Comment acheter un nom de domaine ?

Qu’est-ce qu’un nom de domaine sur Internet ?

Un nom de domaine est une adresse Internet unique, lisible et mémorisable, qui sert d’identifiant principal à un site Web ou à d’autres services en ligne.

Nom de domaine : définition

Un nom de domaine est une adresse textuelle unique et lisible par un humain qui permet d’identifier un site Internet ou d’autres services en ligne (comme des comptes email) sur le réseau mondial. Il remplace une adresse IP (suite de chiffres utilisée par les ordinateurs pour communiquer), rendant l’accès plus intuitif et mémorisable pour les utilisateurs.

Rôle et traduction technique

Le nom de domaine ne fonctionne pas seul ; il est associé à un système de noms, appelé DNS (Domain Name System). Ce système joue un rôle d’annuaire qui traduit le nom de domaine en adresse IP, que les ordinateurs utilisent réellement pour localiser les serveurs Web sur Internet. Ainsi, lorsque vous tapez « exemple.com » dans votre navigateur :

• Le navigateur envoie le nom de domaine au DNS.
• Le DNS renvoie l’adresse IP correspondante.
• Votre navigateur se connecte au serveur à cette adresse et affiche la page.

Sans ce système, l’accès aux sites serait très peu pratique, car les utilisateurs devraient mémoriser des suites de chiffres.

Structure d’un nom de domaine

Un nom de domaine est hiérarchique, ce qui signifie qu’il comporte plusieurs parties séparées par des points :

• Sous-domaine (facultatif) : c’est une subdivision du nom principal permettant d’organiser ou segmenter des services.
• Nom de domaine (ou domaine de second niveau) : il s’agit de la partie principale qui identifie un site ou une organisation.
• Extension ou domaine de premier niveau (TLD) : c’est la partie qui suit le point final. Certaines extensions sont génériques (.com, .org), et d’autres sont nationales ou géographiques (.fr pour la France,. de pour l’Allemagne).

Quelle différence entre URL, nom de domaine et adresse IP ?

L’URL est une adresse complète destinée à l’utilisateur, le nom de domaine un repère humain, et l’adresse IP l’identifiant technique indispensable au fonctionnement d’Internet.

URL : définition

Une URL (Uniform Resource Locator) est l’adresse complète qui permet d’accéder à une ressource précise sur Internet. Elle indique à la fois :

• le protocole de communication utilisé (par exemple : https://) ;
• le nom de domaine du site concerné ;
• le cas échéant, le chemin exact menant à une page, un fichier ou une ressource particulière.

Nom de domaine : définition

Le nom de domaine, quant à lui, constitue la partie centrale et lisible de l’URL : il sert d’identifiant symbolique d’un site ou d’un service en ligne, conçu pour être facilement mémorisé par les utilisateurs. Ce nom de domaine est associé à une adresse IP.

Adresse IP : définition

L’adresse IP une suite de chiffres permettant d’identifier de manière unique un serveur ou un appareil sur le réseau. En pratique, lorsqu’un internaute saisit une URL dans son navigateur, le système de noms de domaine (DNS) se charge de traduire le nom de domaine en adresse IP afin que la requête puisse être acheminée vers le bon serveur.

À quoi sert l’achat d’un nom de domaine ?

Assurer sa visibilité sur Internet

Bien choisir son nom de domaine permet de contribuer à assurer votre visibilité sur Internet, notamment auprès d’un nouveau client. Il doit correspondre à votre image de marque. Un bon nom de domaine est un ensemble de mots courts, faciles à prononcer et à écrire. Il doit contenir entre 2 et 63 caractères, l’idéal étant entre 8 et 15 caractères.

Le principe est similaire à un nom d’entreprise. Le choix d’un nom traduit votre concept et, éventuellement, votre activité ou votre savoir-faire, vos connaissances.

Renforcer la crédibilité et la confiance de son entreprise

Disposer de votre propre nom de domaine renforce la légitimité de votre présence en ligne. Un site ou une adresse email professionnelle associée à un nom de domaine personnalisé inspire davantage confiance qu’une solution générique. Cela est particulièrement déterminant dans un contexte commercial.

Protection de la propriété intellectuelle

En complément de vos objectifs de présence en ligne, l’achat d’un nom de domaine demeure essentiel pour protéger votre propriété intellectuelle à titre personnel ou professionnel. Il permet d’éviter qu’un tiers n’enregistre un nom identique ou proche de votre marque ou nom commercial, ce qui pourrait entraîner des risques de confusion.

Comment savoir si un nom de domaine est disponible ?

Vérifier la disponibilité auprès des registres de Whois ou de l’Afnic

Il est indispensable de vérifier la disponibilité du nom de domaine pour pouvoir l’enregistrer ou le déposer. Pour cela, vous pouvez consulter les bases de données de registres tels que Whois ou l’Afnic (Association française pour le nommage Internet en coopération). En cas de conflit ou d’atteinte à vos droits, il est possible de faire appel à un médiateur en entreprise.

Se renseigner auprès de l’INPI ou de l’Icann

Pour choisir un nom de domaine disponible, vos recherches peuvent également s’orienter vers l’INPI (Institut national de la protection intellectuelle) ou l’Icann (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers). À titre indicatif, la sollicitation des organismes peut dépendre de l’extension de domaine. Par exemple, « .fr » ou « .com ».

Assurez-vous aussi que le choix du nom ne prête pas à confusion avec d’autres sites ou organismes. Il ne doit pas porter atteinte à un tiers ou entraîner un cas de concurrence déloyale.

Racheter un nom de domaine

En cas d’appellation existante, vous pouvez le racheter au propriétaire du nom. Des informations de contact peuvent être incluses dans les registres. Ceux-ci comprennent aussi des données propres aux serveurs de noms de type DNS, au contact technique et à la date d’expiration.

Comment choisir son nom de domaine ?

Les critères à prendre en compte

Les bons noms de domaine sont les plus faciles à mémoriser. Afin de retenir l’attention des utilisateurs, privilégiez une dénomination courte et simple. Mais d’autres critères sont à prendre en considération pour créer ou sélectionner un nom de domaine spécifique :

• Afficher un lien avec l’activité ou la thématique de votre site Web.
• Insérer des mots-clés pour interpeller les internautes et optimiser le référencement naturel sur les moteurs de recherche.
• Éviter les caractères spéciaux.

S’inspirer des noms de domaine existant

Lorsque vous consultez les registres d’un bureau d’enregistrement ou d’autres organismes, comme Whois ou Icann, observez les structures de noms les plus courantes : longueur, combinaison de mots, usage de mots-clés, présence ou non de tirets, choix des extensions (.fr, .com, .org, etc.).

Choisir la bonne extension

L’extension se trouve à la fin d’une adresse Web. Il peut s’agir de « .fr », « .com » ou « .org ». Associée au nom de domaine, elle constitue l’URL. Il convient donc de choisir celle qui correspond le plus à votre activité en ligne.

• L’extension la plus utilisée dans le monde est « .com ». Elle peut correspondre à tout type de sites.
• « .org » convient en particulier aux organismes à but non lucratif.
• L’extension « .fr » est réservée aux résidents de l’Union européenne.

Comment acheter son nom de domaine ?

L’achat et l’enregistrement d’un nom de domaine sont des opérations simples qui ne demandent que quelques minutes.

Réserver un nom de domaine pour une durée limitée

Vous avez ainsi la possibilité de procéder à un enregistrement auprès d’un bureau d’enregistrement accrédité. Dans ce cas, l’achat correspond à un droit d’usage temporaire, renouvelable périodiquement, sous réserve du paiement des frais de renouvellement et du respect des règles du registre.

Réaliser un dépôt

Vous pouvez également effectuer une demande dépôt de marque afin de protéger le nom choisi. Ce dépôt ne confère pas un droit perpétuel sur le nom de domaine lui-même, mais renforce votre position légale pour revendiquer ou défendre l’usage du nom en cas de litige, à condition de maintenir le dépôt.

Enregistrer son nom de domaine via un bureau d’enregistrement (OVH, Nom-Domaine…)

Pour concrétiser la mise à disposition de votre nom de domaine, vous devez vous tourner vers un bureau d’enregistrement. Là encore, il est nécessaire de vérifier l’extension de domaine ciblée pour sélectionner le prestataire. Afin de simplifier vos démarches, des entreprises spécialisées proposent ce type de services, par exemple, OVHcloud ou Nom-domaine.fr.

Faire appel à des hébergeurs

Vous pouvez même faire appel à certains hébergeurs, FAI (fournisseurs d’accès à Internet) ou des agences Web pour vous accompagner. Comme évoqué précédemment, l’enregistrement constitue une réservation temporaire. En règle générale, la disponibilité du nom est valable pour une année après achat.

Est-il possible d’acheter un nom de domaine définitivement ou à vie ?

Il n’est pas possible d’acheter un nom de domaine « à vie » dans le sens d’une propriété perpétuelle. Lorsque vous enregistrez un nom de domaine, vous payez pour une période déterminée, d’un à dix ans selon l’extension, renouvelable périodiquement. Si vous ne renouvelez pas, le domaine peut expirer, puis devenir disponible pour d’autres.

Quel est le prix d’un nom de domaine ?

Le prix est très variable

Selon le nom de domaine que vous voulez acquérir, le prix peut débuter à moins de dix euros et monter jusqu’à plusieurs milliers d’euros. Toutes thématiques confondues, la moyenne établie se situe entre 25 et 50 euros, selon les estimations de Legalstart. Les critères à prendre en compte sont les suivants :

• L’extension : certaines extensions spécialisées (ex. : .io, .ai) sont plus chères (parfois plusieurs dizaines d’euros par an).
• Le registrar : chaque prestataire fixe ses prix, parfois différents pour la même extension.
• Les services inclus (sans frais supplémentaires) : protections de confidentialité WHOIS, certificats SSL, emails professionnels, etc., peuvent faire monter le coût.
• Le renouvellement vs promotion initiale : les tarifs d’introduction sont plus bas que les coûts de renouvellement appliqués après la première année.

Pour des extensions classiques

Le coût d’un nom de domaine dépend surtout de l’extension (TLD) choisie, du registrar (bureau d’enregistrement) et des services inclus (protection de données, emails associés, etc.).

• .fr (France) : il faut compter entre cinq et vingt euros par an selon l’offre du registrar et les promotions.
• .com (international) : souvent compris autour de dix à vingt euros par an pour un enregistrement de base.

Le coût du renouvellement annuel

Le nom de domaine n’est pas acheté définitivement, mais loué chaque année. Vous devez renouveler ce nom de domaine pour le garder. Le prix de renouvellement peut alors être supérieur au prix d’enregistrement initial (parfois de façon significative). Si vous ne renouvelez pas, le domaine peut alors être remis en vente.

Tarif en cas de rachat

Dans l’éventualité où vous contactez le propriétaire du nom, celui-ci est en droit de vous présenter le prix qu’il souhaite. Il n’y a aucune réglementation concernant la tarification d’un nom de domaine. D’où la nécessité de bien vous renseigner avant de vous engager et de payer la somme due.

Comment obtenir un nom de domaine gratuit ?

Parmi les solutions dédiées à la création d’un site Web, vous pouvez opter pour un nom de domaine gratuit. Tournez-vous vers un bureau d’enregistrement. Le choix du nom peut être plus restreint, mais cette alternative vous permet de disposer d’exemples utilisables dans l’immédiat.

Domaines gratuits auprès de registres spécifiques

Certaines extensions sont proposées sans frais par des registres spécialisés. L’extension « .tk », distribuée par Dot TK, ou les extensions « .ml, .ga, .gq » via Freenom, peuvent être proposées gratuitement pour une période limitée, mais restent soumis aux conditions du registre, qui peut en restreindre l’usage, refuser le renouvellement ou retirer le domaine.

Sous-domaines gratuits

Des plateformes comme WordPress.com, Blogger ou InfinityFree proposent, quant à eux, non des domaines, mais des sous-domaines gratuits du type « votresite.platforme.com ». Ce n’est pas un nom de domaine propre (il n’est pas « acheté » ou contrôlé par vous), mais peut être utile pour tester ou héberger de petits projets.

Domaines « gratuits » via des services payants

De nombreux hébergeurs ou services de création de site incluent un nom de domaine sans frais la première année lorsque vous souscrivez à un plan payant : Hostinger, OVHcloud, IONOS, Wix, Yola, etc., proposent ainsi un domaine offert pendant une période initiale avec un abonnement d’hébergement Web ou un plan Premium.

Certains packs « tout-en-un » (hébergement + outils de création + domaine) comprennent un domaine gratuit tant que vous payez le service, ce qui revient à ne pas payer le domaine séparément.

Contraintes à connaître concernant les domaines gratuits

Il convient d’être vigilant quant aux domaines gratuits de registres spéciaux, qui peuvent être soumis à des restrictions (retrait du domaine si peu utilisé ou non-conforme). En outre, l’enregistrement est pour une période limitée et requiert un renouvellement. À défaut, les offres « gratuites » via des hébergeurs nécessitent souvent l’achat d’un service connexe.

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