Uber ne compte pas se limiter aux routes. La plateforme américaine de VTC a annoncé ce mercredi 10 septembre un partenariat stratégique avec la start-up californienne Joby Aviation pour intégrer des trajets en hélicoptère à son application dès début 2026. La future offre s’appuiera sur l’intégration des services de Blade, une entreprise spécialisée dans le transport aérien court-courrier, rachetée récemment par Joby. Ace stade, les itinéraires exacts concernés par cette offre ne sont toutefois pas encore connus, a précisé Joby à l’AFP.
Actuellement, Blade opère principalement sur la côte Est des Etats-Unis, notamment avec des liaisons régulières entre les aéroports de New York (JFK, Newark, LaGuardia) et des destinations prisées comme les Hamptons ou Atlantic City. En France, la société propose également des vols en hélicoptère entre Nice, Cannes, Monaco et Saint-Tropez, sur la Côte d’Azur. Mais l’ambition va au-delà des hélicoptères classiques. Joby Aviation développe en effet un eVTOL (Electric vertical takeoff and landing), un taxi volant 100% électrique.
Les taxis volants électriques bientôt une réalité ?
Ces appareils innovants doivent encore obtenir une certification officielle aux Etats-Unis, mais l’objectif est clair : remplacer progressivement les hélicoptères thermiques par une flotte électrique plus silencieuse et écologique. «L'intégration de Blade est la première phase» du développement commercial de Joby, a expliqué le groupe à l'AFP, «et cela prépare le terrain pour l'électrification de liaisons avec des appareils Joby une fois qu'ils seront certifiés aux États-Unis».
«Avec la plateforme mondiale d'Uber, nous ouvrons la voie à une nouvelle ère du transport aérien dans le monde», a déclaré JoeBen Bevirt, fondateur et directeur général de Joby, dans un communiqué.
