Le chiffre est édifiant. Selon une étude publiée en avril 2026 par MoneyRadar à partir de données compilées entre novembre 2025 et mars 2026, les Français consacrent désormais en moyenne 1 186 euros par mois à leurs dépenses contraintes, soit 34 % de leurs revenus nets mensuels. Cette moyenne masque, par ailleurs, d’importants écarts selon les territoires. Avec la flambée des loyers, le coût des transports, les charges ou le niveau de salaire local, certaines villes deviennent nettement plus difficiles à vivre financièrement que d’autres.
Pour mesurer ces différences, MoneyRadar a comparé 20 grandes villes françaises à partir de plusieurs critères : logement, dépenses du quotidien, transports, loisirs, charges et pouvoir d’achat local. Et les résultats dessinent une nouvelle géographie du pouvoir d’achat. Certaines villes moyennes apparaissent finalement plus équilibrées que des métropoles pourtant très attractives. À l’inverse, plusieurs territoires cumulent flambée immobilière, revenus insuffisants et pression touristique. Le classement réserve ainsi plusieurs surprises, avec Dijon plus chère que Nantes ou encore Nice quasiment au niveau de Paris malgré des salaires nettement inférieurs.
Paris et Nice, les deux villes où vivre coûte le plus cher
Sans surprise, Paris arrive largement en tête du classement avec un indice de coût de la vie fixé à 1,66, soit un niveau 66 % plus élevé qu’à Saint-Étienne, la ville la plus abordable du panel. La capitale concentre les loyers les plus élevés, les transports les plus coûteux et des dépenses du quotidien supérieures à toutes les autres villes françaises.
Le logement y reste le principal facteur de tension. Un Parisien consacre en moyenne 39,9 % de ses revenus au loyer. « Quand on dit qu’il n’y a pas assez de logements, c’est surtout vrai dans les villes où tout le monde veut habiter. Les prix extrêmement élevés éloignent aujourd’hui les primo-accédants des centres-villes », analyse Olivier Babeau, économiste.
Mais la grande surprise du classement reste Nice. Avec un indice de 1,49, la ville azuréenne devient quasiment aussi chère que Paris alors que les salaires y sont nettement plus faibles. Le ratio loyer/salaire atteint même 44,3 %, soit davantage que dans la capitale. À Nice, un salarié moyen ne dispose plus que de 1 275 euros après paiement de son loyer, contre 2 130 euros à Lille
Pourquoi le Sud devient plus cher que le Nord
L’étude met en lumière une fracture territoriale qui bouscule les idées reçues. Plusieurs villes du Sud occupent désormais le haut du classement : Nice (2e), Marseille (4e), Bordeaux (5e), Montpellier (8e) ou encore Nîmes (9e). À l’inverse, Lille, Rennes ou Le Havre restent relativement plus accessibles.
Cette situation s’explique par une combinaison redoutable : pression touristique, flambée immobilière et salaires moins élevés qu’au nord du pays. « À salaire égal, vous vivez beaucoup mieux à Toulouse qu’à Paris. Les grandes métropoles du Sud cumulent les avantages de l’attractivité mais aussi les inconvénients d’un coût de la vie devenu très élevé », souligne Olivier Babeau.
À Nice par exemple, les restaurants figurent parmi les plus chers de France avec un repas pour deux autour de 80 euros. Marseille souffre également d’un panier alimentaire particulièrement coûteux malgré des loyers plus faibles que Bordeaux ou Lyon.
Dijon, Reims… les surprises inattendues du classement
Certaines villes créent la surprise. Dijon se hisse ainsi à la 7e place devant Nantes ou Lille, pourtant réputées plus chères. En cause : des charges extrêmement élevées, atteignant 293 euros mensuels, soit près du double d’Angers. « Les taxes locales reflètent aussi des choix de gestion des collectivités. Vous pouvez avoir des villes où les charges deviennent un poids majeur dans le budget des ménages », explique Olivier Babeau. Même constat à Reims. Malgré des loyers relativement modérés, le faible niveau des salaires fait mécaniquement grimper le coût réel de la vie. Les habitants y consacrent plus de 32 % de leurs revenus au logement, davantage qu’à Lyon.
Toulouse et Angers résistent encore à la flambée
À l’inverse, certaines villes parviennent encore à maintenir un équilibre relativement favorable entre revenus et dépenses. Toulouse apparaît ainsi comme la grande métropole la plus abordable de France. Avec un loyer moyen en centre-ville de 609 euros et un salaire net autour de 2 550 euros, seuls 23,9 % des revenus partent dans le logement.
Angers affiche même le ratio loyer/salaire le plus favorable du classement avec seulement 21,7 %. Le Havre et Saint-Étienne ferment également la marche grâce à des loyers très faibles.
Pour Olivier Babeau, ces villes moyennes offrent aujourd’hui « les avantages de la ville sans les inconvénients de la grande métropole. Les centres-villes des grandes métropoles deviennent progressivement un privilège réservé aux ménages les plus aisés ou aux héritiers », estime-t-il.
Le logement reste le principal facteur qui écrase le pouvoir d’achat
L’étude confirme surtout l’explosion du poids du logement dans le budget des Français. En janvier 2026, les dépenses contraintes atteignent en moyenne 1 186 euros par mois, soit 34 % des revenus nets mensuels.
« La part du logement a explosé en cinquante ans. Aujourd’hui, même des couples très diplômés avec de hauts revenus ont du mal à acheter dans les centres-villes. », rappelle Olivier Babeau. Cette pression immobilière contribue à accentuer les fractures sociales et territoriales. Les jeunes actifs et les classes moyennes sont progressivement repoussés vers les périphéries, parfois loin de leur lieu de travail. « Cela peut être vécu comme une forme d’exil ou même de déclassement », conclut l’économiste.
