Les allocataires des aides personnalisées au logement (APL) auront-ils droit à un coup de pouce cette année ? Alors que les loyers sont tirés à la hausse par l’inflation (+2,48% au 2e trimestre, la plus forte augmentation depuis 2008), les APL seront comme chaque année revalorisées à l’automne. Et, comme elles sont justement indexées à l’inflation, elles devraient sensiblement augmenter cette année. Chaque 1er octobre en effet, le paramètre relatif au loyer payé par les allocataires, entrant dans la formule de calcul des aides au logement, est actualisé en fonction de l’évolution de l’indice de référence des loyers (IRL) constatée au 2e trimestre. Indice qui sert par ailleurs aussi de base aux revalorisations annuelles des loyers.
L’IRL du 2e trimestre n’a pas encore été calculé par l’Insee. Mais compte tenu de ses estimations provisoires du niveau d’inflation pour les mois de mai et juin (respectivement 5,2% et 5,4% sur un an), il est fort probable que les loyers progressent de l’ordre de 3,7% à partir de juillet. Cela signifie que les APL devraient normalement être revalorisées dans les mêmes proportions au 1er octobre. Une bouffée d’oxygène pour les 6 millions d’allocataires, mais qui ne suffira pas face à la hausse des loyers, prévient la CLCV. “Une revalorisation, même à 3,7%, ne compensera pas l’intégralité de l’augmentation des loyers. Car l’IRL, qui est calculé tous les trimestres, va continuer de progresser. Selon la date anniversaire de leur bail, certains locataires vont connaître des hausses de loyer bien supérieures”, avertit Jean-Yves Mano, le président de l’association. Ce dernier s’inquiète d’une possible explosion du taux d’impayés de loyers.
Un geste sur les aides au logement ?
Selon lui, la seule solution pour protéger les locataires serait de temporairement geler les loyers. “Je rappelle au passage que le niveau des loyers entre pour partie dans le calcul de l’inflation. Les geler contribuerait donc à réduire l’augmentation générale des prix à la consommation”, ajoute Jean-Yves Mano. Mais pour l’heure, cette piste a été écartée par le gouvernement, car elle nuirait aux retraités qui vivent de la location de leur bien et pèserait sur les ressources des bailleurs sociaux. L'exécutif préférerait lisser l’augmentation de l’IRL dans le temps et éventuellement faire un geste sur les aides au logement.
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“L’outil des APL est plus fin qu’un gel des loyers : il permet de concentrer les efforts sur les locataires qui en ont le plus besoin”, défend Manuel Domergue, le directeur des études de la Fondation Abbé Pierre. L’association plaide pour une revalorisation de 10% des aides au logement, tant pour faire face au contexte inflationniste que pour réparer les baisses de ces dernières années. Seul hic : le caractère possiblement inflationniste des APL sur les loyers. Plusieurs études suggèrent en effet que les aides au logements inciteraient les bailleurs à gonfler les loyers. Autre souci, et non des moindres : celui des finances publiques. Après avoir économisé près d’un milliard d’euros grâce à la réforme dite des “APL en temps réel”, le gouvernement réfléchira sûrement à deux fois avant de mettre la main à la poche.
D’autres acteurs comme l’Union sociale pour l'habitat (USH) militent également pour une revalorisation des APL, mais aussi de son forfait charges, qui n’a pas évolué depuis 15 ans et ne reflète plus les dépenses d’eau et d’énergie des ménages. De son côté, le gouvernement temporise et renvoie aux concertations en cours avec les représentants des propriétaires, des locataires et des professionnels du logement. Il devrait trancher à l’issue des élections législatives.
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