Distance de sécurité : calcul et sanctions en cas de non-respect

Quelles différences entre distance de sécurité, distance de freinage et distance d'arrêt ?

Distance de sécurité : définition

La distance de sécurité définit la distance minimale à respecter entre deux véhicules pour éviter une collision en cas de freinage brusque. De deux secondes minimum, elle peut varier en fonction de la vitesse, des conditions météorologiques et de la vigilance du conducteur. La distance de sécurité ne dépend pas du freinage, mais du temps nécessaire pour le conducteur pour anticiper un danger éventuel et éviter un accident.

Distance parcourue entre le moment du freinage et l'arrêt du véhicule

La distance de freinage définit la distance parcourue par un véhicule entre le moment où le conducteur appuie sur la pédale de frein et l’arrêt du véhicule. Elle peut varier en fonction de la vitesse, de l'adhérence des pneus, de l'état du véhicule, de la météo ou encore du type de freinage. La distance de freinage ne prend pas en compte le temps de réaction du conducteur.

Distance d'arrêt : distance de réaction + distance de freinage

La distance d’arrêt est la distance totale que parcourt un véhicule entre le moment où le conducteur perçoit un danger et celui où le véhicule s’immobilise complètement. Elle combine deux éléments : la distance de réaction, correspondant au trajet parcouru pendant le temps nécessaire au conducteur pour réagir (environ une seconde) et la distance de freinage (distance parcourue pendant la décélération du véhicule). La distance d'arrêt dépend de la vitesse, de l’état du conducteur, de la route et du véhicule, ainsi que des conditions météorologiques.

Quelle est la distance de sécurité à respecter entre deux véhicules ?

Une distance de sécurité équivalente à deux secondes de trajet entre deux voitures

Si l’on se réfère au code de la route (article 4. 412-12), tout conducteur est tenu de respecter une distance de sécurité d’au moins deux secondes avec le véhicule qui précède. Ce n’est donc pas tant la distance de sécurité qui prévaut, mais davantage l’intervalle de temps qui sépare deux véhicules.

Le temps d'effectuer un freinage d'urgence

Lorsque cet intervalle de temps est insuffisant, la distance entre les deux véhicules est trop faible. Le risque d’accident augmente de façon significative. À l’inverse, dans des conditions normales de circulation et sous réserve que le conducteur soit attentif, l’espace de deux secondes entre deux véhicules se révèle suffisant pour effectuer un freinage d’urgence en toute sécurité.

La distance de sécurité varie en fonction de la vitesse de la voiture

La distance de sécurité à respecter varie selon la vitesse. À 50 km par heure, le trajet parcouru par un véhicule en deux secondes est en effet nettement inférieur au trajet parcouru en deux secondes par un véhicule lancé à 130 km par heure.

La distance de sécurité varie-t-elle sur autoroute et en ville ?

Les distances varient entre 2 voitures en ville et hors agglomération

Sur autoroute, comme en ville, la distance de sécurité à respecter en durée est la même, deux secondes minimum. En revanche, en mètres, la distance entre les deux véhicules varie en fonction de la vitesse de circulation. En ville, un véhicule roule entre 30 et 50 km/h, la distance de freinage est donc plus courte. Sur autoroute, la vitesse est plus que doublée (110 à 130 km/h). L'application de la règle des deux secondes implique alors de laisser plusieurs dizaines de mètres entre deux véhicules. Plus la vitesse est élevée, plus la distance à respecter entre deux véhicules doit être grande.

Des distances spécifiques en cas de pluie, de neige ou de brouillard et dans les tunnels

Sur sol humide, sous la pluie ou en cas de neige, chaque conducteur doit augmenter de façon sensible la distance de sécurité avec le véhicule qui le précède. Enfin, dans certaines situations particulières, des distances de sécurité spécifiques peuvent être imposées. C’est le cas, notamment, dans certains tunnels où la distance à respecter entre deux véhicules est indiquée par un panneau de signalisation.

Comment calculer la distance de sécurité entre 2 voitures ?

Convertir des kilomètres par heure en mètres par seconde

Le calcul de la distance de sécurité entre deux voitures nécessite de convertir la vitesse du véhicule (en kilomètres par heure) en mètres par seconde. On obtient alors la distance parcourue par le véhicule, et donc la distance à respecter pour limiter le risque de collision en cas de freinage d’urgence. Pour effectuer ce calcul, il suffit de multiplier le chiffre des dizaines affiché au compteur du véhicule par 3.

Exemple de calcul en fonction de la vitesse (50, 60, 80, 100, 120, 130 km/h)

Ainsi, un véhicule qui circule à une vitesse de 60 kilomètres par heure parcourt 6 x 3 = 18 mètres par seconde. Voici les autres conversions en fonction de la vitesse du véhicule :

• à 50 km/h, la vitesse instantanée est de 5(0) x 3 = 15 m/s
• à 60 km/h, la vitesse instantanée est de 6(0) x 3 = 18 m/s
• à 80 km/h, la vitesse instantanée est de 8(0) X 3 = 24 m/s
• à 100 km/h, la vitesse instantanée est de 10(0)×3 = 30 m/s
• à 120 km/h, la vitesse instantanée est de 12(0) x 3 = 36 m/s
• à 130 km/h, la vitesse instantanée est de 13(0) x 3 = 39 m/s

Dans la mesure où le Code de la route prévoit une distance de sécurité équivalente à deux secondes de trajet, il suffit ensuite de multiplier le résultat obtenu par 2. Par exemple, à 130 kilomètres par heure, la distance de sécurité à respecter entre deux véhicules est donc de 39 x 2 = 78 mètres.

Bien que ces calculs restent approximatifs, ils permettent de se faire une idée de l’espace moyen à prévoir selon sa vitesse de déplacement.

Comment évaluer ou mesurer la distance de sécurité en voiture ?

Regarder le marquage au sol

En pratique, il peut être difficile pour un conducteur de savoir ce que représente réellement une distance de sécurité de 30, 36, 48, 78 mètres. Il existe heureusement un moyen simple d’identifier ces distances de sécurité grâce au marquage au sol.

Longueur des bandes blanches d'arrêt d'urgence sur autoroute

Sur autoroute, la distance de sécurité à 130 km par heure équivaut à 2 bandes blanches de la bande d’arrêt d’urgence. En effet, chaque bande mesure 34 mètres de long, avec un espace entre deux bandes de 13 mètres, ce qui donne un total de 90 mètres qui couvre les 78 mètres de distance de sécurité recommandés.

Prendre un repère sur le bord de la route en ville

En ville, il suffit de prendre un repère sur le bord de la route (un véhicule garé, un panneau de signalisation, etc.) et de compter deux secondes entre le moment où le véhicule qui précède est au niveau de ce repère, et le moment où vous-même atteignez ce même repère visuel.

Quelles sanctions du Code de la route en cas de non-respect des distances de sécurité ?

Amende, retrait de points et suspension du permis de conduire

Le non-respect des distances de sécurité sur la route constitue une infraction de classe 4. Tout conducteur qui ne respecte pas les distances de sécurité entre deux véhicules est donc passible :

• d’une amende forfaitaire (135 euros) ;
• d’un retrait de trois points sur son permis de conduire ;
• d’une suspension du permis de conduire (jusqu’à 3 ans).

Sanctions en cas de récidive

En cas de récidive dans la même année et dans un tunnel, la sanction pour non-respect des distances de sécurité peut entraîner :

• un retrait de 6 points ;
• une amende jusqu’à 3 750 euros ;
• une peine d'emprisonnement jusqu’à 6 mois ;
• une immobilisation du véhicule.