Tout le monde avait beau être prévenu que le bilan 2022 de la SNCF serait exceptionnel, les chiffres publiés jeudi soir par le groupe ferroviaire ont autant donné le tournis que provoqué des sarcasmes. Jamais l’entreprise publique n’avait dépassé la barre des 40 milliards d’euros de chiffre d’affaires sur une année. Un sommet vertigineux qui laisse quelques usagers du rail perplexes, notamment en région Île-de-France ou dans les Hauts-de-France, où la qualité de service proposée, faute de personnel, provoque depuis la rentrée de septembre au mieux de l’incompréhension, au pire de la colère. Ajoutez à cela une hausse des tarifs, que ce soit sur les trajets du quotidien (le prix du Pass Navigo est passé de 75 à 84 euros en janvier), mais aussi sur les grandes lignes depuis février, couplée à des conditions tarifaires beaucoup plus drastiques et moins flexibles, et vous avez des ingrédients puissants de mécontentement.
C’est pourquoi le PDG Jean-Pierre Farandou, toujours bien connecté au terrain, essaye de la jouer "écolo-modeste" malgré sa nouvelle montagne de cash, son résultat net 2022 culminant à 2,4 milliards d’euros, bien plus que les 900 millions dégagés un an plus tôt. "Que retenir de l’année 2022 ? Avant tout, c’est une bonne nouvelle pour les Français que le groupe SNCF ait de bons résultats économiques : les investissements d’aujourd’hui permettront la réduction des émissions de CO2 de demain", s’est-il défendu jeudi soir dans le communiqué diffusé par le groupe.
Par ailleurs, il a trouvé une formule qui fait mouche pour justifier la croissance à tout va qu’opère le groupe au travers de ses filiales de transports publics (Keolis, 6,7 milliards d’euros de chiffre d’affaires) et de logistique (Geodis, 13,7 milliards d’euros de revenus). "Je rappelle que 95% de nos investissements concernent la France alors même que 40% de notre chiffre d’affaires se fait à l’international", indique à juste titre l’ancien PDG de Keolis.
La Première ministre annonce un plan de 100 milliards d’euros
D'ailleurs, pour appuyer sa démonstration, Jean-Pierre Farandou vient d’obtenir un soutien de poids : celui d'Élisabeth Borne. Alors que le patron de la SNCF ne cesse de demander des investissements pour atteindre son objectif de doubler la part modale du ferroviaire d’ici 10 ans, Matignon vient d’accéder (en partie) à ses désirs. La Première ministre va annoncer ce vendredi un plan de 100 milliards d’euros d’ici 2040, notamment pour concrétiser les projets de RER métropolitains (Strasbourg, Bordeaux, Lille…) voulus par Emmanuel Macron. Pour ce faire, l’exécutif s’appuie sur les conclusions d’un rapport du Conseil d’orientation des infrastructures (COI), qui après avoir échangé avec les régions et les collectivités locales - à qui on demandera aussi de mettre la main au portefeuille - a établi plusieurs scénarios financiers. Il s’agira d’un "investissement historique pour nos transports. Une contribution centrale à la transition écologique et un effort essentiel pour le réseau ferroviaire", a salué le ministre des Transports, Clément Beaune, sur Twitter jeudi soir.
Si pour la SNCF la trajectoire de long terme s’annonce plus prometteuse avec cet investissement massif sur la table, l’entreprise publique sait qu’à court terme, elle va affronter des vents contraires. En interne, il y a déjà la gestion de la sulfureuse réforme des retraites. Si les cheminots ne sont plus concernés par la suppression de leur régime spécial, la réforme ferroviaire de 2018 ayant mis fin au recrutement au statut pour les nouveaux entrants, ses syndicats sont bien mobilisés et devraient se faire entendre lors de la journée du 7 mars prochain où un mouvement de grève reconductible est à l’étude. Un peu plus tôt cet hiver, la direction avait pourtant essayé de trouver la parade en mettant sur la table des augmentations de salaires de +5,9% en décembre avec une clause de revoyure fixée à l’été prochain. Or les salariés de la SNCF comprennent mal que leur très chère entreprise publique, pilotée comme une société privée, reverse ses bénéfices à l’État pour entretenir le réseau vieillissant plutôt qu’à ses salariés. "Nous avons déployé des mesures fortes en faveur du pouvoir d’achat des cheminots", rétorque Jean-Pierre Farandou.
Une facture électrique 2023 qui va flamber
Si le groupe reste prudent, c’est qu’il sait que la situation macroéconomique ne lui est pas très favorable. La SNCF, premier client d’EDF avec près de 10% de la production industrielle captée pour faire rouler ses 15 .000 trains par jour, fait face à un mur énergétique. À l’automne dernier, quand le PDG de SNCF Voyageurs, Christophe Fanichet, détaillait son indispensable refonte tarifaire, il ne cachait pas la situation. "Nous sommes comme toutes les entreprises confrontées une hausse importante de nos coûts pour 2023, de l’ordre de +13% au global, et ce malgré nos efforts de productivité et d’économie. Sur l’énergie, la hausse sera de +180% par rapport à 2022", confiait-il. Au lieu d’appliquer une augmentation mécanique de +13% sur ses tarifs, la direction avait alors décidé de couper la poire en deux en limitant la hausse globale à +5%, faisant porter l’effort essentiellement sur les billets les plus chers.
Mais alors que l’entreprise était couverte "à 95%" par des contrats de long terme sur ses achats d’électricité, la facture 2022 s’est tout de même alourdie de plusieurs centaines de millions d’euros. Et pour 2023, les contrats en cours ne couvrent pas plus de 80% des besoins. Le surcoût de la facture électrique 2023 pourrait donc flamber et atteindre 1,7 milliard d’euros ! Ironie de l’histoire, c’est autant d’argent que l’enveloppe décaissée par le groupe en augmentation de salaire pour contrer l’inflation et calmer les esprits sociaux l’année dernière. Cette inflation est vraiment un poison.
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