Passionnés de vélo : le secteur recrute

Passionnés de vélo : le secteur recrute © Aurelie Henry/FUB

Par Marie-Madeleine Sève

Publié le 1 octobre 2021 à 16h09.

Lecture : 7 min

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Comme toutes les bonnes idées, la sienne lui est venue en constatant un besoin non satisfait. En l'occurrence, dès 2015, sur le marché du vélo. Salarié du numérique et cycliste amateur, Alexis Zerbib se retrouve régulièrement en carafe au bord d'un trottoir, faute de bons mécanos en ville. "Je ne trouvais personne de qualifié sur mon chemin pour réparer ma bécane. A chaque pépin mécanique, je devais l'emmener dans un magasin, puis revenir la chercher. Ça me prenait un temps fou." Certes, Alexis sait réparer une crevaison. Mais que faire, surtout quand on est pressé, face à des freins qui ne fonctionnent plus ? Un pédalier qui lâche ? Une roue voilée ? "Pour démocratiser l'usage urbain du vélo, la clé, c'était la réparation. Il fallait inventer une solution rapide, accessible partout et simple pour les usagers."

Il imagine alors un service à la demande, effectué sur place, soit au domicile soit sur le lieu de travail, après un simple appel. "Je me suis mis dans les baskets d'un réparateur pour voir si ça marchait. Je me suis formé, j'ai acheté un vélo cargo pour mes outils et… j'ai aligné les rendez-vous !" Cyclofix était né. Alexis trouve des associés, lève des fonds. A l'été 2016, il lance la première version de sa plate-forme qui relie, via une application, les demandes géolocalisées des particuliers aux disponibilités des réparateurs, tous à vélo, bien sûr, et tous indépendants.

Tous les Français à vélo !

Si la société d'Alexis Zerbib surfe avec bonheur sur le développement des infrastructures cyclables dans les métropoles et villes moyennes, favorisé par le plan vélo de 2018, elle profite surtout de la sortie du premier confinement, en mai 2020. Le "coup de pouce vélo, réparation et remise en selle", initié par le gouvernement pour encourager la pratique d'un mode de transport limitant le risque de propagation du coronavirus, se révèle un booster inattendu pour tous les acteurs du marché de la réparation : magasins, ateliers, indépendants itinérants, start-up 2.0, telles Cyclofix, Ridy, Help My Bike ou DoctoCyclo, poussent comme des champignons.

Des “flying mécanos” bien payés

Alors pourquoi ne pas ouvrir son atelier ? D’autant qu’il est possible de tester son idée sans trop s'engager en pratiquant la réparation "volante". Du côté des réparateurs "nomades", dits "vélotaffeurs" ou "fixers" chez Cyclofix, la règle est le plus souvent à l'auto-entreprenariat. Mais attention : ces "flying mécanos" ne se trouvent guère de points communs avec les livreurs en free-lance qui sprintent dur dans les rues des villes pour un revenu de misère. "Il ne s'agit pas d'une ubérisation de la réparation de vélos, se défend Alexis Zerbib, de Cyclofix. Je suis un apporteur d'affaires pour nos 200 réparateurs. Les algorithmes gèrent l'administratif, la logistique, la facturation, selon des tarifs standard. Pas question d'adopter le modèle tant décrié du montant fixe par course utilisé par Deliveroo ou Uber." Autre différence avec la firme américaine, la mécanique du vélo ne chasse sur les terres d'aucune profession concurrente, puisqu’elle contribue à combler une pénurie de compétences…

Les rois de la petite reine gagnent bien leur vie. Ils facturent de 1.500 à 1.800 euros mensuels en moyenne et, dans les grandes villes, jusqu'à 6.000 euros bruts, dont il faut déduire les charges de l'Urssaf. "C'est surprenant, peut-être, mais les mécaniciens vélo ont des revenus supérieurs au Smic", confirme Olivier Schneider, à la FUB. Ridy propose un salaire fixe à ses techniciens réparateurs et Cyclofix leur fournit une couverture sociale et une assurance incapacité de travail, liées à leur activité. Partout, les profils motivés sont bienvenus, à temps plein ou partiel, ce qui peut convenir à des slasheurs.

Parcours professionnalisant

Attention toutefois, au mirage d'un eldorado du job facile. Si l'univers du cycle semble à la portée de tous, il a aussi ses exigences. "Chaque semaine, je reçois au moins cinq appels pour me demander des conseils sur le métier, raconte Philippe Koller, réparateur de vélo itinérant en Vendée, qui a fait le saut après avoir exercé plusieurs métiers. L’agence de Pôle emploi qui refusait de financer ma formation en 2016, en m'expliquant que le marché n'était pas porteur, ne jure plus aujourd'hui que par des reconversions dans le vélo. Mais certains seront déçus du niveau de revenus ou du risque de saturation de mécanos ici ou là." Evidemment, si l’on est passionné de bécanes depuis toujours et qu’on a une solide expérience de cycliste dans les mollets, les chances de réussir sont plutôt bonnes. Mais les plates-formes ont leurs propres critères de recrutement.

Chez Cyclofix, il y a beaucoup de candidats et… de recalés. "Nous vérifions le savoir-faire technique avec un quiz de mise en situation en ligne, mais aussi l'aisance relationnelle du candidat grâce à des entretiens avec nos équipes", explique Alexis Zerbib. Les recrues suivent en outre une mini-formation en e-learning et fonctionnent d’abord en doublon avec un mentor aguerri. Le jeune patron trentenaire s'apprête d’ailleurs à ouvrir la Cyclofix Academy, en association avec un ex-responsable formation des ateliers vélo de Decathlon. Elle proposera un parcours professionnalisant maison d'une semaine, en virtuel et en présentiel. Taillé pour le terrain et pensé pour des débutants, ce stage dispensera les bases de la mécanique générale et devrait être bientôt validé par un certificat reconnu par l'Etat.

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Philippe Koller, “Gamin, je faisais toutes les compétitions de vélo du coin”

"C'est sidérant le nombre de références sur une même pièce pour fabriquer un vélo : il existe 10 diamètres de tige de selles, 30 modèles de roulement de pédalier ! On ne les distingue pas à l'œil nu." Philippe Koller est un amoureux fou du vélo. "J'ai appris la mécanique tout seul, en démontant et remontant toutes sortes de bécanes." Pourtant, il n'en a pas fait son métier. Son DUT de génie mécanique en poche, il évolue d'abord dans la vente chez Leroy-Merlin dans le Grand Ouest, avant d’ouvrir, en couple, une blanchisserie à Luçon, en Vendée. Il enseigne ensuite la mécanique au lycée local en tant qu'assistant d'éducation. Mais la bicyclette le titille. "Gamin, je faisais toutes les compétitions de vélo du coin et je roulais au moins 120 kilomètres dans la journée."

En 2016, à 51 ans, il décide de capitaliser sur cette expérience. Il suit une formation ciblée et crée l'Atelier du vélo, à Mareuil, dans le sud du bocage vendéen. L'atelier occupe le rez-de-chaussée de sa maison. Philippe répare les vélos à domicile, dans un rayon de 20 kilomètres. "Je me suis fait connaître en distribuant des flyers. Et comme je vérifie tout, que je traque le moindre bruit suspect et que j'alerte mes clients sur les risques de casse en retapant des biclous hors d'âge, le bouche-à-oreille a bien fonctionné !" Deux ans plus tard, Philippe vivait de sa passion, devenue un vrai métier.

Jérôme Bracquemart, “Depuis que j'ai 10 ans, je répare des vélos pour les copains”

Modéliste haute couture de formation, devenu styliste, photographe, comédien, mannequin et manager en établissements de nuit : rien ne semblait destiner Jérôme Bracquemart, 35 ans, à devenir réparateur de vélos ! Et pourtant… Il est tombé dans le chaudron quand il était petit. "Mon père, directeur de maintenance en entreprise, était un bricoleur-né. Je l'observais fabriquer des modèles réduits d'avion et ça m'a donné le goût du travail manuel. Depuis que j'ai 10 ans, je répare des vélos pour les copains." En 2020, cherchant à se stabiliser, il entend parler de Cyclofix et envoie sa candidature. L'équipe le recrute et rafraîchit ses bases en mécanique, notamment sur les vélos électriques. "Après, on est lâché dans la nature." Son planning déjà arrêté sur trois jours, puis complété au fil de l'eau, il sillonne l'est et le nord de la capitale de 8 h 30 à 20 heures, soit 50 à 60 kilomètres par jour pour visiter une dizaine de clients. "Ce boulot reste très physique. Je peux refuser une mission, mais si j'accepte, je dois l'honorer."

Ce qu'il apprécie ? La souplesse d'organisation de sa journée, qui lui permet de continuer à courir les castings pour décrocher des rôles. Et puis l'onglet de l'application mobile qui permet au client de demander et redemander le même réparateur. "On se fidélise mutuellement et c'est plus rapide : on connaît le vélo et son propriétaire." Auto-entrepreneur, Jérôme réalise un chiffre mensuel de 3.000 à 4.000 euros. "Je suis un réparateur heureux !"

Vélo : une chaîne de formations

Créée par la Fédération des usagers de la bicyclette et ROZO, une société de conseil en performance énergétique, l’Académie des experts en mobilités actives propose notamment des formations au métier d'animateur vélo, chargé initier les collégiennes et collégiens à la conduite d’un vélo en ville en toute sécurité. Dans ce domaine, 1.000 postes sont à créer sur tout le territoire. Cette académie formera aussi, dès 2022, des experts en bureau d'études, aptes à proposer aux communes les meilleures solutions d'aménagement vélo, pistes cyclables, parkings réservés, etc.

Là aussi, on estime le besoin à plus d'un millier de postes de consultants spécialisés. Le financement de ces formations est assuré par le Certificat d'économie d'énergie. De son côté, la Fédération française de cyclisme propose aux entreprises un module de deux heures intitulé "remise en selle", destiné à former les salariés à la conduite de vélo (électrique ou non) en ville et à son entretien.