Meta (anciennement Facebook) a créé une intelligence artificielle (IA) capable de battre des adversaires humains lors de parties du jeu en ligne Diplomacy. C'est un jeu de stratégie populaire dans lequel sept joueurs s'affrontent pour le contrôle de l'Europe en déplaçant des pions sur une carte. Contrairement à d'autres jeux de sociétés maîtrisés par l'IA, comme les échecs ou le jeu de go, Diplomacy exige des joueurs qu'ils se parlent - pour former des alliances, négocier des stratégies - et qu'ils sachent reconnaître quand les autres bluffent.
Cette IA, baptisée Cicero, s'est classée parmi les 10% des meilleurs joueurs qui ont fini plus d'une partie. Au total, Cicero a participé à 40 parties et affronté 82 adversaires humains qui ignoraient qu'ils avaient affaire à un bot. À l'issue d'un tournoi de huit parties impliquant 21 joueurs, Cicero a décroché la première place. Meta a décrit ses travaux dans un article publié ce 22 novembre 2022 dans la revue Science.
Apprendre à jouer à Diplomacy n'est pas chose aisée pour plusieurs raisons. Non seulement le jeu implique plusieurs joueurs qui effectuent des mouvements en même temps mais chaque tour est précédé d'une brève négociation au cours de laquelle les joueurs discutent par paires dans le but de former des alliances ou de s'attaquer à leurs rivaux. Après ce tour de négociation, les joueurs décident ensuite quels pions ils vont déplacer et s'ils doivent honorer ou non leur pacte.
À chaque instant de la partie, Cicero a modélisé la façon dont les autres joueurs sont susceptibles d'agir en se basant sur la position des pions sur le plateau et sur ses conversations avec eux. L'IA détermine ensuite comment les joueurs peuvent travailler ensemble dans leur intérêt commun et génère des messages destinés à atteindre ces objectifs.
L'IA de Meta a commis quelques erreurs
Pour développer Cicero, Meta associe deux types d'IA différents : un modèle d'apprentissage par renforcement qui détermine les mouvements à effectuer et un modèle de langage étendu qui négocie avec les autres joueurs.
Cicero n'est pas parfait. Il a toujours envoyé des messages contenant des erreurs, contredisant parfois ses propres plans ou commettant des erreurs stratégiques. Cependant, Meta affirme que les adversaires humains de Cicero ont souvent choisi de collaborer avec lui plutôt qu'avec d'autres joueurs.
Et c'est un élément important à prendre en compte car si des jeux comme les échecs ou le jeu de go se terminent par un gagnant et un perdant, les problématiques du monde réel n'ont généralement pas d'issues aussi simples. Trouver des compromis et des solutions de contournement est souvent plus important que de gagner. Meta assure que Cicera constitue une avancée vers une IA capable d'aider à résoudre toute une série de problèmes complexes nécessitant de faire des compromis, de la planification d'itinéraires pour contourner un trafic dense à la négociation de contrats, par exemple.
Article de Will Douglas Heaven, traduit de l'anglais par Kozi Pastakia.
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