"Comment admettre que des milliers d’étudiants ne mangent pas à leur faim ?" Cette question, Julien Meimon ne s’est pas contenté de la poser. Il lui a apporté une réponse vigoureuse avec Linkee, un réseau de don alimentaire destiné à cette population.
L’aventure a débuté en octobre 2020 dans le XIIIe arrondissement de Paris, en plein confinement, avec l’ouverture d’un centre de distribution qui, très vite, a accueilli 1.000 étudiants par semaine. Un an plus tard, 19 autres lieux ouvraient leurs portes, parfois au cœur même des campus, à Paris, Cergy, Créteil ou Evry.
Ce déploiement massif a mis en lumière la précarité économique du monde étudiant, aggravée par la pandémie. Selon le sondage réalisé par Linkee auprès d’une partie de ses 150.000 bénéficiaires, la moitié d’entre eux vivent avec moins de 400 euros par mois ; un sur deux ne reçoit pas d’aide de ses parents ; 60% ont plus de 23 ans. "Nos copains du Secours populaire et des Restos du cœur nous avaient alertés", raconte le fondateur, ex-diplomate au Quai d’Orsay.
Pour grandir aussi rapidement, l’entreprise d’économie sociale et solidaire (ESS) a mis en place une équipe très pro, ralliant des talents venus parfois de grands groupes. "Valentin le développeur, Maya la responsable logistique, Julie à la direction financière, Victoria à la gestion des communautés, Sébastien en charge des opérations…", énumère Julien Meimon. A ces compétences s’ajoutent 12.000 bénévoles, parfois les bénéficiaires eux-mêmes, pour cuisiner ou distribuer les colis, "une façon aussi de dédramatiser le don".
La collecte alimentaire, quant à elle, a réclamé une logistique agile, du vélo cargo au camion, avec une réactivité extrême. Car les denrées viennent de toutes parts, surplus d’un traiteur, invendus d’un supermarché ou d’un industriel. Et c’est souvent du bio. "Tout le monde doit avoir accès à une alimentation de qualité", souligne Dominique, à la communication. Des colis alimentaires, mais pas seulement : en collaboration avec des associations étudiantes, Linkee propose aussi un accompagnement, qu’il s’agisse de logement, d’accès aux droits ou de soutien psy.
Financé à parts égales par des fonds publics, des fondations d’entreprise (Natixis, RATP...) et des dons, Linkee compte déployer ce modèle dans d’autres villes universitaires. Car la crise du Covid n’a pas fini de faire ressentir ses effets chez des étudiants parfois surendettés.
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