond ?
Ce plan social est-il annonciateur de lendemains encore plus difficiles pour Ledger ? Son PDG Pascal Gauthier ne le voit pas ainsi dans ce courrier interne : “Nous allons sortir de ce marché baissier plus forts”, écrit-il, après avoir évoqué “un fort engouement” autour du service dédié aux entreprises “avec plus de 100 clients sécurisant des milliards de dollars sur cette solution” mais aussi le service Tradelink (un service de trading institutionnel entre acteurs régulés, notamment utilisé par Bitstamp, Crypto.com et Wintermute) et “des activités de vente retail (auprès des particuliers, NDLR) dynamiques”.
Après une année 2022 flamboyante pour la société fondée à Vierzon, cette année 2023 marque quoi qu’il en soit un coup d’arrêt significatif de la croissance de l’entreprise, alors que nous évoquions déjà en août dernier des “tensions dans les couloirs de la licorne”. Dans son courrier, Pascal Gauthier reconnaît volontiers “des erreurs”, même s’il ne développera pas ce sujet. L’entreprise n’ajoutera en effet aucun commentaire supplémentaire, afin de se concentrer “entièrement sur l'aide aux employés concernés par cette transition”.
Une transition également visible dans l'organigramme exécutif de l'entreprise, qui a vu deux de ses figures - le financier Jean-Michel Pailhon en décembre, le cofondateur et informaticien Nicolas Bacca la semaine passée - partir pour des raisons entrepreneuriales et sans rapport avec ce plan social, laissant Pascal Gauthier comme le dernier visage historique de l’entreprise.
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