*Anne-Cécile Sarfati, fondatrice de la société de conseil éditorial Actually, a interrogé dans son livre «Nous réussirons ensemble. Couples à double carrière : les freins, les pièges, les clés» (Albin Michel, 2021) des dizaines de couples à double carrière et une soixantaine d'experts. Le résultat : des témoignages inspirants et une foule de solutions pratiques pour réussir à tout concilier sans rien sacrifier.
Qui sont les couples que vous avez interrogés ?
Des cadres en tout début de carrière ou très expérimentés, avec deux ou trois personnes sous leurs ordres ou une très grosse équipe à gérer. Tous ont comme point commun d'avoir de l'ambition au départ et pas que professionnelle : ils souhaitent aussi une vie de famille épanouie.
L'ambition partagée est-elle le ciment de ces couples à double carrière ?
La compétition et l'envie partagée de réussir peuvent être un booster. Dans les couples qui marchent bien, les partenaires jouent souvent le rôle de mentor ou de coach l'un pour l'autre. Ils se tirent vers le haut et échangent beaucoup : «Dans cette situation tu devrais faire ci, l'autre jour il m'est arrivé ça…»
Alors que nous vivons dans un monde du travail très compétitif, il y a chez eux la certitude que leurs confidences ne seront pas trahies. La fondation d'une famille reste néanmoins un point de bascule et pénalise en premier lieu les femmes dans leur carrière… Souvent, ce qui fait exploser ces couples est le trop-plein de choses à gérer. D'un côté, il y a l'accélération de la vie professionnelle entre 30 et 40 ans, parce que c'est à ce moment-là que les entreprises repèrent leurs hauts potentiels et vont les faire grandir à des postes à responsabilités.
Dans le même temps, il y a souvent la construction d'une famille. Hommes et femmes sont sous pression. Les arbitrages au sein du couple vont souvent se faire en défaveur de la femme, qui ne va pas accepter ou solliciter une promotion, par exemple. Les asymétries sont mal vécues lorsqu’elles ont le sentiment de se sacrifier pour toute la famille. A l'inverse, d'autres pièges apparaissent quand les deux ne veulent pas lâcher leur ambition. Ainsi, la volonté d'organiser sa vie de famille de façon quasi comptable. Plutôt que de viser une égalité mathématique, mieux vaut viser l'équité : on peut être nul pour gérer les lessives mais super pour s'occuper des enfants le samedi et permettre à l'autre de souffler un peu.
Quels profils de couples ambitieux s'en sortent le mieux ?
Souvent ceux qui n'ont pas de compte à rendre sur leur emploi du temps. Par ailleurs, ils sont davantage dans l'entraide, la volonté de nourrir la réussite de l'un et l'autre. Ce sont des couples qui ont développé une empathie réciproque. C'est important car, comme le pointe une experte que j'ai interviewée, les hommes en manquent parfois vis-à-vis de leur conjointe…
Justement, ces hommes sont-ils davantage sensibles à l'égalité hommes-femmes ?
Beaucoup d'hommes interviewés trouvent que c'est génial d'avoir une femme brillante. Ils sont plutôt fiers si elle réussit et qu'elle a de l'ambition. Par contre, quand il s'agit du partage des tâches du quotidien, les mêmes problèmes reviennent. On peut avoir des convictions féministes, mais être inégalitaire dans la répartition du travail à la maison…
Dans votre livre, vous appelez les pouvoirs publics et les entreprises à engager des réformes pour l'égalité professionnelle. Quelles sont les mesures les plus urgentes à prendre selon vous ?
Une place en crèche systématique par enfant de moins de 3 ans. C'est une priorité absolue. Il ne faut pas oublier que le travail des femmes stimule la croissance ! Le congé paternité devrait aussi être obligatoire, car c'est le seul moyen pour que les hommes se rendent compte de ce que cela implique de gérer des enfants. Côté entreprises, j'espère que le présentéisme va disparaître, peut-être bien grâce au Covid… Il faut trouver le bon dosage entre présentiel et distanciel. Il faut également que les entreprises acceptent d'entendre qu'en cas d'urgence, c'est plus important pour un salarié d'emmener son enfant chez le pédiatre que de rester tard au bureau, quitte à se reconnecter plus tard…
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