Après les sécheresses historiques de ces derniers mois, les agriculteurs ont été touchés de plein fouet par le manque de carburant. La pénurie affecte également le GNR (gazole non routier) qui alimente les machines agricoles. Et on ne pouvait pas imaginer un pire timing. En effet, l’automne est le temps des semis (la mise en terre des semences), une période charnière pour la filière. C’est aussi le moment des récoltes de betteraves et de pommes de terre. Des opérations impossibles à réaliser sans tracteur et d’autres machines qui nécessitent du carburant… Et les agriculteurs ne peuvent pas se permettre d’être en retard, face aux pluies hivernales et au gel qui arrivent. Comme l’a tweeté cet agriculteur de l’Yonne, “il n’y a pas de bouton pause avec la nature”.
Le travail d’aujourd’hui permet les récoltes de demain. C’est ce qui inquiète Luc Smessaert, agriculteur et vice-président du syndicat agricole FNSEA, qui avait réclamé lundi 17 octobre sur BFMTV un geste de l’État en faveur des agriculteurs afin d’éviter “le chaos”.
Capital : Quel est l’impact du manque de carburant sur la filière agricole ?
Luc Smessaert : Un tracteur consomme entre 20 et 30 litres de carburant par heure, soit 500 voire 600 litres par jour. Les livraisons, quand elles ne sont pas reportées, sont insuffisantes car les fournisseurs n’assurent en général que la moitié des commandes. Le plus dur, c’est le stress dû au manque de visibilité. On ne sait pas quand on sera livré, ni en quelle quantité, et il faut qu’on se débrouille chaque jour pour tenir un jour de plus. Dans un métier qui subit déjà les aléas météorologiques, les incertitudes sur le carburant s’ajoutent encore au manque de visibilité sur la situation de cet hiver, avec d’éventuelles coupures à venir.
Dans certaines régions particulièrement touchées par la pénurie – les Hauts-de-France, le Grand-Est, l’Île-de-France, le Centre-Val de Loire –, c’est plus d’un agriculteur sur deux qui s’est retrouvé bloqué par le manque de gasoil. Pour tenir, il a fallu se débrouiller et s’entraider, se prêter du carburant les uns aux autres. De mon côté, j’ai dû puiser dans les réservoirs de mes moissonneuses-batteuses pour pouvoir travailler une journée supplémentaire.
Quinze jours de retard dans les semis en céréales, c’est plus de 10% de potentiel perdu. C’est compliqué économiquement pour les agriculteurs, et ça fait peser un risque sur l’ensemble de la production agricole. On a manqué de moutarde récemment, mais ce n’est qu’un condiment. Là, on parle de blé, de lait, de sucre, qui pourraient manquer cet hiver !
Capital : La situation semble s’améliorer, on a échappé au pire ?
Luc Smessaert : Avec l'essoufflement de la mobilisation dans les raffineries, on espère un retour à la normale en début de semaine prochaine. Mais il ne s’agit pas d’en rester là, car cette crise révèle la grande fragilité du secteur : l’agriculture française est très vulnérable puisqu’elle est extrêmement dépendante du pétrole. La situation dans laquelle nous nous sommes retrouvés ne doit plus se reproduire. Avec la crise énergétique qui se profile, on n’a pas d’autre choix que de gagner en souveraineté énergétique et alimentaire, et pour cela, on ne peut pas se permettre d’être défaillant en première ligne. Pour les exploitations agricoles, le prix de l’énergie s’est multiplié par 7 en moyenne. À titre d'exemple, pour les endives c’est fois 10. Face à cette flambée des coûts qui ne leur permet parfois plus d’être concurrentiels, de nombreux agriculteurs décident de ne plus mettre en production certains produits. Tout cela va avoir rapidement des répercussions sur le consommateur.
Capital : Quelles sont les solutions pour sortir de cette situation ?
Luc Smessaert : Si ces risques ne sont pas pris très au sérieux rapidement, la situation va vite devenir dramatique. En France, on n’a pas de pétrole, mais on a des idées. Il existe de nombreuses solutions qu’il s’agirait de développer : gagner en autonomie grâce au photovoltaïque, produire du biogaz avec les méthaniseurs, utiliser le B100 (un biocarburant issu du colza) pour le transport…
On entre dans une période de transition agro-écologique. L’enjeu aujourd’hui est de passer la crise de cet hiver, et de trouver des solutions pour le long terme. Et pour cela, l’État doit faciliter les investissements et réduire les contraintes administratives, afin de sécuriser la production agricole sur toute la chaîne - depuis la vache jusqu’à l’arrivée dans le rayon. Notre métier, c’est de nourrir les gens. On n’a plus le droit d’être des amateurs sur ce terrain, cette souveraineté énergétique et alimentaire doit devenir une priorité de l’État.
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