C'est une tendance qui pourrait en inquiéter plus d'un. Une récente étude a mis en lumière une possible corrélation entre la montée des cas de diabète et l'épidémie de Covid-19. Les cas de diabète infantile en Suède ont augmenté de 62 % par rapport à 2018, selon les données d'un rapport émis par le Child Diabetes Fund. «460 enfants recevaient un traitement contre ce type de diabète en 2022, en augmentation de 62 % par rapport à 2018 (283 enfants)», indique le rapport de l’association dont les conclusions sont reprises par La Dépêche le 22 juin.
Des chiffres qui vont dans le sens d’une étude publiée dans la revue spécialisée JAMA en 2023, indiquent nos confrères. Plusieurs équipes de chercheurs ont également observé une hausse de l'incidence du diabète de type 1 chez les enfants depuis le début de la pandémie de Covid. Les chiffres montrent une augmentation de 14 % la première année de l'épidémie, suivie d'une augmentation de 27 % la deuxième année.
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Coïncidence ou lien de cause à effet ?
Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer cette tendance alarmante. Certains chercheurs s'interrogent sur une possible réaction auto-immunitaire déclenchée par l'infection virale, qui aurait pour conséquence la destruction progressive des cellules productrices d'insuline dans le pancréas. Cependant, la nécessité de démêler les effets directs de la Covid sur cette augmentation reste un défi de taille pour la communauté scientifique.
Interrogé par La Dépêche, le professeur Antoine Flahault souligne la complexité de la situation, notamment en ce qui concerne l'attribution des causes à la Covid. Selon lui, en l'absence de groupe témoin, il juge difficile de comparer la fréquence du diabète entre les individus ayant contracté le coronavirus et ceux qui ne l'ont pas eu. Néanmoins, il n'exclut pas qu’un virus comme celui du Covid «puisse perturber le système immunitaire et dérégler les mécanismes du métabolisme jusqu’à déclencher des formes de diabète chez certaines personnes prédisposées».
