En plaçant en ouverture de cette Coupe du monde 2023 une affiche entre la France, pays hôte, et la Nouvelle-Zélande, épouvantail historique du rugby mondial, les organisateurs ont placé haut la barre. «Une finale avant l’heure», diront même certains, qui devrait figer le pays durant quatre-vingts minutes, attirer les foules devant les écrans géants, et scotcher les téléspectateurs, qui étaient déjà plus de 6 millions devant leur poste en 2021, lors de la dernière victoire du XV de France contre ces mêmes All Blacks, par 40 à 25.
2 milliards d’euros de retombées économiques
Mais si, pour les Bleus, cette compétition à domicile constitue une bonne chance d’enfin s’imposer sur le plan sportif, après 3 finales perdues en 10 éditions, pour la France, elle représente une sacrée opportunité économique. La plupart des 600.000 visiteurs étrangers annoncés (Anglais, Gallois, Irlandais, Australiens, Sud-Africains…) durant les presque deux mois de matchs (du 8 septembre au 28 octobre) ne regarderont en effet pas à la dépense. Et ce sont donc quelque 2 milliards d’euros de retombées économiques qui sont attendus, comme le rappelle le président du comité d’organisation, Jacques Rivoal (lire notre entretien).
L’événement profitera aussi à l’ovalie tout entière, et l’aidera à combler une partie du retard qu’elle accuse sur le sport roi, le football. Les 40 millions d’euros de bénéfices espérés seront en effet intégralement reversés au rugby amateur (2.000 clubs contre 14.000 en football). Cet héritage, ce sont des terrains, des vestiaires, des éducateurs, indispensables pour accueillir les «20 à 30% de nouveaux licenciés» attendus par les organisateurs «à l’horizon de la rentrée 2024».
Au sommaire de notre dossier :
- Gilbert : les petits secrets de son ballon ovale bicentenaire
- Antoine Dupont : en affaires aussi, le patron du XV de France la joue collectif
Les rugbymen professionnels peuvent aussi sourire, eux dont les salaires sont encore près de 10 fois inférieurs à leurs homologues du ballon rond. Les marques et sponsors considèrent désormais leur sport comme un investissement particulièrement attractif et rentable. Notre portrait du capitaine des Bleus, Antoine Dupont, prouve à ce propos que la nouvelle génération de joueurs sait s’imposer dans le monde des affaires.
Comme le revendique Jacques Rivoal, cette compétition sera enfin très décentralisée à travers le territoire. Un sacré défi sur le plan sécuritaire comme logistique, qui servira donc, en quelque sorte, de répétition grandeur nature pour les Jeux olympiques de Paris 2024, qui arriveront à peine neuf mois plus tard. En attendant la flamme, il n’y a donc plus qu’à espérer que le XV de France fasse des étincelles !
Le rugby pro poursuit sa croissance
- Au sein du top 14, les budgets font encore le grand écart
- La France a six fois moins de licenciés que l’Angleterre
- 29,4 millions d’euros : recettes 2022 de la billetterie du XV de France, année où les Bleus ont réalisé un Grand Chelem dans le Tournoi des Six Nations. Source : FFR
- 9.610 euros : le salaire brut d'un joueur du top 14 en 2023. Source : LNR (rapport CCCP 2023)
- 6,2 millions de téléspectateurs en moyenne, pour les matchs du XV de France en 2023. Source : Médiamétrie
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