Voilà qui ne devrait pas arranger les affaires de Boeing. Au lendemain d’une demande d’inspection des sièges des pilotes des 787, l’avionneur américain doit faire face à un nouveau problème, selon BFMTV. La certification de ses Boeing 777x, gros-porteurs long-courriers, est temporairement suspendue. La faute à une pièce défectueuse découverte sur les trois modèles actuellement en vol test. «Durant une opération de maintenance, nous avons identifié qu'un composant ne s'était pas comporté comme prévu», a concédé l’avionneur qui va remplacer la pièce.
Selon les informations des Échos, il s’agit d’une microfissure sur les biellettes de poussée qui relient le moteur à l’avion. D’après nos confrères, cette pièce est essentielle pour la sécurité, car il y en a deux par moteur et elle permet de transférer de l'avant à l'arrière une partie des contraintes mécaniques produites par la poussée du moteur. Boeing a indiqué dans un communiqué étudier avec attention cet élément et ses équipes «reprendront les vols tests quand elles y seront prêtes», sans pour autant donner de calendrier précis ni préciser la gravité du problème.
Cinq ans de retard sur le calendrier initial
En attendant, les trois Boeing 777x de test ne peuvent plus voler. Cela retarde une nouvelle fois le processus de certification du long-courrier qui accuse déjà cinq ans de retard sur son calendrier initial. Existant sous trois versions (777-8, 777-9, 777-8 cargo), il devait sortir en 2020, mais est désormais prévu pour 2025. Pour cela, il devra recevoir le feu vert de la Federal Aviation Administration (FAA), le régulateur américain de l’aviation civile.
Après l’arrêt du Boeing 747 et de l’Airbus A 380, le 777x sera l’avion le plus long du monde avec une longueur de 77 mètres. Il sera notamment équipé de deux moteurs GE9X et l’extrémité de ses ailes sera repliable. Une première ! Son envergure de 65 mètres au sol passera à 72 mètres en vol. La découverte de cette pièce défectueuse est un coup d’arrêt pour Boeing qui avait annoncé le lancement du processus de certification du 777-9 le 13 juillet dernier.
