Électricité : le futur outil européen qui doit empêcher les prix de flamber

En quoi consiste un CFD ?

Ce type de contrat permet avant tout de garantir au producteur d’électricité un prix qui permet de rentabiliser son investissement dans la durée. Pour cela, l’État garantit ses revenus pendant 15 ans. Une fourchette de prix est ainsi mise en place. Si les prix de marché sont trop faibles, les pouvoirs publics complètent son revenu pour atteindre le bas de la fourchette. Il éponge donc les éventuelles pertes du producteur et le mécanisme prend la forme d’une subvention. En assurant une rentabilité financière au producteur, l’État s’offre le droit, en échange, d'engranger le surplus de bénéfice si les prix venaient à dépasser le plafond fixé.

Un tel système existe-t-il déjà en Europe ?

Oui, et même en France. Mais pour le moment, il ne s’applique qu’aux énergies renouvelables. “En France, les CFD sont déjà très répandus dans les appels d’offres organisant la production électrique éolienne et solaire. Il s’agirait de les généraliser à l’ensemble des outils de production décarbonée de long terme, y compris au nucléaire, ainsi qu’aux sources de flexibilité comme les technologies de stockage”, expliquait ainsi le Conseil d’analyse économique (CAE) dans sa récente note consacrée à la réforme du marché européen de l’électricité. À titre d’exemple, si les prix de marché se maintiennent à des niveaux élevés en 2023, les éoliennes devraient rapporter près de 13 milliards d’euros à l’État, selon les calculs de la Commission de régulation de l’énergie. Les éolienne ont en effet profité de la flambée des prix pour dégager d’énormes revenus tout en maintenant un faible coût de production. Une rente captée par le gouvernement.

En quoi les CFD permettent de se protéger de la flambée des prix ?

Le but de la Commission européenne est de développer un marché de long terme, en parallèle des prix de court terme dits “spot” (du nom de la Bourse européenne de l’électricité). Des prix qui constituent un gisement d'incertitudes pour les producteurs, mais aussi les consommateurs. Car certains fournisseurs d’énergie qui ne se sont pas couverts ont, malgré l’instauration d’un bouclier tarifaire, fait exploser leurs prix pour assumer la hausse brutale du coût de l'électricité qu’ils se sont engagés à fournir au ménage.

Les CFD ont donc pour mission de “résorber le désalignement structurel” entre les coûts de production de l’électricité (qui n’augmentent pas malgré la conjoncture, ndlr) et les prix pratiqués (qui flambent en Bourse, ndlr), estime RTE. Plus les CFD se développeront, plus la quantité d’électricité à prix stable sera accessible à grande échelle. “Les CFD peuvent en effet massifier le volume des investissements dans les énergies décarbonées. Ils peuvent aussi se combiner pour offrir un large volume à prix stable pour les offres aux consommateurs, aux petites entités ou aux entreprises” estime le Conseil d’analyse économique.

Pourquoi les CFD peuvent-ils favoriser le développement d’énergies non carbonées ?

En assurant un bénéfice au producteur d’électricité, l’État sécurise donc l’investissement dans les énergies renouvelables (et nucléaires), deux sources d'électricité très exigeantes en capital. De quoi doper un peu plus l’attractivité de ce type d’énergie, dont le coût de production est, rappelons-le, déjà très faible. Dans la mouture européenne actuelle, les appels d’offres via des CFD deviendront obligatoires si des “soutiens aux nouveaux investissements” sont consentis par l’État, notamment au travers de subventions.

Le consommateur en verra-t-il la couleur ?

Oui car ils permettent déjà de maintenir les prix pratiqués pendant des périodes de turbulence. Les CFD sont par ailleurs vus comme des outils pour “relayer” auprès des consommateurs les bénéfices réalisés sur les installations renouvelables ou nucléaires, selon les mots de la Commission. L’exécutif européen entend garantir que les particuliers “bénéficient de prix réduits”, sans en préciser davantage la nature. En effet, les modalités précises de redistribution n’ont pas encore été précisées et devraient aboutir lors du trilogue européen.